祖逖一方面继续打造攻城器械，一方面静等城中消息。可是直到第二天，才终于又有竹筐放下，但其中无人，只是滚出来一颗血肉模糊的首级……
诸将皆怒，纷纷请战，要求攻破野王，乱刃砍死赵固。祖逖也不禁黯然抹泪，但随即就制止诸将说：“赵固若早怀死战意，不必等待一宿，才害上官将军——此必蘷安已入其境也！”
哪怕蘷安还得有个三五天才到，赵固都绝对没有这个胆量！
于是命众将暂驻不动，再等一日，然后才挥师攻城。果然正在晋军填平了壕沟，直迫羊马垣前之时，突然有无数羯军自沁水下游涉渡而来，从侧面攻打晋军，同时州县的桃豹也开城杀出。
晋军自城下狼狈而退，羯军紧追不舍，直入晋营。但随即一声鼓响，伏兵四出，将来犯羯军团团包围起来。祖逖亲自提矛上马，冲杀在前，手刃十数敌兵，羯众就此大乱。
果然不出李矩、祖逖所料，蘷安早就驻军在上党郡南的高都县，专等河内消息。当听说晋人大发援军的情报后，他便挥师穿出太行陉，潜至沁水以北，并且传信给赵固、桃豹，约期共举。正赶上上官巳来说赵固，赵固一开始还恭敬相迎，设宴款待，跟上官巳大谈条件，等到半夜里得着了蘷安的消息，便即一刀斩杀了上官巳，待天明后将首级掷出城外。
然后三将设谋，就等着晋人前来攻城，以便内外呼应，东西夹击，大破晋师。可是蘷安急渡沁水，直取晋营，桃豹也自州县急急杀来之时，赵固却也狡诈，仍然紧闭城门不出。随即蘷安中伏，死战得脱，退返沁北，桃豹也被李矩硬生生给堵回了城里去，赵固在城上见了，直抹冷汗，心说我若是应喏开城杀出，估计这会儿也已经完了吧……
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祖逖虽然击败了蘷安、桃豹，但战场上估算敌军数量，上党军不下两万之众，逃归沁北的，估计超过了七成。随即蘷安在沁水北岸正式立营，高张旗帜，祖士稚判断敌军三部加起来，仍比己军为多，又呈犄角应援之势，则靠自己这不足三万人，恐怕是别想顺顺利利攻克野王城的。无奈之下，只得暂且休兵，遣使往洛阳去呼唤增援。
祖约在洛阳，虽然赶跑了李容，却又被梁芬、荀崧摆了一道，要召其二兄祖纳入都，他脑袋上如同悬了柄达摩克利斯之剑，不定什么时候就会劈下来……虽然日夕忐忑，却也不敢疏忽政事——主要是他祖家之事——急忙调派粮秣、物资，先发五千军往援河内。
于此同时，桃豹的急报也传至襄国，石勒见了，便对张宾道：“果不出右侯所料，祖逖亲率军来攻河内。蘷安、桃豹，恐怕不是他的对手……”
其实石勒从来都没有跟祖逖见过仗，但祖逖在河南几经恶战，大破胡师，甚至于斩杀刘敷，逼死呼延晏，威名素著，他石世龙自也不敢轻忽。再者说了，石勒是很瞧得起裴该的，那能够跟裴该并肩作战，并被付以河南镇守重任的祖逖，有可能是个废物吗？
张宾便道：“祖某之动向，臣早与明公言之，今当请明公亲临前阵，统驭蘷、桃二将，以破祖逖。”
石勒之所以没有大发兵马，去救河内，主要原因是河北的存粮不多，难以支应大军远征。然而桃豹先行，已经跟赵固说好了，一旦晋人增兵，我恐怕挡不住，除非你预先积谷于郡东的山阳、武德之间，我才好召唤上党蘷安甚至于襄国的赵公亲来救援。河内农业很发达，即便几经丧乱，其富庶仍然强过了河南、汲郡等邻地，加上赵固在郡中横征暴敛，兵没强多少，粮食倒是积存了数十万斛。此前他与桃豹逼至温县城下，却不发起进攻，一是不敢打，二则是利用这段时间，急匆匆往东面运粮食呢。
张宾因此建议，如今粮食问题基本解决了，赵公您可以亲率一支兵马，去救援河内，指挥诸将，与祖逖相争，而且为策万全，最好命晋阳的石虎也向上党派兵、运粮，以为后援。
这会儿襄国君臣还没有得到刘曜妄图东渡的消息，石勒就光听说石虎南下，以护守采桑津为名，抢夺西河郡了，当即遣使行文，大加申斥。石勒在公文中说，你只要为我守好并州就行了，无命不得擅为，否则军法必不容情！
张宾也是怕石虎这头小豺狗一撒出去就勒不住了，他若是再闹出什么事儿来，导致胡、羯之间关系紧张尚且不论，要是妨碍了刘粲在关中的战事，使得胡军提前败退——败是一定的，就看败早败迟——那必然会影响到河内之战啊！所以赵公您还是下令，让石虎也在此战中掺和上一脚吧，别让他把精力浪费在不该关注的地方。
石勒是多聪明的人啊，张宾虽未明言约束石虎，石勒却当即点头道：“季龙若北防拓跋，南援上党、河内，则必无暇妄为矣。”就欲遣将发兵，旁边儿程遐急忙摆手拦阻，说：“明公还请三思啊！”
他说咱们河北也不怎么稳当，北有段匹磾虎视眈眈，南有邵续占据乐陵，倘若听说明公您离开了襄国，他们一起发兵来攻，那又该怎么办呢？
张宾笑道：“子远所见甚远，然而无可忧也。”
程遐是习惯性地要反驳张宾，张宾自然也习惯性地给堵回去，他说：“有段末柸为内应，则段氏内纷，匹磾必不敢发军而南；若止刘琨独来，丧败之师，不足为虑。至于邵续，我军前番进袭，苅其城郊田谷，则厌次之乏粮，更过于襄国，彼唯自保而已，孰克进袭？”
程遐一脸的不服，但是很明显张了张嘴，想要加以反驳，却犹豫了一下，最终还是把一大套话都给咽了回去……