调羹只是低头无语，巧姐冷笑几声自去了，留了调羹站在风口里发呆，还是她带来的媳妇子远远张见，拉了她去厨房里坐地。
柳嫂子送了碗茶给她，道：姨奶奶吃茶。”
调羹眼泪滴滴答答，对柳嫂子道：俺服侍了老太太十来年，孩子也这般大了，怎么就扶不得正。”
柳嫂子心里暗笑她不认轻重，面上带笑劝她道：俺们低下人说不得这个事。姨奶奶扶正的明水也没几个。俺在成都任上，听太太奶奶们说起来，做了官的人家，都讲究身家清白，就是庶出的儿女，人家轻易都不肯结亲。将来小翅膀找媳妇儿，听说老太爷意思，也是要寻官家小姐的？”
调羹点头道：俺就想着俺扶了正，俺儿子就不是庶出的了，自能寻门好亲。”
柳嫂子笑道：从前老爷才中的举，老太太老太爷也抱怨过夫人是妾生的，配不上老爷。俺们夫人气得几日吃不下饭，有没有这话？”
调羹点头道：是有这话，当着五嫂的面还说过一二回呢。”
柳嫂子又道：若是龙姨奶奶将来扶了正，俺们夫人还算不算庶出？”
调羹张口就道：薛亲家老爷好好儿的扶她为正做什么？……”
柳嫂子见她话说了半截住口，料她说不下去，掉了头自去忙厨房里的活计，丢了她跟绣江带来的几个媳妇子枯坐。
狄希陈送了郎中出去，狄员外命人四处寻调羹，调羹方有气无力回去照看小翅膀。其实狄员外只头两板子打地重些，狄希陈又及时替他吃了药，都是些屁股上的皮外伤，并无大碍。那大夫连药都不曾开，只叫还用七厘散内服外敷。狄员外放下心来，就觉得大儿家里住不牢，叫调羹收拾家伙，明日回绣江去。
调羹巴不得一声儿，晚间连饭都不曾吃，急急忙忙的收拾好了家伙，第二日一早都回绣江。狄希陈与素姐连句客气话都没有，带着儿子送到城门口就回来了。
巧姐觉得不解气，偷偷找了素姐道：俺要买个会来事的女人回去服侍老太爷，也叫调羹过不得安生日子。”
素姐笑得要死，拦她道：从来没有女儿给老子拉皮条的，你出了气还罢了，传出去，依霜依雪两个还要不要嫁人了？”
巧姐红了脸道：使不得就使不得，嫂子笑话我做什么。”心里拿定上主意，必要寻个人与调羹过不去。
且说计伙计和薛二薛三跟着金老实满城里转了几天，在城西门江家池寻着了一间铺子，门面两间，到底三进，薛二薛三都嫌那房子窄了不好住，计伙计就自家买下。薛二薛三又寻了几天，还是在芙蓉街关帝庙左近寻了一处人家，东西两个院子一个三进一个四进，里边是通的，前头另开个门就是两家。他亲兄弟两个住下正好，就一人出了一半的钱买下了。薛如兼住了四进的，就说翻修的银子钱他出，薛老三自是听从。此处离着素姐家住的兴业坊也隔得不远，巧姐与龙氏都极喜欢。因薛家老两口还在，不好声张，就托了狄希陈照料。薛家两位舅爷住了几日自辞去。
狄希陈因家里无事，带了人到明水新庄看种树预备春耕。素姐在家，一头照看孩子们读书，一头还要替两个娘家兄弟收拾房子，也是极忙。转眼过了二月将到三月，素姐打点家里上下换季衣裳，这一日正寻了几个裁缝在家做活，自家带了女孩儿们站在边上看一个女裁缝裁剪衣料，就听得有人来报，说是绣江有事，老爷请夫人速去。
素姐问是何事，那人道：老爷没说，老太爷身子还好，想来是别的事。”素姐只得传了管家媳妇们，分派好了管事，只带着夏荷，起了个大早直奔绣江。
第129章 一物克一物(下)
素姐先到明水见过薛教授夫妇，因老两口儿精神都甚好，素姐方去绣江。下午到了狄员外家，上房里只巧姐坐在上边，面上虽冷冰冰的，眼睛里却露出一点笑意。她见素姐来了，忙让素姐坐。素姐站了桌边笑道：你哥急急忙忙的叫了我来，有什么要紧事？”
巧姐道：没什么要紧事，不过是调羹跟个厨娘吵嘴。”