范业得到赢烨放钟羡离开的消息, 连夜冒雪赶到赢烨的寝殿苦劝不已。
赢烨不为所动，只道：“朕心意已决，尔无需再劝。”
范业正不知如何是好，內侍忽来报：“陛下，亚父大人回来了。”
本来背对着范业站在灯前的赢烨猛然回身，问：“在哪里？”
话音刚落孟槐序已被人搀扶着进得殿来，跟在他身后的傅崇上前向赢烨行礼道：“陛下, 末将不辱使命, 将亚父安全带回。”
那边孟槐序颤颤巍巍地摘下积着薄雪的风帽, 看着赢烨道：“陛下, 老臣回来得迟了。”说着，欲对赢烨行礼。
赢烨忙上前两步将他搀住，见他消瘦病弱形容枯槁，又惊又愕，道：“亚父，年余不见，何以病瘦至此？”
孟槐序摇摇头, 道：“慕容泓为了瞒住长安的身份, 在大龑发下海捕文书缉拿老臣，老臣能活着回来已是万幸。”
“保住长安的身份？亚父此言何意？”赢烨不解道。
“咳咳，咳！钟羡身边的那个小太监，不是什么大龑皇宫内籍籍无名的內侍晏平，他是长安，慕容泓的心腹亲信, 也是杀死陶之的凶手。”孟槐序说到此处，又是一阵咳嗽。
赢烨瞪大了眼睛，问：“此言当真？”
孟槐序点头，见赢烨似欲叫人进来，又道：“陛下，老臣斗胆，已将这满口谎言欺君罔上的太监及钟羡一行人带回。陛下，若论揣摩人心因势利导，这太监乃是其中佼佼，所以才能成为慕容泓的心腹臂膀，您千万不要再上他的当。”
赢烨握拳，眼中喷火：“他竟敢欺骗朕！”
孟槐序道：“陛下请息怒，这太监既然是慕容泓的心腹，定然知道慕容泓不少秘辛，请陛下将他交给老臣，老臣让他将秘密吐干净了，再交由您发落。不知陛下意下如何？”
赢烨略有怀疑地看着他，道：“可是你的身子受得住么？”
孟槐序道：“此人奸诈，若换了旁人去审他，多半要被他糊弄过去。陛下请放心，老臣心里有数，若实在力不能支，断不会逞强。”
赢烨道：“那就依亚父所言。”
天牢内，长安心事重重地在角落里坐了一会儿，起身将钟羡叫到一旁，拿出赢烨给她的那枚扳指对他道：“钟羡，明天若是赢烨不召见你，你就以要还他扳指为名求见他，告诉他，丞相府曾有人托赵椿带加了花生粉的栗子酥进宫去给陶皇后，害得陶皇后差一点殒命。”
钟羡警觉，问：“你为何不亲自求见他？”
长安摇头，道：“如不出所料，那孟老头应该已经去赢烨那里说出我的真实身份了，且不会让我有机会再见赢烨的。我若想再见赢烨，除非是他召见。”
“你的意思是，那姓孟的会先对你下手？”钟羡忧虑道。
长安仰头看着他，道：“钟羡，别为我担心。事到如今，你应当也能看得出来，我的心愿是如果我们都能回去，那是最好，如果不能，那至少你得平安回去，如若不然，我便是死也不会瞑目。你不会让我死不瞑目的是不是？”
“我不会让你死。”钟羡道。
“今时不同往日，这个孟老头的阴险你是领教过的。他不是赢烨，在他面前，你与我同生共死的计谋未必会奏效。你若用你的命威胁他们不许杀我，他们用耿全等人的命威胁你放弃保我，你怎么办？你忍心他们那么多人为了救我一个人而死么？”长安问。
钟羡抬头看了看不远处因在牢中关了几个月也瘦得不成人形的耿全等人，痛苦地握起拳头。
“钟羡，虽说人这一生，差不多就是一个选择的过程。但在此事上，你不用选择。孟老头想对付我，那是因为我知道得太多，这是我与他的私人恩怨，与你无关。但耿全他们却是因为你才会被关在这里的，你有责任将他们带出去，让他们保住性命，回到自己的父母家人身边……”长安正说着呢，牢外走廊中传来一阵脚步声，很快的，两名狱卒到了牢前，打开牢门喝道：“长安出来！”
钟羡见果然有人来带长安走，顿时就急了，一把抓住长安的手，浑身僵硬道：“我做不到！”
长安猛然甩开他的手，怒道：“你做不到，指望谁来做？我吗？我为你做得还不够多？”不等钟羡反应，她转身便出了牢门。