贝克兰德北区，某家医院。
「校区还在进行修缮，还有很多死者——我是说，很多受害者的后事。至少要到明年一月，我们才有可能恢复常规教学。说真的，我不知道他们要怎么处理那辆被砸烂的蒸汽列车车头，那称得上是整所技术大学的地标了……」
深色皮肤的年轻女士，正因为焦虑而不断捏着自己耳坠上的蓝紫色羽毛，她一边快步绕过对面脚步匆忙的护士，一边跟身旁的人小声絮叨着这段时间的情况。
走在坎德拉·冈萨勒斯身边，戴着眼镜一脸秀气的人，当然是那个来自费内波特的年轻男士，现在就读于贝克兰德大学法律系的学生，里奇·安德里森。
里奇拉下了坎德拉的手臂，阻止她继续折磨自己的耳垂：「我们只到十二月就会恢复教学，比你们早一些，不过我有好几个朋友都去参军了。」
坎德拉的神情依然很是冷漠：「不要指望能再看到他们。」
「哦天呐，我当然不敢想，要是在军事法庭上看到他们，我说不定会笑出声的……」
坎德拉怔了一下，这跟她想说的不太一样，但是她转头的时候对上了里奇的目光，他冲她眨了眨眼睛。
里奇其实完全明白她的意思——那些朋友们不一定能回来了，但是他选择用更轻松的态度面对，化解了那话题后的沉重。
这让坎德拉勉强能挤出一个笑容了：「只要你别站上什么军事法庭，那就再好不过了。」
里奇却不赞同她的话：「那可说不准，或者某天我就能作为审判长坐上去呢？至少作为陪审员我肯定是有资格的。」
「不错的自信心，」坎德拉随口说道，「如果罗曼诺太太听到，一定会夸你有进步的……」
无意间提到了那位表面凶狠，实际上非常照顾公寓住户的夫人，两人间的闲聊停滞了几秒，又绕开几个满面焦虑，聚在一起絮叨的男士。
里奇叹了口气：「希望她没事。如果不是罗曼诺太太愿意替我做担保，或许被‘机械之心"带走的人就是我了……」
「战争总会结束的，总会有一天。」坎德拉的眼中闪过一抹狠厉的阴郁，但是她隐藏得很好，身旁那个粗心的家伙并没有察觉。
战争结束之后又是什么呢？坎德拉在年幼的时候就已经见过。
「嘿，至少我们一起租房，还是可以省下不少钱的，我这学期甚至在辩论竞赛里拿到了奖金，足够支付我们明年的房租了。」
两个人已经确定了关系，虽然现在属于「恋爱中」，但是以坎德拉的性格，里奇实在没有办法要求更多，更别提在外流露出亲密关系，同居已经是她最大的让步了。
看到坎德拉扭头白了自己一眼，里奇憨笑两声，谈起了别的：「好吧好吧，我记得你说过，你今天是来看望那个叫‘梅丽莎"的朋友？」
「你记混了，不是看望梅丽莎，是看望卡特。他在那次爆炸中伤到了肩膀，本来在医生的推荐下截肢了，但是……」
「但是？」
坎德拉下意识压低了声音：「他的手臂一夜间又长了出来，只是因为情况太古怪，再加上他家里人担心他的精神状况，才强迫他继续在医院休养。」
「哦，我也听过这个！医院里的生命魔鬼，没人知道它要索取什么，治愈者总有一天，要付出自己难以想象的代价，以灵魂偿还健康……」
「停、停，都什么乱七八糟的。」