这一阵子大渊的朝堂上人心惶惶，臣子们都知道凌尧帝已经病入膏肓，再无一丝可能好转的希望，现在不过是因皇储陈允炆尚未大婚不能传位，所以女皇还维持着体内的最后一点暖意苦撑苦熬。
陈允炆的婚期原来定在十一月二十二，但为了姑姑的身体着想，为了在他大婚典礼上，姑姑还能有力气坐着接受他和妻子的一拜，喝上一口侄媳亲手奉的茶，他把婚期又往前调了五天。本来以他的意思，是想往前调十天的，却被礼部群臣一齐上折子阻止了。他是这一代中唯一的皇子，又是皇储，大婚的庆典无论如何不可草率，不能像民间那样抱着为生病长辈冲喜的心急急完成，否则于国运不祥，女皇陛下亦不会安心。
陈允炆无法，只能催促他们尽量加快准备速度，同时亲往隆祥寺为姑姑斋戒祈福，他以前从不信这些的，现在病急乱投医，觉得在佛前每磕下一个头，就是给姑姑冻僵的身体里注入一点暖意和生机。
大渊隆晖十三年十月廿五，夜。有一支人数十万的军队，在二更时出了琦州城。人马皆声息悄悄，十万之众也没有弄出多大的动静就出了城。
在阵前领军的三骑黑马，马上之人正是天景的两位皇堂兄：祺郡王陈勉秋和宜郡王陈勉睿，另外的一匹马上，那青袍缓带，意态悠闲的中年文士，则是他们的军师，那位神秘的方先生。
方先生其实就是方如海，曾经的宁朝国君百里容珏御前的谋士和近臣。方如海不是死忠之臣，他聪明，灵活机变，趋吉避凶，百里容珏刚开始对天景进行挑衅时，就预见到了其悲惨的结局，然后立刻离百里而去，决不迟疑。
但方如海也非没心没肺，自私自利之徒。他亲眼目睹了贺云阳带兵入侵宁朝，不久后就得到擎然城沦陷和百里容珏的死讯，方如海痛哭一场，哭国亡君丧，自己老大年纪，从此竟成了无国无家之人。
痛哭后的方如海想到的就是复仇，为宁朝和百里向贺云阳复仇。当然他的复仇方式不是仗剑往朔越城行刺贺云阳。那是送死，不是复仇。
方如海一直在等，等一个能报复贺云阳的机会。几年时间匆匆而逝，他没有等到这个机会，贺云阳反而越来越张狂，一连吞下了袤合五国。他当年对贺云阳的看法不错，这家伙就是一只贪心吞天的饕餮。
可是这只饕餮却没有吃掉大渊，而且还把已经到嘴的大片土地分给了大渊。发现了这一点，方如海冷笑，自己果然又没有看错，贺云阳和陈天景，果然不是一般的关系啊。
想到此他忽然福至心灵，他拿贺云阳是没办法的，如果想在贺云阳身上复仇恐怕是下辈子的事了。但是可以打一打陈天景的主意，如果真的可以致这位大渊女皇于死地，也许比直接报复贺云阳更能使其痛苦。
打定了这个主意，方如海索性迁来大渊暂居，开始图谋陈天景。在这期间，他结识了陈勉秋和陈勉睿兄弟。这二人欣赏方如海的学识和见识，常常请他到王府中做客，宾主相谈甚欢。方如海不止一次用言语试探，发现这二人对陈天景颇有怨怼之心，主要是因她来历不明的身份，尤其还是个女子，一个本非陈氏的女子高居皇位，他们两个正统的陈氏皇族男子反而要对她三拜九叩，岂能心平意和！
但这兄弟二人只有不平的心，没有造反的胆。对陈天景的怨怒只停留在口头上。方如海几番挑唆也没有效果，这兄弟两个反而有些疏远了他。
就在方如海以为这兄弟二人也不能为他所用之时，一个大好的契机从天而降，那就是凌尧帝对大渊的全面裁军。
天景对全国都进行了大幅度的裁军，但听了贺云阳的话，没动陈勉秋和陈勉睿封地一带州府的地方军，以便钳制他二人。这样的安排正好让方如海所用，大做了一篇文章。把天景的用意肆意扩大，让陈勉秋和陈勉睿相信那个堂妹已经有意对他们动手，他们若再不下决断，性命就难保了。
陈氏兄弟因此决意要反，但他们没什么深远的谋略，遂把一切都交给方如海安排。于是，在方如海的安排下，兄弟两个用一月时间把手上可调用的十万兵马秘密地集于琦州，并在方如海的劝说下提前起兵。方如海的理由是现在陈天景病重，朝廷人心不稳，又忙于皇储大婚，各方面都有诸多疏漏，是起兵的大好时机。
方如海所以要集兵于琦州，是因琦州后面就是延绵漫长的岳凌山脉，穿过这片山脉，再行五十里，就进入了祁鸣山的最后一段，出了祁鸣山，离昀城就只有三百里。经过裁军后，这三百里对十万大军来说几乎没有阻滞，他们只需要一天便可兵至昀城城下，此时昀城的守卫力量也就三万有余，且毫无准备，措手不及，再加皇上病重，皇储根基未稳。拿下昀城，最慢也不过两、三天时间。
三人引着军队走进了岳凌山脉，方如海看着在苍茫夜色里被火把照亮的山景，胸中腾起一股快意。他向陈氏兄弟所献得这条穿山突袭之计，就是当年贺云阳把谢午华引入陈天景圈套的的计策。他让谢午华趁锦阳帝出巡之际穿祁鸣山突袭昀城造反，而那一边，陈天景早就做好了准备，谢午华攻城失手反被陈天景击败，成了陈天景登上帝位的一块垫脚石。
方如海想着往事，不禁一声哀叹。这些伎俩他当时就看出来了，可是为情所困的百里容珏怎么也不肯相信，反而找尽一切借口为贺云阳开脱辩护，口口声声云阳绝不会如此，云阳绝不会做此事……
百里容珏，说到底，是死在了一个“痴”字上！
方如海又是一声叹息，心中默想：百里，你在天有灵就好好看着吧。看我用当年贺云阳陷害谢午华的计谋去突袭陈天景。贺云阳让你的一片痴念落空，我此番要让陈天景死于战乱之中，贺云阳必痛苦终生，这是比杀了他还要彻底的复仇。
为宁朝，为百里，为我这无国无家的流亡人，以其人之道，还治其人之身！
齐朝睿奉七年十一月初十，这一天和往日也没有什么不同，天气也很好。可贺云阳从早起就莫名地心慌意乱，怎样调息也平复不下心跳，吃早饭时，拿起筷子来，手居然都有些抖。他对这种情形很是诧异，自己平素遇事都不慌，现在什么事都没有，怎么会慌成这样？