孝康帝突然犯病，需要休息，队伍便暂时停了下来。 帷帐中，孝康帝服药后昏睡了过去。 王皇后坐在床边，低声质问太监：“陛下是怎么碰上叶轻禾的？” 太监跪着回禀：“陛下本在枫林间散步，福慧夫人恰好从旁边路过，陛下就跟了上去。” 王皇后冷戾：“蓄意勾引，可恨。陛下可说了什么？” 太监想为陛下和叶轻禾解释，但想到皇后的暴脾气，怕给自己招灾，将话生生咽了回去。 “陛下说福慧夫人容色倾城，天真灿漫，难怪中书令大人会对她倾心。” 他机械的复述孝康帝的话。 王皇后气得一拳砸向孝康帝胸口，但拳头落下的刹那，还是心软了，她红着眼，哀声抱怨：“我为了你，连命都可以舍去，你却对臣妇见色起意，你对得起我么？” 说完，王皇后扑在孝康帝身上，呜呜哭了起来。 “皇后娘娘，中书令求见。” 帐外的太监来报。 王皇后搽干眼泪，问：“只有谢长恭？叶轻禾呢？” 太监：“并未同行。” 王皇后的火气一下子就窜了起来。 谢长恭平日里打压他们王家就算了，现在王家男丁确实没几个能顶事的。可她堂堂皇后，谢长恭竟也敢怠慢。 这口气，她咽不下去。管他是不是太后宠臣，都得给几分颜色看看。 王皇后冷声：“宣他进来。” 谢长恭走进帷帐，身姿挺拔，芝兰玉树，见了皇后也不下跪，就这么冷冷的看着皇后。 王皇后原本是想让他一直跪着，先杀杀他的锐气。可不成想，遇见个不按常理出牌的。 “放肆，见了本宫为何不跪？” 她没在尚书房读过书，可不惧这位帝师。 谢长恭抬起手来，掌心放着一朵绢制的莲花。 王皇后见状，顿时脸色大变，骇然瘫倒在椅子上。 “你，你想，做做什么？” 王皇后吓得语无伦次，身体抖个不停。 谢长恭收好莲花，缓步走到了皇后身侧坐下：“让他们都下去，或者说，你想让大家都知道你的秘密？” 王皇后急忙屏退左右，偌大的帷帐只剩下他们二人和昏睡过去的孝康帝。 谢长恭将皇后面前的新茶端过来，轻呷了一口，才缓缓开口：“只当你不聪明，没想到你愚蠢到了这个地步。” 王皇后气得整张脸憋成猪肝色，但把柄握在谢长恭手上，再气也只能强忍着。 “就凭你手头那几十个人，就想刺杀太后？”谢长恭冷冷的看着她：“你当是在过家家么？” 自己精心筹划的刺杀，被当成过家家，王皇后忍不住反驳：“他们都是百里挑一的绝顶高手，足可以一当百。” 谢长恭冷笑：“他们这么多人，合起来连一个迟洛都挡不住，也配叫绝顶高手？” 谢长恭外出，迟洛一贯是形影不离的，这次他没跟来，是被派去杀人了。 王皇后听闻过迟洛“小人屠”的名号，颤声问：“他们都死了？” 那朵绢制莲花是她与杀手们传递消息的信物，一直握在杀手统领手中，如今却落到了谢长恭手里。 谢长恭：“他们不死，死的就是你。”
> 王皇后全身一软，从椅子上滑到了地上，凤冠歪在一边，摇摇欲坠。 她筹谋了这么久，终于等到太后要在大悲山行宫擒拿武安侯，身边护卫减少，这样的行刺好机会，却不料还没开始就结束了。 谢长恭冷眼看着她：“这些年我一直打压你们王家，就是为了保住你们。你这次行刺，差一点就把王家几百口全部断送。” “我能怎么办？” 王皇后怒吼一声，双脚在地上发疯似的蹬着。 “太后不死，死的就是陛下。陛下死了，接下来就轮到我。我的儿子也要和他爹一样，日日被毒药蚕食身体，久病不起，当个傀儡皇帝。等他有了孩子，他也得死……只要太后活着一日，我们一家人的苦难就永远不会断绝。如果能用我的命换太后的命，保我的丈夫孩子平安，我宁可死一万次。” 王皇后捂着脸哭得不能自抑。 她只想救丈夫孩子，没想连累娘家王氏的。可是，她不赌，就一点机会都没有。 她从未奢求过当皇后，可她喜欢的人，偏偏是皇帝。皇帝的母亲，又偏偏是个心如蛇蝎的女人，为了皇权，枉顾人伦，连亲生儿子都能下毒手。 “蕊儿，别哭，是我没用。” 孝康帝不知何时醒了过来，他挣扎着爬下床，抱住了痛哭的妻子。 谢长恭留下莲花，默默的起身离开。 “哥哥，谢谢你！” 身后传来孝康帝的声音，谢长恭的脚步忽的一顿。 他转身，狐疑的看向孝康帝。 谢长恭的祖母是孝康帝祖父的嫡亲妹妹，论起来，他们是表兄弟。 可这声哥哥，也能有另一层意思。 孝康帝对着谢长恭轻轻笑着，嘴唇开合，似乎说了句什么。 谢长恭神色骤然变得极其复杂，离开帷帐的脚步也有些乱。 叶轻禾心里愧疚，悄悄跟在谢长恭后面，来到了帷帐附近。 谢长恭进去后，她不敢靠得太近，就躲在一棵树后，等着他出来。 也不知皇后会怎么难为谢长恭。 皇后疯起来，也是个可怕的主。 书中，皇后行刺太后失败，太后对她严刑拷打，想要她招供王家是幕后主使，好把王家一把根除。 皇后把太后骗到近前，拼着最后一丝力气，生生咬掉了太后的半只耳朵。 被乱刀砍死之前，皇后疯狂的诅咒太后：今生作为人彘而亡，来生投入畜生道，被人烹骨啖肉。 皇后在书中笔墨不多，她为爱疯魔，却是个性情中人，叶轻禾并不讨厌她。 “说了不让你来，把我的话当耳旁风是么？” 叶轻禾愣神的片刻功夫，谢长恭就出现在了她面前。 叶轻禾柔声道：“我担心你嘛！” 谢长恭不再多言，再次将她抱起，往马车走去。 叶轻禾：“皇后有难为你么？” 谢长恭轻轻摇头，目光幽远，不知落在前方某处，似乎有什么心事。 孝康帝醒了过来，队伍再次出发，傍晚时分，抵达了大悲山下的皇家行宫，各自入住。 今晚有大事发生，叶轻禾早早就洗漱更衣，窝到床上。她打定主意，就算天塌了，也不出门。 谢长恭本想吩咐她今夜别乱跑，见她这般乖觉，便淡声道：“早些睡，不用等我，我
还有事要忙。” 叶轻禾乖巧点头。 她蒙着被子正酝酿睡意，外面突然响起一个太监的声音：“福慧夫人，您歇了么？中书令大人约您上山赏月，您随奴才去吧？” 谢长恭今夜只怕会忙得一宿不睡，鬼才有空赏月！ 叶轻禾捂住房中伺候宫女的嘴，捏着鼻子，变幻声线：“公公，福慧夫人刚刚出去了，说是要到半山腰捡菩提子做手串。” 太监离开了。 宫女一脸怪异的看着她。 叶轻禾低声道：“我听说，行宫死过一个太监，一到夜里就把女人骗出去，拉到地府做新娘。” 宫女胆小，吓得快哭了。 叶轻禾爬回床上偷笑。 大悲寺的夜晚，财狼虎豹一样不少，够叶曦禾喝一壶了。 翌日，武安侯被擒的消息传遍了整座行宫。 在这个风口浪尖之时，太后突然要召见叶曦禾，偏她还不在自己屋里。 所有人都在传，叶曦禾与武安侯有私，畏罪潜逃了。 作为她的未婚夫，宣王的脸色是从未有过的难看。