苏州城，阊门一带。
这一带靠海，从船只往来的北码头入口走进来，能看见一侧连接外部主干道，布局简单，一侧连接内部街巷，曲径通幽，古色古香。
白墙黑瓦，高矮不一的商铺和住宅挤在一起，门廊上都挂着红色的灯笼。
狭窄的巷子里，一个瘦脱了人形的男人正在摇摇晃晃地走着，周身都被一团浓烈的酒气笼罩着。
他的头发油腻而杂乱，已经打结成了一团，双颊凹陷，衬得颧骨更加高耸，深陷的眼睛在常年的酒精浸泡和放纵下变得朦胧而浑浊，看着就像一个没有灵魂的木偶。
穿在身上的衣服被揉得皱皱巴巴的，风一吹就贴在身上，仿佛只剩下了骨骼和皮囊。
男人的肩膀向前倾斜，每一步都走得很艰难，像在跨越什么障碍一样，一边走，嘴里还一边含糊不清的嘟囔着什么。
“妈的。”他骂骂咧咧道：“就差一点，差一点那些钱就全是我的了！下次，下次老子一定翻本！”
男人一边嘟囔，一边走到了街巷的尽头，这里坐落着一座面积适中的院子，灰砖黑瓦，配上朱红色的大门和窗棂，看上来还挺古朴典雅的，应该是个殷实人家。
男人走进院子，抬脚的时候还被门槛绊了一下，狼狈地摔了个跟斗，在地上滚了一圈，气得他爬起来狠踹了门槛几脚才稍微消气。
听见动静，一个老太太从屋里摸索了出来，她穿着半旧的棉袄，衣服上能看见缝补多次的痕迹，一张老脸干巴巴的，皱纹如同山涧的溪流，深深浅浅，数都数不清。
看她扶着墙摸索的动作，眼睛应该看不清，或者看不见。
老太太使劲地眯着眼睛打量，欢喜地唤道：“是三儿回来了吗？”
男人，也就是姜老三转头看过去，高声应了一句，抱怨道：“是我，饿死了，还不赶紧去给我弄点吃的！”
说着，他抬脚朝正屋走去，房间里的布置很简单，四面都是木质的墙板，涂了一层薄薄的清漆，因为时间太久，已经有些斑驳了，
当初姜老三输掉了田契和祖宅，姜老爹倾尽最后的家产把祖宅给赎了回来。
只不过后来为了维持生活，里面的东西基本都被姜老三卖掉了，比如说墙上挂着的一些字画，比如说红木雕琢的家具等等。
现在这房子从外面看着还挺唬人的，但一走进来，就只剩满眼空荡。
姜老太摸索着跟在后面，埋怨道：“你娘我现在都是半个瞎子了，哪里还能给你做得了饭。”
其实她倒也不是完全看不见，只是之前哭伤了眼睛，在强光下，或者黑暗中都看不清而已。
姜老三往椅子上一躺，半阖着眼睛：“她呢？让她去给我下碗面条。”
姜老太知道他说的是桑氏，阴阳怪气道：“她不在，你媳妇儿现在可是出息了，整日不着家，也不知道在做些什么。”
这话姜老三都听腻了，摆了摆手，说道：“这有什么好说的，她不就在外面给人洗衣服挣钱嘛，反正挣的钱都是给我花的，你还念叨这些做什么。”
他已经半个多月没有回家了，也不关注家里的情况，根本就不知道家里发生了些什么。
姜老太着急地说道：“她可没去给人洗衣服了，我都听邻居说了，她现在可出息了，到什么纱厂里去做工了？我听说那里可挣钱了，一个月能领到三块大洋呢！”
听见这话，姜老三猛地睁开了眼睛，一脸狐疑：“真的？我可听说这种地方不好进啊，就她也能进去？”
姜老太挤眉弄眼地拍了拍手，表面特别滑稽：“你这话说的，你忘了她闺女现在是什么身份了？闻家的大少奶奶，想给她亲娘找份活计还不容易？”
姜老三摸了摸下巴，觉得自家老娘说的还挺有道理的。
他一乐，干瘦的脸就皱成一团，乐呵呵地说道：“好啊，好啊，去纱厂做工好啊，挣得多，老子也能多享受。”
一提到享受，姜老三就心痒痒，连忙把被熏得发黄的手指放到鼻子边，使劲地嗅了嗅，表情变得贪婪又沉醉。
这上面残留着一点大烟的味道，这样可以解解馋。
“对了。”姜老三问道：“怎么不见其他人？”
姜老太知道他这次问的是陈氏，她向来不喜欢这个媳妇儿，妖妖娆娆的，成什么样子！一点体统都没有！
她皱起眉头，嘴角下垂，表情和姿态都表现出一种深深的嫌弃，习惯性地念叨道：“她？她还说用说吗？她就更了不起了，你跟她成亲这么久，你老娘我可是一顿她做的饭都没吃到过的，现在我瞎了，她可是高兴得不得了，当初我就不同意你娶她进门！你偏偏不听话……”
“行了行了。”这些话姜老三听得多了，耳朵都快起茧子了，不耐烦地打断姜老太的话：“别整天说这些有的没的了，你说你，都一把年纪了，眼睛也瞎了，还不知道安分点！”
一听这话，姜老太可炸了，眼泪说来就来，摸出一块发黄的手帕，一边擦眼泪，一边哭诉道：“好好好，都嫌我老婆子烦，我这不都是为了你好吗？你看她那样，整天不着家，还打扮的跟个狐狸精似的，指不定在外面做些什么呢……”
姜老三眼睛一瞪，一拍桌子，梗着脖子道：“她敢！她要是敢给我戴绿帽子，我……我捅不死她我！”
姜老太像是没听到一样，继续不依不饶地哭诉道：“自从你爹死后，这家现在可是不成样子了，都散成什么样了，你们谁都不在家，就留我老婆子一个瞎子，说不定哪天我死了都没人知道！”
“行了行了，别念叨了。”姜老三撇了撇嘴，眼珠一转，目光忽然落在了姜老太的手上。
她正拿着手帕擦眼泪，手指上还戴着一只玉戒指，那戒指的边缘已经有些磨损了，不过看成色，应该还是值些钱的。
姜老三眼前一亮，摇摇晃晃地站起身，伸手去扒拉姜老太的手：“我的亲娘哎，你居然还藏着这个好东西，来来，儿子帮你看看。”
姜老太一惊，条件反射地把姜老三推开，他本就喝了酒，加上长期抽大烟，身体早就不行了，一个男人的力气还比不上一个老太太，这一推就被推开了。
他瘫在椅子上，双眼发直，脑子还晕乎乎的。
姜老太的脸上闪过一丝懊恼，宝贝似地护住玉戒指，说道：“三儿啊！这个你可不能拿走，这个是咱们老姜家世代传给媳妇儿的。”