厨房内，玉娘、马氏几人正在忙碌。
一共包了五盖帘饺子，由于团圆饭吃的太早，饺子吃差不多，就堪堪剩一盘子。按辽东习俗，初一、初三都得吃饺子。初五也要吃，而且还得现捏，俗称“捏破五”。
马氏听完玉娘的解释，忙拿刀剁馅儿。
大家贪点黑、熬点夜，这样明早起来直接煮饺子就行，不用再包。
玉娘这次学乖了，喊来李忠爷仨过来帮忙，顺喜跟双喜也来擀皮。很快包好六盖帘饺子，明不怕不够吃。
李忠见干差不多了，叫上俩儿子跟顺喜、双喜，出去查看灯笼。
五人走不到一盏茶功夫，玉娘让马氏、白芍跟白芷回去。没剩多少，用不了这么多人。马氏自然是不好意思，忙不迭摇头，婉拒。
“不不不，我跟你一起收拾，让俩闺女回去。”
“就这点活儿哪用上这么些人，我自己可以，快回去歇着。明儿早还得麻烦你带着我家俩闺女点火、煮饺子呢。”
马氏一听这话，更摇头了。
“你可别逗我，哪次你这么时没有早起？就剩这些活，咱一起做。”
白芍接收到母亲递来的眼神，不由分的走过去、挽着马氏的胳膊，强行把人带走。剩玉娘自己觉得舒坦，干完巡视一圈，确定没有明火，这才放心锁上厨房门。
院里，李忠爷仨在更换蜡烛，顺喜跟双喜去给作坊那边更换。
“娘跟我爹回房歇着，这点活儿用不上这么多人。”
听着大儿子关心的话语，玉娘心里舒坦，笑着摇头。
“回去也睡不着，倒不如帮帮你们，正好也能快些回房休息，怪冷的。”
“娘，今儿还真不冷……”
“算了冬，你娘不想回就不回，你带弟弟去主院那边，我跟你娘在这边。”
李忠发话，冬不再坚持，分一半蜡烛，领着弟弟往主院方向走。
玉娘看着哥俩的背影，眉头紧锁。
过了年，一个二十岁的，两个十二岁的，还有白芍十六岁。论理儿冬跟白芍该亲了，可偏偏他们没法做主、更不敢跟主家提，只能耽误孩子。
夫妻多年，李忠一眼就猜到她的心思，转身给另一个灯笼换蜡烛。
“他娘，火折子递给我。”
“哦，好。”
玉娘回神，赶紧把东西递过去。蜡烛点燃，红光映衬着李忠的脸，眼角处的沟壑，清晰可见。
“打理作坊是不是很操心？感觉你脸上的纹路又多不少。”
“我都多大岁数了，哪能不长皱纹？”李忠不以为然，“再这也不是来这才有的，上一次折腾那么久，明显显老。我还觉得现在年轻呢！”
玉娘见他满脸兴致勃勃，心知他喜欢现在的生活。虽然每要忙的事情不少、压力也大，可过的充实、忙碌、有冲劲儿，她都看在眼里。但凡他有一点懈怠，也不能打理别庄那么多年。
李忠把手里的灯笼挂好，扯媳妇去前面。前院是库房，一共点了四个灯笼，仍旧亮着。过年期间要点五宿，寓意一年亮堂、红火，日子蒸蒸日上。
没人过来，话方便，李忠索性敞开道：