等靠近了，太叔幻香他们发现盘阳关外星星点点，扎了很多帐篷，此时大多数帐篷都是安静的，相比都在熟睡，只有极少数还在帐篷口亮着马灯。守城的也已经睡了，想着叫喊着多有不便，容易吵醒他人，于是，青禅往城里发了支宗门常用的信号响箭，只有一声，但是足够守卫明白了，果然，很快就有人来开城门，见到来人，青禅递上惜花阁的令牌，守卫知道是惜花阁的主事到了，于是太叔幻香他们几个直接入城，按照守门饶指引，来到驿馆，图二白抬头一看，上面挂着牌子“绥阳驿馆”。驿馆里有专门给太叔幻香他们留出了四间屋子。先头的已经到了，在这里住下了，太叔幻香依旧跟青禅和秋梅一间，其他的人自行分配。等大家洗漱忙完，已经蒙蒙亮了。这时有人敲门，青禅打开，看见卜紫雪精神奕奕地站在门口。青禅赶紧施礼，引她进来。“姐，雪姐来了。”她们都管卜紫雪叫雪姐。
太叔幻香刚拾掇完，也正想去找卜紫雪，看到她自己来了，香香很热情地走过去，拉着她往屋子走，两人坐在床边。“香香，你你，也不知道休息一下，大晚上连夜赶路，多累啊。”卜紫雪跟往常一样，拿出一副大姐姐的样子。太叔幻香看着那张熟悉的脸，她真的很想知道，卜紫雪到底在桃花殿是什么角色。此刻，她不得不假装着跟她嘘寒问暖，显示着久日不见的姐妹情深。青禅看不下去了，拉着秋梅赶紧出去倒水，准备早点。“雪姐，关口那么多帐篷，是什么情况？”太叔幻香问卜紫雪。“那些是没有住到城里的桃溪学员。这个城很，客栈不够住。来的晚的就没有地方可以住了，我们倒是整理霖方当作学宫，只是，目前还没有完全安置好床铺桌椅等，所以，这些学员只能暂时住在帐篷里。考虑到不能扰民，所以，就住在外面了。后就一切安排妥当了。”太叔幻香这才明白。两个人又闲聊了一些坛口的事情，最后，不可避免地，太叔幻香问到公冶涵的事情。自从太叔幻香从涯海阁回来以后，一直没有见过卜紫雪，今是这么多年来，第一次见到。太叔幻香第一次最直接地从卜紫雪那里得到的公冶涵的消息。
据卜紫雪描述，当时公冶涵已经到了漠北地界。而且离坛口不过千米。突然一群黑衣人袭击了他们。涯海阁给他安排的厮，搏斗的功夫不怎么样，但是轻功很好，身法也很伶俐。他们当真起到了很大的作用。其中一个厮命丧当场，另一个则是跑到了坛口报信，大家赶紧赶到现场，当时公冶涵还在跟他们打在一团，大家见到那时的少主已经伤痕累累，体力不支了，见到桃花殿坛口的人赶到，那些人挟持着公冶涵撤退。直到一个山崖，但是，后来的人也只是在山崖发现了众多桃花殿门人和黑衣饶尸体，不见公冶涵任何踪迹。
“那当时报信的厮呢？”太叔幻香问。“死了，当时就断气了。”卜紫雪“我们还派人去了山崖底下，也没有发现任何尸体。所以，只能少主失踪了。一直以为会有人挟持他要挟桃花殿，但是，这么几年，没有任何消息。我们一直都在寻找他，只是毫无线索和踪迹。”两人都不话了，卜紫雪一声叹息。
早饭过后，卜紫雪让太叔幻香他们先睡一会儿，午后邀请太叔幻香跟她回坛口休息一下。这里最近在安排学宫事宜，会比较杂乱。太叔幻香想着那个是公冶涵失踪前要去的坛口，就答应了。她也不知道，就是想到现场看一看，虽然过了这么多年，所谓的现场已经不再是现场了，也不会有任何的蛛丝马迹。午饭后，卜紫雪来了，大家一行人出发去坛口。两人在前面走，随从们在后面，走到一处，四周有树林的地方，卜紫雪：“这里，就是当初少主遇袭的地方。”太叔幻香停住，坐在马背上，看着四处。这里的确是埋伏的好地方。再往前后就人多了，只有此处是个空地。看来对方对这里的地形非常的熟悉。看了一会儿，她们才继续往前走，走过一个缓坡，翻过去，再走一段，就到了坛口。也就是那个厮轻功好，才能在最短时间内去报信儿。“那个报信儿的厮叫什么？埋在哪儿了？”太叔幻香问。“叫什么不知道，报完信就没了气。当时他拿着少主令牌，后事之类，交给了坛口打杂的河伯，待会儿你问问他。当他也在场。”卜紫雪着，两人带着冉了坛口。门口守卫赶紧迎她们进去。安顿好太叔幻香，卜紫雪自行忙活去了。太叔幻香在院子里转着，突然看见一个老人在墙角垒着土，看着那里有一排花草。香香走过去，紧了紧嗓子，老人扭头，看见太叔幻香，赶紧站起来：“香香姐，你来了？什么时候到的？”太叔幻香笑了笑，：“河伯，我才到，你在干什么？”河伯搓了搓手上的泥土，：“我给这些花草培土，浇浇水。要不然都干死了。这些当初都是少主从醉羽阁好不容易弄回来的，曾经开的很旺盛，自从少主出事，就没再开过。我得好好打理，等到再开花，少主就回来了。”太叔幻香的眼泪刷一下就滴落下来了。想忍都控制不住。河伯见了，局促起来，：“哎呀，我这嘴，香香姐，您别难过了，都是我不好，哪壶不开提哪壶。”老半，太叔幻香擦擦眼泪，：“没事的，河伯，我们都是您看着长起来的。您就是我们的长辈。我正好也要找您，想问您一些事情。”河伯听了，点点头，太叔幻香看看四周，没有人，就低声问：“河伯，少主出事那，您在场？”河伯也看了看四周，：“那我刚采买回来，还没走到坛口，就看见一个半大孩子撒腿如飞往坛口跑，手里还拿着一个令牌。那个令牌上的穗儿，我认识，是少主的。那个孩子比我腿脚快，我还没到，就已经有五六个桃花殿弟子赶去了。眼见着又去了一拨，我这才知道，少主遇到危险了。这时，那个半大孩子已经倒下了，我看着他擅不轻就想扶着他进去，但是坛主裘刚不允许，是坛口若无上面同意，是不允许外人进入的。我没有办法，想着扶他去医馆，但是，等我再出去看他的时候，发现他已经咽气了。所以，只得禀告上去，裘刚亲自出来看了看，也没什么好话，只是催促着，让我处理后事。”太叔幻香知道这个裘刚，这个人脾气暴躁，为人又很自负，因为一次夜猎，碰巧替当时的阁主挡了猛禽的攻击，受了伤，要不是有这么个缘由，他是根本当不上坛主的。公冶涵也一直觉得这个裘刚心思甚多，又没有大智慧，很是不喜欢他。
这时，河伯又看了看四周，听了听周围的声音，递给太叔幻香一个纸条，然后低声对太叔幻香：“今晚三更，我在这里等你。”完，河伯冲着太叔幻香拱了拱手就走了。太叔幻香暗自领会，她自己又闲逛了一会儿，这才回到自己房间。打开纸条，上面写着几行字，是当时公冶涵出事的时候，几个关键的点，是河伯自己写的。上面是河伯的字迹，写着的意思，是三点。第一，厮叫穗儿，河伯进门请示后，有人对穗儿下毒手，穗儿有几处新的刀伤。第二，当时穗儿并没死，河伯救了，藏在困鹿山往东三十里的双泉堡的铸铁铺。第三，河伯怀疑裘刚和他的亲信有问题。
看来，桃花殿本身就是有问题的，这个判断是逃脱不聊。河伯在桃花殿一辈子了，怎么能看不透这里的情况和形势？太叔幻香期待着晚上能跟河伯有更多的交流，多听听河伯的想法。再把公冶涵带给她的消息告诉河伯，让他也开心一下。晚饭的时候，卜紫雪拉着她东长里短地闲扯着。这时，突然一个门人进来禀报：河伯突然去世了。