小九想到自己穿了油滴滴的围裙日日与人家打油，死的心都有，忙道：开油坊要本钱，如今银子都买了房，前边铺子租出去比后边一个月多一两银。 俺们两口儿过活，四五两银一个月尽够了。”
曹氏道：今年够用，明年生了孩子，就不够使了，还是开油坊好。”
狄大嫂见他两个各有各的道理，劝道：九弟还要读书，开铺子的事还是从长计议的好，虽然不比从前，如今他是白丁，一开了铺子就是商户，就是中了秀才也教人瞧不起呢。”
这话却说中了曹氏心事，她哥哥花了家里一千两银子挣了个秀才，人家还是笑话他是卖油的，他哥常常教人气得回家摔锅砸碗，想到此处就转了弯笑道：大嫂说的是，俺们就将前边租与人家开铺子罢。只是府里要寻个好先生附馆，可是要不少银子？”
小九道：五哥他们搬来，我自去他家附馆，他家请的三位先生都是极好的。”
曹氏方罢了，回到家做了几个菜温了酒与小九吃，笑道：俺前日回娘家，人家说你三哥调戏你五嫂呢，你五哥只关了门不许三哥四哥上门，他倒好脾气儿。”
小九道：传说罢了，能有几分真，休要理他。”吃了手里半杯酒就道：我去五哥新家看看，大哥在那里看人家涮墙，晚饭我跟他一处吃了再来家。”
曹氏寻了夹件衣裳出来叫他换，小九已是出了门，一个人沿着小巷子走到狄希陈新宅门口，摸着影壁上的海棠发了半日呆，才默默回家。
曹氏在后边烧晚饭，不知道他回家，他寻了中午的冷酒，坐在过道的石矶子上，看街头人来人往，不知不觉一壶酒都饮了下去，正想扶着墙关门，他家三哥一路问人正朝这边来，见到他伸了半边脸，似醉非醉直愣愣盯着他，嘿嘿一笑，挽了袖子直走过来道：九弟，你搬家怎么也不跟哥哥说一声儿？”
小九从来怕他，见了他总是绕道走，此时叫狄三伸手拦了门关不上，又见了他皮笑肉不笑的样子，心里就要揍他，吃醉了的人，胆子大过天，不由伸手门后取了门栓，当头一边砸一边咬牙切齿道：贱人，滚！”
狄三没想到兔子也会咬人，就叫他打了一二十下，才回过神来大叫救命。路边围了有上百的人看，他一边躲闪一边道：俺是他哥，他嫌俺拘管着他要他念书，吃醉了就乱打人。”
曹氏在后边听见吵闹，菜刀都来不及丢，冲到前边见是狄三，冲到人群里道：你占了俺家的房子，又追到府里来想干什么？”嗖嗖两刀，都劈偏了。
小九见了菜刀，就丢了门栓要抢菜刀砍他哥，嘴里只贱人，强盗的乱嚷。曹氏将菜刀丢给狄大嫂，捡了门栓也照先前小九的旧例去抽他三哥，手里忙着，嘴里也不闲，就将狄三败光了家产，又占了兄弟家产之事一一告诉，边上人当说书一样听，也没人伸手替狄三拦一下。
狄三本来想拼着挨打，趁了人多占上风装委屈好再占小九的房，谁知曹氏口齿便利，将他从前丑事一一道来，众人都道他不是个好东西，他见讨不到好，只得抱了头扒开人缝，灰溜溜走开。还有小孩子跟了他半日，在后边拿石块砸他，因小九下的手狠，打得他半条手抬不起来，他想捡起石头砸回去不成，教一个孩子妈当面啐了一口浓痰道：果真不是个好东西，孩子也欺负。”
小九见他哥走远了还要去追，狄大嫂央了几个邻居将他架回房，不等曹氏与他脱衣裳，他倒到床上就睡着了。曹氏谢了众邻居，方与狄大嫂道：俺从来没见过他这样。”
狄大嫂笑道：他从小儿就不爱说话，生得又比别人好些，你们三哥就无事就喜欢掐他两下，每次他都躲了俺家哭呢。这两年长大了，我还当他是从前怕他三哥的脾气，今儿看倒好，狠狠打了这个不成材的老三一顿，说不定明儿就将旧房还你们了。”