2035
蒙屿兰破碎穹顶
中国
兰伯特看到尸体，皱了眉头。
“这是索克。”他说。他已经看了足够的照片了。
“这是索克的尸体。”法医生物学家奥布里说道，她正在对尸体进行检验，她有非常重的法国口音，“他已经死了好几天了。”
“死因呢？”森真子问道。
“尸体没有伤口迹象，”她说，“但是他的眼睛边缘和指尖部分均有出血现象。初步怀疑是中毒致死。鉴于尸体仍然保存完好，我推测他中的毒能够杀死身体中大部分细菌。”
尸体是几个小时前发现的，它被塞进用于处理有毒废弃物的滤毒罐里。若负责处理废弃物的技术人员不那么细心，尸体很可能已经进入位于福鼎附近的垃圾焚烧炉了。
“他身上的粉尘……”
“可能是怪兽骨粉。”
“对，”兰伯特说，“骨粉不是会让尸体保存完好吗？”
“骨粉可以阻止外部微生物进入尸体，这可能正是撒骨粉的原因。但是，驾驶员，你应该知道人体内大部分细胞不是由人类细胞构成，而是由细菌细胞构成吧？”
“我还真不知道呢。”兰伯特说，“这种知识应该不会让我的生命变得美好吧？”
“对尸体来说就会。”她说着，站起身。
“如果尸体保存完好，你怎么知道他真实的死亡时间呢？”
“有其他判断方法。”她说，“尸体已经出现过尸僵现象，因此他的死亡时间至少是两天前。但是尸体呈现出严重的脱水现象——你能看出来，对吗？他马上就要成为一具干尸了。”
“所以他有可能已经死了一个月了？”
“对，”奥布里说，她摘下了手套，“把他运到实验室，我还能有更多发现。真让人兴奋。我以前实习的时候，只看过少数几例和怪兽有关的中毒致死案例。”
“你觉得此案的毒来源于怪兽？”
“很有可能。”奥布里边说边往外走，忽然她又折向兰伯特。
“还有，驾驶员？”她说。
“在？”
“你跟朱尔斯——最好快点儿解决你们之间的事。别拖拖拉拉。”
他目送她离开验尸房。
该死。穹顶里每个人都知道这件事？
他一边叹气，一边转向尸体。
“为什么要杀索克？”他喃喃自语道，“你还想做什么？”
不知怎的，这一切似乎——还没有结束。
一个半小时之后，金海和小维被宣告失踪。
任何有可能的地方都找不到他们的踪迹。雷娜塔和伊利亚表示，上午看见金海爬上了穹顶所处山坡的最高处。这之后就再也没人遇见他们俩了。
权将军下令封锁全岛，对进出岛屿者进行全面排查。然而这些行动没有帮助他们得出任何与金海和小维有关的线索。不过在排查的过程中，他们发现有一艘巡逻船遗失了。他们并没有立即发现这一点，因为安保系统再一次被入侵了。
几小时后，人们在福鼎附近发现了这艘巡逻船。
权将军犹如困兽般来回踱步。森真子耐心地等待他冷静下来。
“玛丽科娃没有亲属在世了。”他说，“她外祖母去年过世了。但是欧阳金海……”
“若他的父母知悉此事，会有**烦的。”森真子说，“因此，我建议不要透露学员姓名。我们应尽快悄悄地处理这件事。”
“他们凭空消失了。”权说，“纸包不住火。人们迟早会知道我们招募了两个破坏者、至少两个杀人犯。然后他们会指责我们试图掩盖真相，最后所有人都会这样认为的。这件事还会危害整个驾驶员计划。”
这不太可能吧，森真子暗自想着，但此事无疑会威胁到权的将军地位和他的公信力，而这些东西，在森真子看来一点儿都不重要。重要的是当下学员和案件的问题。
“我不认为他们两个是凶手。”森真子说。
“很多证据都指向他们。”权说，“在索克的衣物上还检测出了他们的DNA。”
“这有可能是别人故意陷害的。”她说，“我就能轻而易举地办到。无论他们是逃走还是被绑架，我们都应该把握开展调查的最初几个小时或最初几天，那是调查的黄金时间。我希望至少能争取到那一点儿时间，在不受媒体或家长的干涉下进行调查。若产生了什么后果由我全权负责。”
权双唇紧闭，然后微微点了点头。
“我尊重你的判断，秘书长。”他说，“目前，我们会继续以最隐秘的方式进行调查。但若拖得太久，恐怕我也瞒不住了。人总是会泄密的——即便是我的手下。”
森真子目送权离开办公室。她用手揉了揉前额，然后重新投入到当下最紧急的调查中。她担心若接下来几天找不到小维和金海，他们就会永远失踪了。
戈特利布教授一般不会焦虑。但是，兰伯特和森真子一起来到他的实验室时，却看到他焦虑异常。他来回踱步、喃喃自语、在黑板上快速地写着什么，然后又用衣袖全部擦掉。事实上，他过了好一会儿才意识到他们来了。
“出什么事了？”他一看到他们就问道。