丰乐楼, 钟羡正与人宴饮。能把他叫出来吃饭的人本也不多, 无非是姚景砚秋皓等几个老相识罢了。不过自秋皓入了执金吾，姚景砚的爷爷姚沖成了右丞相后, 两人交游日广，故此番饮宴还有几个钟羡并不太熟但却有资格与会的青年才俊在。
一桌人年纪阅历家世都相差不多，自然有说不完的话。
这边正热热闹闹地吃着呢，雅间的门陡然一开，慕容珵美一副欲进来的模样，看到室内场景却又是一愣, 随后拱手致歉道：“抱歉抱歉, 我走错门了。”
“诶，看慕容公子这话说的, 大舅哥到妹夫房里, 怎么能叫走错呢？”一名与姚景砚同来的杜姓男子语带笑意的大声道。
慕容珵美闻言，笑而不语, 似是默认，看了桌上钟羡一眼便大大方方走进门, 跟众人打招呼。
众人一一回过礼，钟羡突然对慕容珵美道：“杜公子方才说大舅哥进妹夫房里, 不知在座各位谁与慕容公子做了姻亲兄弟, 钟羡回京不久, 孤陋寡闻，在此先恭喜二位了。”
他这话一出来，满屋子都安静下来。席上众人面面相觑, 慕容珵美的脸色有些挂不住。
姚景砚就坐在钟羡身边，闻言咳嗽一声，侧过身对钟羡道：“文和，此人不就是你？太尉府与大司农家议亲已久，整个盛京都已经传遍了，难道你不知？”
钟羡俊眉一皱，道：“不知。”
众人又是一番沉默。
姚景砚干笑道：“那想必是你回家养病，钟太尉与钟夫人之前关切你的病情，是故还未有空与你提及。倒是我等嘴快，先漏了口风。”
钟羡看着姚景砚，正色道：“既然我回来月余我爹娘还未与我提及此事，那想必我钟家还未去大司农府下聘吧。若已下聘，我爹娘不可能不告诉我。男女婚姻大事，岂同儿戏？未曾下聘，便是八字还未有一撇，姚兄你身为右丞相之孙，理应谨言慎行，何故人云亦云？岂不知众口铄金积毁销骨？若此事最后不成，我自无妨，你却叫慕容公子的妹妹如何自处？”
“听钟公子此言，仿佛甚不赞同与我家联姻。莫非钟太尉之前与家父所议，钟夫人来府中相看我妹妹，都是在戏耍我家不成？”慕容珵美不悦道。
“慕容公子切勿动怒，我并非是这个意思。只是，凡事谨慎一些总是没错的。眼下你我两家并未有联姻之实，外头便疯传令妹要做我钟家的媳妇，若我一个不好旧病复发死了，那令妹岂不是要背负克夫的名声？明明我钟家连聘都未下，却要令妹无故负此恶名，对令妹何其不公？慕容公子你以为如何？”钟羡不紧不慢道。
慕容珵美见他为了自圆其说竟不惜拿自己的性命来咒，气得一甩袖子转身便走了。
满桌人都看着钟羡。
秋皓目瞪口呆地说：“文和，你还是我认识的那个文和吗？”
钟羡微笑：“怎么不是？你觉得若我有妹妹，我会在男方未曾下聘之前任由旁人在外头如此议论她的婚事吗？”
秋皓瞬间回神：“不会。”
钟羡道：“这便是了。我分明是为他家考虑，他却怫然而去，非我得罪，实乃道不同，不相为谋罢了。”
众人无话可说，于是纷纷拿起酒杯，又开始说笑饮酒。
这一番饮宴下来，钟羡回到府中时夜已深了，也无人找他麻烦，遂一夜无话。
陛下虽封他为御史，却并未规定他到任的时间，只叫他自己酌情而定。是故第二日钟羡还能一早起来准备陪同钟夫人去上香。
钟夫人都把捐给庙里的一应米粮布匹准备好了，大司农府却匆匆来了一名仆妇，说她家小姐昨夜偶感风寒，今早便发起热来，天清寺恐是去不了了。她家夫人特派她来告知一声。
钟夫人打发了仆妇，一脸疑惑地望着钟羡道：“我家不曾推脱，他家倒自己推脱了，这是何故？”
钟羡心知肚明，口中却笑道：“许是大司农夫人见我病着回来，以为我身子病弱，反悔了吧。”
“胡说。”钟夫人虽知这是钟羡的玩笑之语，心中却忍不住怀疑确有这个可能，否则他家推脱什么？一想到自己儿子被人挑拣嫌弃，她就心中不悦，绷着脸道：“既如此，那我们自去我们的。”
“是。”钟羡小心地扶钟夫人上了车，自己依旧骑马在前头开路。
母子二人带着家仆到了天清寺，迎面遇上太史令夫人。
太史令夫人应是比他们来得早，他们刚来，她那样子却似要回去了，眼眶微微红肿，由一名少女扶着，跟钟夫人见了礼。
“每次为娘看到孔夫人，这心里便难受得不行。她膝下也只有一个嫡子，好端端地出去给陛下办差，谁知就一去不回了。这孔公子死后，虽陛下给了极大的哀荣，可这对于一个失去了儿子的母亲来说，有什么用？”送走了孔夫人，钟夫人一边与钟羡往天清寺里走一边道，“你出去这一年，又是江岸决堤又是农民起义的，有什么坏消息你爹他总想瞒着我，可我这心里就记挂你一个人，你的消息，哪是他想瞒就能瞒得住的？那阵子也真不知是怎么熬过来的，只觉着人整天浑浑噩噩，魂儿也不知飘在何处，唯恐哪天有个不好传来，那娘定然是与你一同去了的。”
“娘，您别说了，都是孩儿不好。”钟羡此刻心中宛如刀刺一般，自己这一出去，累得爹娘日夜悬心不说，还害得孔仕臻为他而死。方才见孔夫人那样，思及孔家如今唯剩老弱妇孺，怎不可怜？人命无贵贱，长安之所以会这么做，无非是为了他而已，这笔人命债，从根子上来说，是他欠孔家的。