营长高吉龙望着这支饥饿、疲惫、缺乏士气的队伍，心里涌过一种莫名的滋味。
这次中国远征军组建时，原本并没有高吉龙这支队伍的份，是高吉龙积极请战后他们才得以参加的。也就是说，远征军大部分都是蒋介石的嫡系部队组成的。高吉龙所在的东北军不仅不是蒋介石的嫡系部队，“西安事变”之后，东北军一时成了蒋介石的眼中钉肉中刺。入缅之前，高吉龙是东北军的中校团长。“西安事变”之后，东北军的日子江河日下，先是张学良和杨虎城被蒋介石秘密软禁，然后就是东北军被改编得七零八落。
这次入缅作战，高吉龙完全是出于对日本侵略者的仇恨。
“九一八”事变前，东北军驻扎在东北的奉天。高吉龙自然也是东北人。奉天城外一家普通的农户庄院里，住着他的老娘和媳妇春娥。
“九一八”之前，日子还算太平，每十天半月的他总要回家一趟，去看望老娘和媳妇，那时他新婚不久，春娥刚满十八岁。春娥是远近闻名的美人，是老娘做主为他寻下的媳妇。其实他并不想这么早就结婚，完全是为了娘的身体才同意结婚的。娘从小守寡，拉扯着他长大。娘是个很要强的女人，家境贫穷，守着父亲留下的几亩田地过着日子，先是供他读完了私塾，后来又让他去了奉天城里读学堂，十八岁那一年，他又考上了东北军的“讲武堂”。两年以后，他以优异的成绩毕业了，先是在东北军当上了一名见习排长，后来就是连副；在一次阅兵中，张作霖大帅看中了他，把他调到身边当上了警卫连长，再后来他就很顺利地当上了团长。他当团长那一年才二十七岁。后来母亲就给他寻下了春娥。
春娥在没过门前，已经在他家开始生活了。长年的操劳使母亲害上了哮喘病，夏天还好一些，一到冬天便咳嗽不止。春娥便来到家里照料母亲。
在结婚以前，他曾见过几次春娥。她是位长得丰满而又匀称的姑娘。第一次见到春娥时，母亲就介绍说：“这是春娥。”
他说：“嗯。”
他偷眼打量春娥，她也在打量他。她长着一双大大的眼睛，尤其让他忘不了的是她那长长的睫毛，一眨一眨的，他的眼前便闪现出一幅美妙的晴空。她那根又粗又长的辫子更令他心动，辫子长到腰际，辫梢处系着一条大红的蝴蝶结，不时地在她的屁股上翩跹起舞。他看她的时候，她总是红了脸，低垂下眼帘，羞羞的，娇娇的。
母亲不时地在他面前夸春娥。他不说什么，心想只要母亲满意比什么都强。
他离开家时，春娥总要送到村口，他骑在马上，春娥随在后面。
他说：“娘身体不好，你要照顾好她。”
她说：“嗯。”
他说：“过一阵子我还会回来。”
她说：“嗯。”
他说：“那我就走了。”
她说：“嗯。”
……
他们这样对话时，她一直低着头，羞羞的，娇娇的，望着自己的脚尖。马懒散地走着，她便走得不急。鞋是自己做的，鞋面上绣了两只小兔，她是属兔的，两只小兔交替地在她眼前闪现。
他说：“回吧。”便很留恋地望她一眼，抖一下绳僵，马就加快了脚步。
她立住了，望着他远去。
他在马上回望一眼，终于望见了她扬起的脸，这时，她已不再回避他的目光。他望见那只大红的蝴蝶结在风中漫舞。
后来，他就和春娥结婚了，一切都是母亲的意愿。