齐朝太子贺云海觉得很扫兴很没意思，因为他没看到贺云阳出丑，也没能如愿以偿地看他当场死掉。
火龙鞭之威贺云海年纪很小时见识过一次。他记得那个受刑之人只是被抽五鞭而已，但每一鞭下去的惨叫，都要持续好久，叫声之凄厉惨绝，让他后来做了好几夜的噩梦。
因为抽得少，那人当时保住了命，但还是在后来越来越频繁的旧伤复发的折磨中死去了。
今天父皇要抽贺云阳三十鞭，太子本来乐呵呵地等着看好戏，要听老三叫得有多惨，还期待着能看到他当场死亡的最佳戏码。结果，什么好戏都没有。
三十记火龙鞭抽下来，贺云阳有过两次短暂的昏厥，但从始至终一声不出。而且，最后行刑完毕把他拖走时，他还有气息。
太子看到行刑台周围的御林军目送贺云阳被拖走，眼里都有敬佩之色。几位皇太妃和皇妃都在低声感叹云阳那孩子太硬气了，亏他怎么忍下来的云云。就连向来和自已最好的老二贺云涛，脸上亦有感佩之色。那个打小就被自己害残废了的四弟贺云祥是和老三相依为命的，他眼里转着泪，但死死咬着牙，忍得浑身发抖也不肯哭出来。和老三一样的死硬。
那个老三，连挨火龙鞭都能挨得漂亮，让这么多人心里都佩服他向着他。太子除了再添一份对贺云阳的羡慕忌妒恨，再也没有什么办法。
贺云阳受鞭刑时，天景正被莫名而来的心慌折磨着。她的心好像突然被只手攥住了，一下紧一下松地捏着，酸痛难奈。天景呼吸急促，似乎听见有个人在远方声声呼唤她的名字，他叫她一声，她的心就难受一分。
半个时辰后，她纠结难受的心终于渐渐平定了，而这时贺云阳刚挨完三十鞭子，正被拖去柴房，经受另一场更加漫长难熬地考验，没药没水，只有一颗不甘也不舍死去的心，吊住他最后的一口气，艰难地和死亡对抗。
被安插在齐朝宫中的大渊密探们，也都知道自家皇上对贺云阳极为赏识看重，有了关于他的消息向来都是第一时间呈报回来，今天这个消息虽然不光彩也不好，但贺云阳的硬气顽强他们也挺佩服，再说他已经气息奄奄，如果现在不报，等他死了再报恐怕皇上会生气的，于是，快马加鞭地把这消息呈送了回来，而且消息足够新鲜，贺云阳早上挨了鞭子，晚饭前锦阳帝就看到了这份密报。
锦阳帝看过密报，一声叹息。心里好生惋惜这个孩子，明明是大好的人才，怎么也做这种不堪之事。火龙鞭的威力他也有所耳闻，那孩子受了如此重罚，就算侥幸不死，恐怕以后也是废人了。
听说这几日天景的心情都不好，所以他今晚去明华苑吃饭，陪陪女儿。
吃饭时，大概是想说些新鲜话题逗一直郁郁的天景开口说话，锦阳帝居然说起了这件事。然后他看到正无精打采吃饭的天景一下子僵住了，片刻之后，她猛地咳嗽起来，咳得很凶，咳出了眼泪。
她抹着眼泪抱怨道，“父皇，人家好好吃着饭，您干嘛说什么贺云阳挨鞭子的事，血淋淋的好恶心，我现在没胃口了，不吃了，您和母亲慢用吧，我先回房去了。您下次来，要讲个好听的故事赔我。”
锦阳帝好心讲错话，又心疼女儿饭吃得少，对着她的背影道，“等下父皇派人去告诉御膳房的人，给你做你最爱吃的金丝酥酪。
天景不回身，只含糊应了声“多谢父皇”，就闪进了自己的房间。
天景不能回头，因为此时的她，已经泪流满面了。
回到房中，她扑进帷帐，把头压在枕头和被子下，痛哭失声。原来他所谓的皆大欢喜的结局是这样的吗？贺云阳，你怎么会认为你死了我也会欢喜？贺云阳，你为什么连一枚可能永远无效的卖身契也不留给我？贺云阳，你当时为何不告诉我，你不可能娶那个公主？你为何不挑明我若不跟你走，你就一个人“走”？贺云阳，其实我心里是想跟你走的你知道不知道？只是我误会了你的意思，我以为你给自己留了退路。可我怎么忘了，你疯起来，是从来不给自己留退路的！
天景真恨自己为什么这么胆小！他宁死也不娶她之外的女子，可她怎么没有勇气大声对父皇说“贺云阳的道德水准没有问题，他那些所作所为不过是在作戏，因为他不要娶那个什么公主，他要娶的人是我，只有我！”
可是她没勇气说出口，甚至连为他哭都要小心翼翼。因为在父皇和所有人的印象中，她和贺云阳就是两条相距十万八千里的直线，从未有过任何交集。她和他应该是陌生人，最多只从他人口中听说过彼此的名字而已。一个陌生人的生死，不应该放在她的心上。
这两年来，看过他们所有悲喜，知道他们所有故事的——其实只有小吱。没有一个人，只有一只鼠。
想着小吱，她就听到一个细小的熟悉声音在叹息，她掀开被子枕头，在大透一口气的同时勉强睁开被泪水泡得肿胀的眼，果然是小吱，它正坐在她的床头，埋头叹息。