黑海，溢满黄金漂泊着无数机遇的大海。罗马帝国对其漫长时间的封锁，使得这片海域在西方人的眼中充满了神秘感。而现如今，随着罗马帝国的衰落和瓦解，越来越多逐利的商人们奋不顾身地投身于这场伟大的冒险之中，发誓要从黑海之中寻找一条新的不受新月教徒控制的东方商路。
而这些商人群体之中，执牛耳者自然是在卡法建立殖民地的热那亚人，早在他们得到约翰二世金玺诏书之前他们便偷偷冒着风险潜入黑海中钻营，因此放眼整个西欧，除了他们之外没有人比他们更加了解这里的情况了。
此时此刻的黑海海域，靠近君士坦丁堡的东北方向，一支规模不小的热那亚舰队正缓缓地朝着它的目的地缓缓地航行。
而相比起经历过暴风雨之后风平浪静的海面，此刻热那亚人的船中气氛却有一种暗流涌动的感觉。
掌舵撑桨的都是清一色的意大利水手，这本来并没有什么问题，然而此刻热那亚的船舱之中却还有一支数以千计全副武装的士兵，他们拥有的显然并非是拉丁人所该有的相貌，而是希腊人、突厥人、斯拉夫人。这在明眼人看来显而易见不是热那亚麾下该有的军团，而更像是一支罗马帝国的边防军队才会有的样子。若是拉丁帝国的贵族们知道这里的情况的话，只怕说什么也不会允许其靠近君士坦丁堡一步的。但是即便知晓如此要是暴露的话会引起一场轩然大波，这支舰队的主人却依旧我行我素缓缓地向君士坦丁堡而去，似乎一点也不在意似的。
不过一切在查士丁尼看来，那位安德烈亚多利亚这样做只不过是为了和自己谈判所在天平上添加的一块砝码罢了。
“感谢您的援助，安德烈亚阁下，我本以为在布尔加斯湾的那些船是令妹所准备的，却没想到是您。作为盟友，我真的非常感谢。”查士丁尼望着眼前男子平静地说道，虽然是安东尼娅的双胞胎哥哥，可是气质上却丝毫没有稚嫩的感觉，在摸清对方来意前一时间他也不敢掉以轻心。
然而坐在他面前的安德烈亚却忽然摆了摆手，脸上露出了不耐烦的冰冷神情开门见山说道：“少一些华而不实的客套话吧，查士丁尼君，我们在鲁斯尼那就已经见过一面了——拜你所赐我失去了一个很好用的家臣。我想你应该清楚我此次前来的目的。”
“目的？难道这不是同盟者之间的一次互相帮助么！”查士丁尼耸了耸肩摊手道，而这样明显故作糊涂的样子也让安德烈亚不由皱起了眉头。
“我们目前没有和伊庇鲁斯缔结真正意义上的盟约，根本谈不上什么同盟者，更何况现在以你目前的处境，无论是米哈伊尔杜卡斯还是提奥多尔杜卡斯只怕都已经暗下杀心了，要真是为了那些人只怕你现在早已经没了性命了。因此你就不要想态度模棱两可就可以蒙混过关过去了，我来这里的目的当然是为了安东尼娅那孩子和你之间的事情。”