一夜无话，第二日狄希陈起个大早，跑马到胡先生住的马头山，小桌子带着，直接就寻到胡先生家的几架草屋前，小桌子要上前敲门，狄希陈跳下马道：取贴子投。 ”
小桌子笑道：俺们那么熟，讲究不到这些。”
狄希陈摇头道：你瞧瞧隔壁那些人都出来看，先生的体面总要留的。”整理了衣裳，小桌子忙自从拜匣里寻出贴子，站在门口高声恭敬道：胡先生在家么？”
胡先生一身短衣服出来，手里还拎着一个刨子，笑道：小桌子你又捣什么鬼？快进来帮忙。”
小桌子指指外边，狄希陈笑嘻嘻站在门口，胡先生忙道：等我一会儿。”掉了头奔回房重换了儒帽儒衫出来跟狄希陈见礼。因他家并无人使唤，狄希陈笑道：先生恕我不敬，宽了外面大衣裳如何？”
胡先生一手扯了自己的长衫帽子，笑道：请便，俺去请隔壁大娘来帮忙做饭。”小桌子自去他厨下煮茶，狄希陈脱了长衫，走到后门口吹风，后院竹篱笆门已围了四五个村童看热闹，个个衣服清洁，举止也还得体。狄希陈看了喜欢，走过去要寻他们说话，那些孩子哄笑着都四散了。
后院当中摆着全套的木工家活，靠墙角晾着盆桶等物和一个妆台，地下席子上摆着的不是箱子板，就是柜子板。长板凳上还有一块刨了一半的板。狄希陈觉得有趣，蹲下来细瞧。
胡先生还是照旧那副木匠打扮，一进门就笑道：狄大哥想是怕我不去岁考，来催我来了。”
狄希陈笑道：孩子们都想你呢。明柏跟小全哥哪一日都要问三回。”
胡先生搬了个板凳请狄希陈到树荫底下坐，一头做活一头道：再得两日，俺打完了这套嫁妆交给家兄就去的。”
狄希陈好奇道：令兄住在哪里？”
胡先生笑道：山下大路边的镇子上开了个铺子，是俺堂兄，俺小时候多亏家兄资助呢，不然哪能去学堂识字。”
那群孩子又聚了来，一个大的拎个小篮子送到胡先生跟前道：俺娘说这个给先生待客。”说完了走到狄希陈跟前行了个礼，一溜烟跑出去，混在群童里扒着篱笆看狄希陈，狄希陈顿时觉得自己像耍把戏的猴子，站起来招手叫他们进来，孩子们哄一声又跑了。
胡先生揭起小篮子上盖的白手巾，里边是才洗过的十来枚沙果，举起来让狄希陈道：山居野物，吃个新鲜罢了。”
狄希陈取了一枚，笑指躲到大树后的那群孩子道：都叫你先生呢，想来闲时也教他们读书。”
胡先生点头道：早晚教他们认几个字儿，都是穷人家孩子，想读书，到底是不能了。”
狄希陈动了心思，笑道：若是肯读书，送咱家来也罢。”
胡先生摇头道：罢了罢了，读几年书，又不能进学，又不能做活，倒学会了好吃懒做好高骛远的酸儒脾气，却是害人家爹娘呢。”
狄希陈道：俺一直觉得手艺人也当有学堂，也识得字也会算，想来做木匠也容易些。”
胡先生眼睛发亮，看着刨子半日道：那是自然，只是但凡认得几个字的，自觉得有几分指望都在功名一路上死磕，到老不过是个穷酸秀才罢咧。若是木匠也有学堂自然好，只是这世道谁肯教手艺人读书？”
狄希陈笑道：若是我肯呢？”
胡先生放下活计，郑重道：此话怎讲？”
狄希陈笑道：咱建个作坊，召些学徒，半天教手艺，半年教读书识字。”
胡先生思索半日方道：狄大哥虽是好意，只出不进能支撑几日？只怕不长久呢。”