朱标到张家的时候，发现张希孟正在吃午饭。老张的餐食还是很简单的，两张牛肉大饼，几个小菜，还有两枚茶叶蛋。
青菜白粥显然不适合他，该补充的营养少不了，肉蛋奶更是不能缺，毕竟修书也是个体力活儿。
“殿下要不要吃点？”
朱标略微怔了下，就点头道：“好。”
他拿过一张饼，默默吃了起来，差不多消灭了三分之一，朱标打了个嗝儿，这才道：“先生，师弟在吗？他可好？”
张希孟放下了快子，突然呵呵一笑，摆了摆手，“你来我这儿，提他作甚！说点有用的！”
张承天那点事成没用的了，真是要感谢你这个当爹的。
朱标略微沉吟，也就点了点头，“师父，我现在确实有件事情，想不通透，故此才来请教师父。”
张希孟微微点头，“说吧，咱们一起参详。”
“师父主张大明立国根基是均田，也倡导四民平等，我是深信不疑，只是我想不通，既然如此，为何又要有天子？难道天子不是位列四民之上吗？”
张希孟笑容不减，对这个看起来有些大逆不道的问题，澹定从容，仿佛他早就想过一般。事实也的确如此，关于这个问题，他思索了可不止一年两年……
“殿下，你这么问，我一时不好回答，那我也问殿下一个问题。如果当真所有人都一样，这天下又如何构成？就是说，我们如何捏成一个国家？”
张希孟笑呵呵盯着朱标，就如同多年来，他给朱标上课一样。
这是个很复杂的问题，朱标思忖了良久，也是无奈长叹，“弟子想不通，我只知道我们是华夏中原，天然的大一统，自然的国家。”
张希孟含笑点头，“你这么讲也没错。不过我想，既然亿兆百姓，聚集在一起，愿意结成一国，必然对百姓有利。”
朱标皱着眉头，“那师父以为，是什么利呢？”
“秩序！”张希孟很干脆道：“如果大家伙都一样，没有任何约束，必然是弱肉强食，一片混乱，那样一来，百姓受苦，黎民涂炭，付出的代价更大，甚至没法生存。所以必须要用一种秩序，约束每一个人。落到现实，就是纲常规矩，律令法度。正是有了这些规则庇护，才能让万民乐业，百姓安居。殿下以为是不是？”
朱标连忙道：“先生所讲自然是极对，只是这和刚刚弟子问的问题，有关系吗？”
“有！”张希孟道：“要订立规矩，就必须有个中心……譬如船只停靠的锚，必须锚定在一处，才好延伸展开，不然朝令夕改，不断变换，这又算什么规矩？”
朱标一怔，皱眉头道：“先生讲的锚，可是皇帝？”
“没错！”张希孟道：“所以我讲四民平等，男女一致。但我却说天子是秉持百姓民心，治理天下。我并没有说天子也和百姓一样，因为如果一样了，那就没法定规矩了！我们现在的朝廷，是在围着陛下转的。”
张希孟的讲法，在几百年后看起来，显然是有问题的。
但是在当下，却是无可挑剔，甚至是天经地义。
一个国家，必须有一个君主。
或者干脆说，国家对于大多数老百姓来说，是个虚幻的概念，他们很难理解什么是国家。
这时候就需要把国家具象成一个人，就犹如把风雨雷电这些现象，变成一个个的神明，才好方便人们理解。
道理上也是差不多，天子就是国家的化身和代表。
然后通过天子的嘴，表达出国家的意志。
朱标很有天赋，又监国多年，自然能明白，只有如此安排，才能把复杂的国家概念，变得触手可及。
“先生，弟子现在勉强弄懂了，天子确实应该和百姓不一样……但，但既然把国家系于天子身上，那天子参差不齐，古往今来，有汉武帝、唐太宗一般的圣君，也有秦二世、唐僖宗一般的昏君。一旦落到这些庸主身上，订立的规矩，不就要瓦解冰消，荡然无存吗？”
朱标上身前倾，很认真请教，“先生，到底要如何避免昏君庸主，败坏祖宗基业呢？”
张希孟微微一笑，“这个问题主公和我谈了不知道多少次，他希望我能教导殿下，教导皇孙，就是希望能让朱家世代有明君圣主，能保住朱家江山，千秋百代！”
“那不可能！”朱标直接说了，随后他觉得似乎不太合适，只能补充道：“我的意思，是朱家后人，岂能每一代都有明君？而且就算是天资卓越，也需要好生教导。试问何人又有先生一般的胸怀学问？弟子以为，是父皇想当然了。”