绣江一带通没人家麦收，都打得是再晒几日的主意，就是下点儿小雨，也无妨，再多晒晒罢了。
柳荣连夜到各处觅了几百个打短工的觅汉来，把一半送到薛家跟崔家庄上，自家还有一两百人同时下手，主人上心，收的极快。等第三日变了天，各处眼瞅着是雨从小变大，都在抢着雇短工冒雨抢收，他家跟小九家的麦脱了粒都到仓里藏好了。
这场雨一下了两三日，到天晴许多人家麦子都烂在田里，薛家跟崔家本来不信会下大雨，起先却不过情面，狄希陈送了短工来，叫管家看着慢吞吞收了两日，还有一半没有收上来。别人家可想而知。小翅膀名下地土不少，俱种的是麦，调羹哪里张罗得来，人家还能抢得一二分归仓，他家竟是颗粒无收。
狄希陈忙着督促各处补苗补秧，各处察看，比不得大多数人家死拍拍全种的都是麦，自家损失并不大，还有玉米土豆番薯等作物可以找补，也就放了心。
却说巧姐风风火火到了狄家庄上，狄希陈拉她进书房说了半日，两个方满面笑容出来。狄希陈自去庄外看家人做活。素姐与巧姐在后边厅里说闲话。巧姐道：嫂子，三哥家的那位前日生产，生了一天一夜，好容易生个男娃娃，养了四五天还是夭折了。听说县里这几天就要审她呢。”
素姐道：赵大人任期要满了，第三的那位还有一二千银子，必要挤他的。”
巧姐冷笑道：三哥来俺家求俺来说情，俺说了不管，只怕他还要来庄上寻哥。”
素姐道：俺家不许他跟第四的那位上门的。”
巧姐道：换了俺必想法子治死他。哥哥嫂子好性儿。”
素姐叹气道：治死他容易，世上没有不透风的墙，将来若有人捉了这个来跟你哥过不去，轻则倾家，重则送命，何苦来。如今他两个不敢上俺家门，省了多少事。”
巧姐笑道：俺不好不让他来家，冬哥是个要面子的，三弟跟妈寻了扫把要赶他出去呢，还教冬哥拦住了，说是至亲，要以礼相待。”
素姐微微笑道：一家子过日子，总要有人做恶人，有人做好人的，万事都与人留个退步才好。二弟的苦心你要多体会呀。”
巧姐默默低了头，半日方道：嫂子跟俺哥是不是这样？”
素姐点头道：从前你哥只是个秀才，我做恶人；自从做了官，人都有些怕他，就换了他做恶人。其实行事俺们都是商量好的。”
巧姐点头道：俺明白了。就说成都回来，哥哥嫂子都改了脾气呢，原来是这样。俺回家也跟冬哥说去，万事都是俺出头，他倒落得做老好人。”
素姐笑道：只要你两个齐心，谁做恶人都使得。”
果然傍晚前庄来人说狄三要见狄希陈，狄希陈推累病了，谁都不见。狄三吃了个闭门羹，此处下不得手，跟狄四两个又算计调羹。