甘泉城在延安之南，是陕北联通西安的重镇。
城池位于洛水谷底，正好挡住了秦军北上的道路。
这并不是说，贺人龙占据甘泉，就能将秦军全部挡在南面，秦军应是要走小道，也能绕过甘泉。
只是走小道，就意味着道路崎岖难行，军队能过去，辎重却过不去。
一只军队没有粮草辎重，除非能够迅速从敌方手中夺取城池和物资，否则便只有死路一条。
这也是历次战争，大军遇见关键城池，非打下来，不敢贸然绕道的原因。
贺人龙率领兵马进驻甘泉后，立刻便紧锣密鼓的布防。
这时孙传庭的大军，也在富县做好了准备。
为了平定贺人龙，孙传庭只留下两万人防御潼关和武关，以防闯军渔利，将关中诸部秦军精锐都调至富县，用来平定贺人龙。
准备完毕之后，孙传庭便让王鳌永、张天禄，率领麾下两万兵马，诈称“十万秦军”，鼓躁喧天地往甘泉推进。
一路上王鳌永张贴檄文，告知延绥军民王巡抚又回来了。
这檄文写得大气磅礴，精彩绝伦，大意就是劝说贺部将士投降，抓住贺人龙重重有赏，告知延绥百姓朝廷大军平叛，让延绥百姓准备喜迎王师。
王鳌永对自己的檄文很满意，延绥绅民看了，必定夹道欢迎。
可结果却出乎他的意料，大军所过之处，不仅苦哈哈的百姓跑了，就连当地士绅豪强，见了秦军也跟见了恶鬼一般，望风而逃。
王鳌永的榜文张贴出去，根本没人看，士绅、百姓、军户都跑了个精光，以至北上的秦军，什么好处都没捞到。
这让王鳌永很疑惑，他在延绥干了几年，心里多少有点数。
老百姓见了他跑，他能够理解。
毕竟他在延绥这些年，除了搜刮民脂民膏外，没干别的事情。
老百姓对他有意见，王鳌永是能够接受的，他也没想过让一群泥腿子欢迎他。
他在乎的是延绥的士绅和豪强，这些人才是朝廷统治地方的关键。
而他在延绥这些年，与他们狼狈为奸，欺压百姓，同他们的关系还算不错。
王鳌永见这些人也跟着老百姓往北跑，心里便有些不是滋味了。
难道贺人龙那个粗鄙武夫，比他还得士绅之心？
十一月底，陕北天气转冷，崇祯十五年的第一场雪，比以往时候来的更晚一些。
其实若是有人用心观察，便会发现，近几年来，每一年下雪的时间都或多或少的比前一年要迟。
这是小冰期即将结束，气候转暖的前兆，可惜明朝熬了这多年，终究是要倒在黎明之前，让八旗捡了个大便宜。
二十一日，一场大雪过后，天气转晴。
延绥军的将士们穿着棉甲，哈着白气，正忙碌地搬运箭矢、擂木、石块、火油等物。
城墙上新铸的佛朗机炮一字排开，操炮手们正在检查，调整火炮发生角度，确保火药的安全。
如今贺人龙设立的军器局，已经开始自铸火器，随着矿山和冶炼工坊投产，军器局有了源源不断的原料，便可以开足马力生产。
若不是李自成撤兵太快，再给贺人龙几个月的时间，延绥军的火器数量和质量都能甩秦军一大截。