李北辰并没有直接回勤政殿，而是摆驾去天牢见孟青，顺便再约谈大理寺少卿杨万礼、黄少安。
孟青被单独关押，安排在条件最好的牢房。
但再好，坐牢都不可能让人舒服。世间最阴暗的东西都聚集在这里。
最深的罪恶，怨恨和冤屈.
天然地带着绝望的死气。
何况人性让狱卒不会让他好过。
高高在上的人骤然落到污泥里，总有人会控制不住地先踩上一脚再说。
孟青身着囚服，头发披散，面色暗沉带着污迹，平日里束发的玉冠不见踪迹，手上脚上带着镣铐，神情惶然中带着惊恐。
半晌后，他惴惴不安地落下一子。与之前任何人都不同的位置。
平日里则是威严冷漠、喜怒不显的君王，离得再近，都是孤独而高高在上的王者。
放手一搏的心态，反倒把棋下出了活路。
徐福海又跟孟青安慰和交代了两句，才跟着皇上离开。
不远处的暗影中，有高手奉命跟踪过来，巧妙地隐匿着，暗中观察。
陈宁悬着的一颗心这才回到胸腔里，长吁了一口气，手心里有着细密的汗珠。
还是之前跟璟妃下完的那局残棋。李北辰也说不清楚，为何要执着于此。
他躲在被子里，拿出一张小纸条，借着一颗玻璃珠大的夜明珠，一个字一个字认真地看完。那是给他送衣服的小太监塞给他的。
皇上应该不会那般小气，因此生气吧？
梳子没什么实际价值，却能保全他的体面。
“臣没有拜师学过。以前经常跟村里一位老人家经常会边下边指点，就跟着学了点。”
总觉得不对劲，干脆声东击西，摸黑进了六王爷府
这些台面下的东西，往往在黑暗中悄无声息地发生着，只有牵扯其中的人才会感觉命悬一线，刀光剑影。
但借此明白了孟青的身份，顾忌着秋后算账，小心伺候着，不敢有丝毫怠慢，方方面面都尽可能地给他便利。
人不是他杀的，但确实强迫了人家。醒来时，姑娘赤着身子躺在身边，两眼圆睁，脖子淤青，已经死了，身子凉透。
他换了身衣服，净手焚香，除去牢狱的晦气，才招呼陈宁进了内殿，吩咐徐福海上了两杯上好的碧螺春。
他明知道里面有问题，还故意把喝得不清醒的孟青推进了茶水间。
李北辰回到勤政殿时，陈宁已经等候多时。
李北辰对徐福海使了个眼色。
周围的狱卒早就被徐福海屏退。
见到李北辰时，两眼圆睁，怔怔地愣了半天，才噗通下像没有骨头一般跪在地上，头如捣蒜，哀声哭嚎着，“皇上，臣是冤枉的。臣是冤枉的啊。”
看了两遍之后，孟青想了想，把纸条塞进了嘴里，嚼了嚼吞进了肚子。
李北辰使了个眼色，又只剩下他与孟青二人。
孟青心中一颤，眼中有了水汽，一颗眼泪不争气地掉落在地上，喉咙里发涩，几乎要哭出声来。
还有一把鱼形的玉制梳子。只是把普通的梳子，没有任何的玄机。
拿到银票时都没什么感觉，把梳子攥在手心时，孟青的眼睛却猛地湿润。
就像冰山沉在海平面下的那部分。而海面上看起来风平浪静，鱼跃鸟飞。感觉不到几分和平日里的不同。
到了夜里，睡在硬邦邦的木板床上，盖着柔软的被子。孟青竟然感到了一丝丝幸福。
举止端雅优美，划出的弧线令人感到赏心悦目。令陈宁发自内心地生出敬仰和羡慕。
一个狱卒诚惶诚恐地端着一盆水跑进牢房。
后面李北辰借机去大理寺视察工作，接见了目前共同主持工作的少卿杨万礼、黄少安。
他自小没有条件请专门的老师学下棋，在皇上这样的面前，怎敢说自己会下。
衣服口袋里有几张银票和一枚玉佩，恐怕是留给他打点狱卒的。
陈宁不敢抬眸，只看到眼前明黄眼色的一角，一丝自卑感闪过，低声应道，“只会一点点。”
这是感受到死亡逼近的本能惧怕。
“把手上脚上的镣铐除了，”李北辰吩咐完，瞄了眼角落里的茅草，眉头皱起，冷冷地说道，“给孟大人搬个木板床来，再加床被子。”
“徐福海，给孟大人打盆水洗脸。”