她的呼吸逐渐粗重，一双秀眉因痛苦而不自觉紧蹙。 见她终是露了痛苦之色，他越发地癫狂，面容扭曲，力道更大了些，恨不得将眼前所见悉数尽毁。 朱越的腿不慎踢到一旁的圆桌，桌腿未稳。 于是，她先前特意挑出今日御赐的白瓷，便噼里啪啦地落在地上，碎裂成一地残片。 她神思逐渐混沌，仅靠心力强撑。 又过须臾，终听见外间传来一些纷杂的脚步声。 很好，每一步都在她的算计之中。 她微微阖眼，挤出两行泪来。 “住手！” 李砚泽一脚踹开偏殿本就虚掩着的门，随手捡起地上的碎瓷，朝已几近疯癫的朱越打去。 瓷片直接没入他的手腕，即刻便流下一道血痕。 他吃痛脱力，李砚泽顺势拿下这暴徒，将他双手缚在身后，迫着他跪下。 拨雪趁危机已解，忙上前揽着她。 瞧她捂着脖子猛咳，焦急道：“美人，美人，您没事吧？” 晏长曜立在门口，眼观这场闹剧，见屋内无人留意他，便清了清嗓子。 拨雪抬首看了眼陛下，颇有眼力见儿地对仍在缓和窒息之感的柳烟浔提醒道： “美人，陛下一听您今儿身子不爽，便忙放了手中折子，亲自来惊鸿殿看您。” 柳烟浔撑着拨雪的手，缓缓抬眼，欠身问安：“陛下。” 他盯着她闪着泪光惊慌失措的眸子，莫名有些歉疚。 行至偏殿附近，听见其中动静之时，他其实是失望的。 他甚至疑他择错了人。 若她连自己宫中的下人都无法驾驭，又怎能与他同担风浪。 却因刚刚那一眼，令他突然注意到，眼前之人，不过是一个涉世未久的弱女子，终究与多年跟随他的近臣不同。 遇此情景，会惧会怕，也是应当的。 他不该待她如此严苛，他可以教她成长。 他轻轻叹口气，随意坐在榻上，望着她问道：“发生了何事？怎闹成了这般？” 她轻轻推开拨雪，乖觉跪好，断续答道： “妾命他......将陛下赐的白瓷......归置于殿内的那口箱中。” 她抬手指了指地上的碎瓷，话语中带出些委屈： “谁知，谁知他不小心碎了这些白瓷。妾甚珍视，欲惩戒他，他却不服妾管教。许是也瞧不起妾的身份，便变成了如今这个模样。” 朱越听着她颠倒黑白，却辩无可辩，忿忿不平，在李砚泽手下拼命挣扎起来。 她见他欲往朱越处看去，忙跪着往前蹭两步，伸手抓上他的衣摆，包出一眶眼泪，怯生生道： “若不是陛下来得及时，妾此时怕是已经死了。” 他凝视着她抓着自己的手，幽幽道： “一个宫人罢了，也值得闹到这种地步。吩咐他们，拖下去寻个安静角落，杖毙即可。” “是。” 李砚泽得了吩咐，将朱越拖出殿内。 朱越仍做着垂死挣扎，方才手腕上的伤处早已在殿内洇出一滩血迹。 她跪在地上，望着地上的那摊血，一时不知是何滋味。 她和朱越，不过是各为其主罢了。
> 不同的是，朱越的主，是怡王；而她的主，是自己。 她冒不得一点风险，只有死人的嘴巴最牢固。 朱越必须死，但不能因太子，更不能因她。 所以，她只得设局，借陛下之手，料理了怡王安插在太子身旁的眼线。 她心中清楚，晏长曜正满宫营造着一种“独宠她一人”之势。 只要她宣称抱恙，他为做戏做全，定会亲自前来。 她只消在陛下来时，随意给朱越安上些罪名，便足以要了他的性命。 破坏御赐之物，试图对皇妃行凶...... 桩桩件件，凭着晏长曜杀伐果断的性情，断不会容他多活。 怡王并未告知过她宫中眼线是何人。 只有这般，他才会忧心是陛下有所察觉，而非疑到她与太子私见之事。 毕竟，他曾再三告诫自己：“前尘往事，早该云散烟消。” 不论晏长舒对她隐瞒了什么，如今她都不能与他撕破脸面。 否则，等着她的，便只能是万劫不复。 偏殿内早就安静下来，仅余她与晏长曜二人。 她望着血迹出神之际，晏长曜并未出声搅扰，亦在望着她。 他只觉得，眼前女子越发难以捉摸。 若说她惧，那宫人被拖走后，却惧色尽散；若说她恨，她如今望着那摊血迹，亦毫无恨意。 她只这般跪于他身前，静静地望着那处，身子一动未动，只余羽睫翩跹。 她究竟在想些什么？ 他的目光落在她纤白脖颈上的指印上，已淤成了几道紫痕。 他不由自主地探指去抚，却在触及她肌肤之时，令她一颤，回过神来。 “陛下。” 她放下先前抓着他衣摆的手，低眉敛目。 他抚了抚已被她抓得微皱的衣袍，起身向她递出手。 “过来。” 她抬眼望着他，神色有些迷茫，但还是将手覆了上去。 他望着放在手心的温香软玉，微微勾了勾唇。 轻轻一带，牵着她起身往外走。 刚走两步，却觉得今日少了些叮当声响，便转头望着她的足踝，疑惑道：“你的银铃呢？” “哦，先前与那宫人争拗时，脱了线。” 她自身上摸出那串银铃，在他眼前晃了晃。 “拿来。” 他握着她的手未松，伸出另一只手来，带着不容置喙的意味。 “不要。” 她往后退一步，将银铃往身后藏了藏。 “瞧你那孩子心性，朕又不会抢你的。” 晏长曜不怒反笑， “这铃铛......对你来说有何深意？朕瞧着，大多舞姬并不爱配这个。虽能讨恩客欢喜，但总是身外之物，碍于行走。” “只是奴戴久了，舍不得罢了。毕竟......真正属于奴的东西，也没几件了。” 她低落道。 随后话锋一转，抬眼讥讽：“陛下知之甚多，定是没少赏舞。” 晏长曜借着月色，望着她一脸提防的模样，自觉有些可爱。 “你把它给朕，朕帮你修复。”
> “真的？” 她把藏在背后的那只手拿了出来。 “朕从不骗人。”他笃定道。 她垂垂眸子，扭扭捏捏地将银铃放在了他掌心。 他会心一笑，牵着她往殿前行去。 她亦步亦趋跟着他，见并未往主殿走，出言问道：“这是去哪儿？” “长秋殿，东暖阁。” “啊？” 他不由分说遣散了停在惊鸿殿门前的步辇，就这般牵着她，在众目睽睽之下，步行至东暖阁。 刚关了殿门，他便撒了手，随意一指：“自己寻个地方坐吧。” “就知道你是做戏给旁人看的。” 柳烟浔顺势坐在软榻上，轻声自语。 他埋首在书案旁翻找物件，随口问道：“你嘟囔什么？” 她粲然一笑，扬声道：“奴说，陛下待人真好！” 晏长曜未理会她的奉承，片刻，手中拿着一个墨玉描金的圆玉盒，坐至她身侧，吩咐道：“过来些。” 她拢了拢衣襟，盯着他手中的物什。 “这是何物？” 他垂眼望着那盒子，轻笑道：“治外伤的药膏。” 说着，他旋开盖子，剜出一块，倾身抹在她脖颈的伤处之上。 她登时绷紧身子，一动未动，任由他的指尖在脖颈上游离。 他的力道虽不重，但亦不算轻，丝毫无怜香惜玉之意。 当他涂到血瘀最重之地时，她实在难忍，痛得不得不缩了缩脖子。 “手重了？”他单手撑着榻，仰首道。 柳烟浔一侧首，便落入了他带着些逗弄的眸中。 “陛下若是故意的，那便不痛。” 而后挺了挺背，坐得更直了些。 晏长曜见她并不恼，自讨了个没趣，手便放轻许多。 随着指腹落在伤处，药膏的清凉之感即刻便将她的痛意冲散大半。 “这药膏，是朕早年四处征战时随身带的，见效颇速，味道也并不刺鼻。不似薄荷，总往人脑子里钻，让人夜间越痛越清醒。” “陛下是国主，有些好东西也不奇怪。”她恹恹道。 “呵。”他轻笑一声，“这并非什么名贵之物，不过是曾经友人所配。一位，是如今的太医令，从前，他是朕的随军医官。另一位......” 他言及此处，缄了口。 “不提也罢。” “为何不提？”她被他吊了胃口，问道。 “另一位，是个擅香之人，已故去了。”他淡淡道。 擅香之人？ 她的爹爹，陆枕河。 性喜香，常被人言，其香“留席三日”。 她心头蓦地一酸，强忍下眼中之泪。 陛下所言的另一位故人，怕就是他吧。 许是他余光瞧见她神色不对，蹙眉道： “若朕当真弄疼了你，也不必强忍，大可告诉朕。” 语毕，动作便放得更轻柔了些。 她望着他认真为自己上药的模样，喃喃问道：“陛下为何要这般待奴？” 他斟酌片刻，特意避开她的目光，清了清嗓子，答道： “你是朕的皇妃
，便是朕的脸面。挂着如此显眼的伤，岂不是打朕的脸吗？” 柳烟浔：…… 她就不该多嘴。 终上完药，晏长曜瞥她一眼，起身向外行去： “朕往正殿一趟，时辰差不多了，砚泽应还等着与朕回话，今日你便在此处歇息吧。” “是。”她起身相送，垂首应道。 长秋殿内，他背身而立。 李砚泽跪于地上回禀： “陛下，那宫人已杖毙。不过，那宫人倒是格外隐忍，足足六十杖，愣是一声未叫，生生挨到咽气。” “哦，一声未叫？难道是个哑人？” 李砚泽将头埋得更低了些。 晏长曜忆起月下她对他言： “哦，先前与那宫人争拗时，脱了线。” 不由冷冷一笑。 既生争执，怎会不能言语。 “去太医署，查查这些时日，有谁可曾取过令人致哑之药。”