塔塔大侯爵穿着一件非常夸张的军装，军装的胸口前面挂满了军功章，走起路来更是笔管条直，非常有军人的气质。
塔塔大侯爵带着他们在齿轮间的金属轴穿行的时候，也不时打开每根金属轴的大门，命令还在齿轮上闲逛的士兵们加入他们，一起赶往第3333号齿轮。
“一、二、三……”
“一、二、三……”
塔塔大侯爵迈着步伐，喊着口号，非常有精神地带领着他的部队。
在各个齿轮之间的轴之中行走，是一件非常有意思的事情，塔塔大侯爵的精气神也非常足，据他自己说，这儿的一百个齿轮都是他的辖区，他需要号令住在这些齿轮上的小人儿前往第3333号齿轮。
每一个小人，都极为愿意做这件事情，这就是他们生命的意义。
这是他自己说的。
可伊维塔听到的不是这样，伊维塔混在队伍之中，这些小人都穿着盔甲，他和老女巫两人穿着布衣。
这样看起来非常奇怪。
幸好没人提出异议。
不过，伊维塔听到这些人在嘀咕和抱怨。
有一名右手缺了两根手指的年轻小人士兵，低声说：“火魔降临的次数越来越频繁了。”
“我们的人也越死越多。”
“国王说，我们每次都会获得胜利，这是必然发生的事实，可为什么我感觉我们很绝望。”
“这样的战斗什么时候才有尽头，我们的人越来越少，而火魔的力量越来越强大了，这样下去，真的正常吗？”
还有一名小人之中的年纪很轻的士兵，一脸不情愿地跟着塔塔大侯爵走，他甚至在低声哭泣。
“我们真的不想要再去送死了。”
“我想我的爸爸，他已经死在了战场，我还想我的母亲，我不想我的母亲失去我和我的爸爸。”
塔塔大侯爵，仿佛没有听到他们说话似的，沉入了自己的亢奋情绪之中，不断地宣扬着他们与火魔战斗的伟大光荣。“这是极度伟大的事情！”
“我们在做世界上最光荣的事情！”
“懦弱的人，就要先被我们荣耀的刀剑杀死。”
“根据古老的约定，我们王国的人，一定要为火魔战斗，否则火魔就会毁灭世界！”
有小人士兵，问：“火魔会烧毁齿轮和时钟王国吗？”
塔塔大侯爵一脸狂热。“是这样的，火魔会烧毁所有浮空的齿轮岛，甚至还会烧毁最重要的蜗轮蜗杆大陆。”
“如果我们让火魔离开第3333号齿轮，世界就会末日了。”
老女巫无语地翻了一个白眼，低声对身旁的伊维塔道：“冕下，这些小人太无知了。”
“这不过是一个桌子大小的横截占地面积的机械钟，就算被烧毁了，也不能叫毁灭世界，他们简直是太搞笑了。”
“或许，我们可以出去的时候，还能抓几个回去做实验呢。”
伊维塔对此没有太大的兴趣。“这些小人应该已经不是最初机械钟的人了。”
“他们根本没有对外面的世界的认知，所以他们说的话，也很正常。”
“火魔……火魔是个什么玩意？”
显然，水龙之牙和这些士兵，都是用来镇压火魔的。
伊维塔尝试对正在喊口号的塔塔大侯爵提问。“大侯爵，我们为什么一定要与火魔战斗？”
询问他们为什么要战斗的理由，对于理解一个地区的历史，是最简单的有效的。
这个问题，提得非常好，老女巫想道。
塔塔大侯爵非常乐意说出他们战斗的理由。“因为我们是为一个更大更大的国家戍守边境的小国家，我们的先祖曾经是驻守这里的军队，曾经每天都会有新的人进来进入这里，加入我们，与我们一同作战。”
“有人进来，就有人可以出去，年老的人和在这里出生的女孩和小孩，都可以离开这里，到那个更大更大的国家去享福。”
“但不久以后，进入我们这里的人越来越少了，直到最后一个人进入我们这里，并给我们带来消息——再也不会有新的支援了，他已经是最后一个人。”
“不知道是怎么了，但我们已经孤立无援，可我们仍然要与火魔和火魔的爪牙战斗。”
“因为我们不这么做，我们的世界和那个更大更大的国家就会被摧毁。”
“军队因为无法得到新的兵源的补充，性质也逐渐产生了变化。”
“我们在迫于无奈之下，只能请其中一个最有能力的军人，成为国王，带领我们与火魔进行永远没有停止的战争。”
“老人和婴儿，都只能统一安放在蜗轮蜗杆大陆，稍微大一点的婴儿可以跟他们的父母一起生活。因为我们经过实践发现，如果小孩不跟父母一起生活，那他们的性格会变得孤僻扭曲，不能参加光荣的战斗。”
“尤其是婴儿在1到3岁的时候，一定要在母亲的身边，他们才能变得心理健康。”
“总之……”
“我们成立了光荣的王国，进行了光荣的战场，拥有了光荣的国王，时钟王国充满了力量。”
伊维塔没有在意塔塔大侯爵因为狂热，而说的一些胡言乱语，这个时钟王国因为资源的匮乏，反而比外面的人更早意识到儿童口唇期的存在。
伊维塔问道：“火魔已经脱困了一百多次，都是最近脱困的吗？”
塔塔大侯爵下意识回答道：“不是，最近火魔只脱困了十一次，这是第十二次，之前的脱困次数，都是时钟王国在过去的历史上火魔所脱困的次数的累积。”
“每隔一段时间，火魔就会异常活跃。”
“这次火魔活跃起来的时间，应该是在一年半前。”
老女巫惊叫起来。“那是大子爵死亡的时间。”
伊维塔思考起来，联想到阿尔萨斯长公主曾经说过，千岁火已经有好几次出现即将熄灭的危险。
如此看来，或许是每一次千岁火开始衰弱，火魔都会变得活跃。
火魔与千岁火是什么关系？
这几天几乎都九千字左右更新，作者努力更新！
(本章完)