【耶和华说，我必将犹大人从我面前赶出，如同赶出以色列人一般。我必弃掉我从前所选择的这城耶路撒冷和我所说立我名的殿。——列王记】
君士坦丁堡的夜幕下，教堂的钟声响起，悠扬地回响在夜空之中。
此时除了巡视的士兵以外，大街上此时已经空无一人。在一处旅馆外，巷角转折处，只见几个黑影一晃而过，匆匆赶来似乎不想让人发现自己的踪影。而转角便已经看见了在自己的面前早已经有许多人在这里等候多时了。
“你们来了。”看不清面貌戴着兜帽的男人开口说道。
“我们来了，大人。”几个黑影点了点头。
而男人却似乎有些不放心又确认了一遍，“都来齐了么？”
“除了负责监视的科尔阿尼外，其他人都已经到期了，大人。”
“好，接下来的事情，我想在我找你们来之前，你们就应该已经差不多知道了。所以我不会再说什么废话，你们也同样不要多问什么无关的事情。现在所有人做最后的准备，十分钟之后进入旅馆，这期间巡防卫队都会被支走，我们时间充分。而那位大人给我们的命令是，清洗掉所有的【鸮】，只许成功，不许失败，明白了没有！”为首的男人发出威严的低喝，不容任何的质疑。
顿时间，听到这个命令的黑影们不禁悚然，立即绷紧了自己的身体，应声道：“是，大人。”
在得到这个命令之后，黑影们已经没有了任何选择，只有服从。“清洗”，这个词已经说得很能说明这个任务的重要性了。对下达命令的人是那位大人而言，无论是他们还是【鸮】都是可以随意抛弃的工具，这是他们早有的觉悟。只是，这次的目标是那最凶戾的【鸮】，那意味着他们势必要迎来一场恶战。
朦胧的月色下，黑影们业已做好了杀戮的准备，犹如群鸦一般聚集在了面前的旅馆之外，只等最后的命令。
看着自己的鸟儿们已经整装待发，戴着兜帽的男人点了点头，终于下达了行动的指示。
“动手！”
黑影们倾巢而出，擦过男人的肩膀两侧，敏捷无息地朝着毫无提防的旅店四周围拢过去。默默地看着这一切，下达了这条命令的宦臣心中也在滴血，【鸮】无疑是他手中清理脏活最得意的猛禽，可是现在却不得不选择将其抹除掉，因为这是皇帝的命令，除了执行之外，他别无选择。
只见跳上房顶的黑影们一跃而下，配合着楼底下的同伴们同时出手，他们都知道屋子里的那些人同自己一样都是大宦官豢养的死士，绝不能有丝毫大意，必须下手做到万无一失。
房门被猛地一下踹开的同时，杀手手中的短弓便激射出致命的箭矢射向眼前的漆黑一片之中。可是当第一时间扑入其中的杀手们定下神来，却随即傻了眼，因为除了一处不显眼的烛火之外，房间里他们居然什么也没有发现。警惕地看着四周的一切，黑影们丝毫不敢大意，诡异的眼前景象已经让他们感到隐隐的不妙。
小心！
杀手们相互之间用眼神提醒彼此，朝着漆黑一片的眼前继续探索，望唯一的烛光方向谨慎靠前。
当他们终于走近看清眼前，却发现原来是一间暗室，可奇怪的是本应该避免被人发现的暗门此时却是半开着的，而烛光就是从这里透出的。
黑影们有一些犹豫，如此反常的景象无疑是已经说明了这里明显有什么不对劲，可是命令在身的他们此时别无选择，只好选择突入其中。
“砰”的一声，杀手中最魁梧的一人冲在最前一下子便撞开了暗室的门，而说来奇怪，明明是半掩着的，可是在撞击的一刻，魁梧的杀手却感觉到有什么东西抵着后面。不假思索，后面杀手们也紧随其后，所有人都手持着武器护在自己胸前地方偷袭。可是当他们冲进暗室之后，眼前的一幕却让他们大惊失色。
一个人此时正高悬在他们面前的房梁上，不，准确的说是一具尸体，显然勒死已经多时了。可是更令他们震惊的是引入眼帘被勒死之人的面孔！
“科尔阿尼！”
黑影们不禁惊呼，那具尸体不是别人，正是本应该负责监视旅馆内外情况的同伴，他们本以为他应该在某个暗处继续观察，可却不曾想其居然就这样死在他们的面前。
“该死的，这是怎么回事！”又惊又怒的黑影们声音中更多了一丝慌乱，他们还是头一次如此骚动，因为这种寒彻骨髓的危机感他们还是第一次感受到的，所有杀手们更加对周围警戒起来。而就在魁梧的杀手准备将同伴的遗体从房梁上抱下来的时候，一声惊呼突然响起。
“不要动！”
眼尖的杀手首领注意到了周围环境的不对劲，空荡荡的房间里居然什么也没有，而踩在脚底的地板上不知为何如此粘稠，而一根丝线此时正连接在死去的科尔阿尼身上，另一端便连在悬在上空的油灯上。顿觉不妙的杀手首领大声喝止，可是已经太迟了。
随着“咣当”一声响起，落下的油灯在接触地板的那一刹那间，火光瞬间便将整个房间吞噬——而杀手们也终于意识到了地上粘稠的东西是什么了——是满地的鱼油，而整整两桶鱼油！都是早就被人放在这里，正是用来等候杀手们破门而入时候撞翻的，真是天衣无缝的陷阱。当黑影们意识到自己早就已经不如【鸮】的陷阱后，他们周遭的一切已经被剧烈的火光完全吞噬了。
……
在不远处之外，君士坦丁堡平静的金角湾中，一艘迟迟没有起航的德罗蒙战舰上，望着伊戈尔，李锡尼不禁有一种无言以对的无力感，他万万没想到自己居然被眼前一个毛头小子耍了这么长时间。
“也就是说你手中根本就没有那本书了。”
“的确可以这么说。”面对李锡尼的质问以及周遭无数几乎要将自己撕碎的目光，伊戈尔面不改色地点了点头。
“看样子我的确是小看你了。”李锡尼的话音渐渐变冷，已经没有了之前的温和。
显然自己已经把对方激怒，而伊戈尔脸上的神情却依旧保持着镇定，揶揄道：“彼此，彼此，我也没想到自己会卷入到这样的麻烦事里，明明我已经说了交易终止了。”
“那么我想也就没有什么好谈的了。”李锡尼神色淡漠地从椅子上站起来准备离开，无疑此刻这个男人杀心已动，而在门外的那些他的部下们也已经跃跃欲试准备将眼前这个小子沉到金角湾水底。
但这时，伊戈尔却不慌不忙地说道：“您真的决定要这样吗，李锡尼阁下？”
“当然，我说过了，那副航海图对我可有可无。”西西里男人冷冷地说道，似乎已经没有了继续谈下去的耐心，可是脸上带着玩味笑容的伊戈尔接下来的一番话却让李锡尼本来手中的动作陡然间停了下来。
“我觉得未必哦，李锡尼阁下。在杀死了财政大臣之后，您就应该意识到了自己的处境才是，继续待在君士坦丁堡多一刻便多一分危险。那些上等人从来不会吝惜自己手里干脏活的工具的。”
“你说什么……”顿住的男人意外于伊戈尔的一席话，而周围其他人的脸色也不禁变了起来，顿时间，房间的气氛一下子降至冰点。
但是这样的反应正中伊戈尔的下怀，他淡淡道：“全城戒严，到处都在搜查，我作为瓦兰吉，当然听到了一些风声，之前虽然还只是猜测，但是现在差不多已经可以确定了——在座的诸位应该不是什么走私的商人，而是布拉赫纳宫现在正通缉的人，并且你们本来可以依赖庇护你们的人，貌似现在也已经改变主意了，所以你们才会找上我，想要尽早离开君士坦丁堡，不是么？”