“所以？”她问道。
“所以什么？”他说。他们知道了什么？达斯汀告诉他们了吗？上新闻了吗？
“所以，最近过得怎么样？”母亲又问。
父亲拍了拍他的肩膀。要不是因为这一拍让他感到疼痛，他肯定又要觉得尴尬了。
“怎么了？”他母亲问道，然后她看到了他父亲拍在他肩膀上的手，又问，“下手太重了吗？”
他记得有一次，父亲把桌上的研磨石棒碰掉了，石棒砸在他的脚趾上。他不哭不闹——只发出了极微小的吸气声，再无其他。母亲立刻出现了，但是也一言不发，只是检查了脚趾有没有事。
“你肩膀受伤了吗？”他父亲问道。
“是的，”他答，“击剑受伤。只是一点儿擦伤而已。某个新手以为自己是海盗呢。真是没抓住关键。”
“真幽默，”他父亲说，“‘关键’，我懂你的意思。好吧，没事就好。你还有一年时间精进自己。有没有想过练习某种武术？比如说拳击，或者综合武术？”
“我考虑一下。”他说。
“多一项技能总是有用的。”他母亲说。
“好啦，”他说，“我知道了。”这种话他已经听腻了。
可不能忘了炒菜，他们又开始忙活了。之后，一家人在沉默中进餐。不过，你要是仔细观察金海的父母，会以为他们正在向对方吟诵诗歌。他们心有灵犀地对视，嘴角的盈盈笑意只有彼此能体会。
金海无法忍受这种沉默的气氛了，虽然知道没用，他还是开口说话了。
“你们这次在家待多久？”他问道。
“三天，”父亲说，“之后……”，父亲咬了一口空心菜。
母亲接过话，说：“……我们就要飞去安克拉治了。我们要去三周。但会赶回来看你的独奏会。”
“听起来不错。”他说。
两天后，金海的父亲问他想不想去骑自行车，就他们父子俩，这让他大感意外。
因为这建议过于离奇，金海同意了。当然，并不是只有他们父子——达斯汀和几位部队特工也在场，不过他们小心隐蔽了起来，不见行踪。
他们在国家公园里来回穿梭。金海的肌肉很酸痛，但是父亲说暂停时，他正乐在其中。他们在溪边的岩石堆上坐下。
父亲的表情已经变换了好几轮。他似乎有话要说，却说不出口，让金海不由得开始担忧。莫非有什么大事不妙？难道妈妈患癌症了？
“父亲，”金海终于开口了，“怎么了？”
他父亲叹了口气，说：“金海，你想成为驾驶员吗？你想驾驶机甲猎人吗？”
金海震惊得目瞪口呆，过了好一会儿才答复。
“你知道我想要的。”他终于回答了。
“不，”父亲说，“我不知道，所以才问的。”
“长官，我不知道我哪些行为让您怀疑我的诚心。”
“不是的。我知道我和你母亲不常在你身边。对此我感到很内疚，但这也意味着我们必须依赖其他人的报告——”
“达斯汀，那个告密的家伙……”
“达斯汀？不是的，达斯汀什么也没说过。他有什么该说的吗？我错过了什么？”
该死，他把自己出卖了。有时候他就是自己最大的敌人。
“没，没什么——他，他有一天抓到我偷喝啤酒了。”
父亲耸耸肩。“我不担心这个。但是你的好几个老师都说你最近行为出格。在课堂上调皮捣蛋，打架斗殴——”
“就打了一次架。而且是对方先动的手。”
“你也不必反击人家。”
“你也会反击怪兽，不是吗？”
“那，当然是，不一样的。”父亲说，“简女士认为你这样的表现是因为你不想去猎人学院，你想从事别的行业。可能是当舞蹈家，或是科学家。是这样吗？”
“我想成为驾驶员。”金海坚持道。
“我不在乎你是不是驾驶员，”父亲说，“你母亲也不在乎。我们在乎的是你无论做什么都竭尽全力、做到最好。懂吗？最好。只要做到这一点，我们都会为你感到骄傲——无论你从事什么工作。”
霎时间，他的话哽咽在喉，泪水几乎夺眶而出。
“那么，我会成为最优秀的驾驶员，长官。”他说，“我保证。”
“那就努力克服所有困难。下一次听报告时，我不想再听到这些负面的消息。”
“下不为例，长官，我保证。”