狄希陈笑道：我说调羹怎么见了夏荷脸上讪讪的呢，原来他两个不对付。 ”
素姐笑道：听说才吵的那一阵儿，调羹见神见鬼，跟着老太爷寸步不离。后来听说是小夏荷吓她的，才罢了。”
狄希陈道：这个孩子倒有些主意，是个不吃亏的主儿。”
素姐笑道：其实我心里极喜欢她，因她刚强，所以去成都就将她留下了。她跟秋香两个，攻守兼备小全哥才不受人欺负呢。”又伤感道：咱们不在家这两年，孩子不知道受过委屈没有？就觉得他太懂事了。不似小紫萱，傻是傻了些，却是个有福气的。”
狄希陈道：你就没有问问秋香她们？”
素姐道：秋香跟锯了嘴的葫芦似的，不该说的从来不说。”
狄希陈慢慢将手里的茶吃完了，笑道：睡罢，二哥家里明日不吃酒了，咱们正好在家收拾收拾，东厢两个女儿住了，西厢书房边的那几间收拾出来给老太爷暂住罢，明儿早起就烧炕去。”
素姐替他脱衣裳道：二哥家里什么事你知道不知道？”
狄希陈道：没说呢，明儿叫小板凳去问问。”
素姐道：叫陈嫂去罢，只怕是他家儿媳妇小产了。”
狄希陈吃了一天的酒，有些累着了，嗯了一声靠着素姐倒下，两个睡下无话。
第二天一早起来，外头已是一片洁白，映得屋里头也极亮。狄希陈爬到窗边去看，满天都是细碎的雪花，忙笑道：又下雪了呢。今年麦子必好。”
素姐忙忙的穿衣裳道：我去叫人收拾西厢房，家人们只有一半在家，要赶着点儿，你再睡会子罢。”
狄希陈道：不睡了，今儿有个庙会，我带三个孩子，去买些什么回来罢。”
素姐笑道：使得，你们在家，倒招得人烦。”
吃过早饭狄希陈带了三个孩子坐车出门，素姐命人收拾了西厢房三间出来，叫先摆了酒再重新铺陈等狄员外来住。秋香就去了厨房寻柳嫂子写菜单，小杏花开了楼上仓房寻桌围碗盏等物，挑了两样素净花样的，每样取了一个下来给素姐瞧。素姐看了道：这些不能用呢，还是使家常用的罢。”
小杏花笑道：大人孩子，总要四五桌，咱们家常用的碗盏只有三桌，倒是成都带回来请客用的还有七八桌呢。只有这两样素些。”
素姐道：你休看这两样花样素些，一桌顶那个富贵不断头红花花样的十桌，这样奢侈东西，更不能用了。叫来贵再去买两桌常用罢。”
到了请客日，二房的几位都听说狄希陈极富有，满心想看看有钱成什么样儿，特地从前门进来，狄希陈在轿厅接了他们，顺着回廊经过一个天井，从书房后边穿夹道进上房，一路上也没瞧见什么。起先都坐在素姐上房里吃茶，狄六夫妻说要瞧瞧宅子，狄希陈笑道：就这么大，东边还有个小园子，里边只一眼泉。”
狄六脸上就有些怪相，叫狄六嫂拉了他一把。狄十嫂笑道：俺还以为五哥家里必是七进大宅呢，这个好像小了些。”
素姐笑道：我们住着还好，小是小，开销比绣江大宅里住着少多了呢。”