段匹磾之所以与刘琨起纷争，固然有其多疑的原因在，但更重要的是，两家联合未久，相互间缺乏基本的信任。不象刘琨在并州，和拓跋鲜卑相处既久，情深谊厚，类似事端若是改在平城或者盛乐上演，相信郁律是一定不会轻易怀疑刘琨的。
再者说了，拓跋是跟段氏打过仗的，则刘琨与拓跋情谊越厚，与段氏之间，嫌隙也就越深。
不提温峤带着奏疏快马南下，前往洛阳。且说他当日所见刘琨所作诗歌，后来刘琨遣人送出，以赠予另外一名姨甥卢谌。卢谌论实务能力更在温峤之上，但可惜没有什么奇谋妙策，对于刘琨之被囚，彻底的一筹莫展。他过去时常与刘琨诗词唱和，但这回接到来诗后，却回复说：“此篇帝王大志，非人臣所当言。”
刘琨得信，哭笑不得：我都快死了，对于一篇绝笔，你竟然还能挑出错来？！
刘琨幽囚既久，晋人益发疑惧——温峤的第二条策略起到了一定作用，但只要刘琨一天不被开释，矛盾就一天不可能彻底解决——最终段匹磾所署代郡太守辟闾嵩，就和刘琨所署雁门太守王据、后将军韩据密谋，计划发兵劫夺刘琨。
倘若温峤在此，必能劝说他们罢手——你们真想把大司空给害死不成吗？！可惜卢谌，还有刘琨的内侄崔悦却不能阻挠，反倒乐观其成。结果韩据的女儿是段匹磾儿子的侍妾，听到消息，密报段匹磾，就此阴谋败露，辟闾嵩等人全都被杀。
段叔军因此奉劝段匹磾处死刘琨，好在温峤临行前，先命人厚赂了段秀，让他不时在乃兄面前说刘琨的好话——段文鸯忠直之士，不好贿赂，段叔军是当日献策拘押刘琨的，也不便贿赂，只有段秀，年轻识浅，贪爱财货，才方便着手——段匹磾因此犹犹豫豫的，迟迟不敢动手。
在原本历史上，压垮段匹磾心理底线的最后一根稻草，乃是王敦来信，暗示他谋害刘琨。当时刘琨都已经被拘押了好几个月了，连王敦都知道了，则在建康的东晋朝廷，自然不可能毫无所察，可是朝廷不发一介使北上规劝，反倒是王敦的密书先到。段匹磾一琢磨，这连晋人都放弃你了，我还有必要留着你吗？
于是段匹磾假称诏命，即将刘琨缢杀，时年四十八岁。可恨的是，史书记载：“朝廷以匹磾尚强，当为国讨石勒，不举琨哀。”一直要到两年以后，卢谌、崔悦从段末柸处上奏，为刘琨鸣冤，时在建康的温峤也多方活动，才终于迫使晋元帝司马睿下诏，吊祭刘琨，追赠显爵……
这没心肝的！想当年你得以在建康践祚，刘琨出力甚大，他是率先领着幽州大批晋狄臣僚，上奏劝进的哪！
此时的洛阳朝廷，自然与原本历史上的建康小朝廷不同，最关键祖逖为国之重臣，才刚从河内返回，他一听说什么，老朋友刘越石被鲜卑人给逮了？不禁勃然大怒。急忙上奏司马邺，要求派遣使者前往蓟县，去责问段匹磾，命其放人。
祖士稚是在攻克野王，斩杀赵固之后不久，便即启程南返的，他上奏请命李矩为河内郡守，给李矩留下五千兵马，以收复和镇定河内西部诸县。河内郡地方不大，但人口稠密，物产丰富，故而分县颇多，总共十县，野王以西的五县（含野王）就此落入晋人手中，东方五县，则为石勒遣将占据。
祖逖返回洛阳后不久，就听说了刘琨为段匹磾所囚之事，他一开始还搞不清楚状况——因为消息辗转相传，难辨真伪——正打算遣人去往幽州，探求真相，裴该从长安递来了上奏，通报此事。
裴该在此时诸多势力中间，最注重情报工作，使王贡、裴诜训练、散布间者，窥探各方动向，再加上他早就“预料”到刘琨将陷缧绁，提前关照王贡，关注幽州方面的局势，因而得信虽较祖逖略迟，消息的准确性却要更高一些。
裴该建议朝廷直接插手此事，以免刘琨最终为段匹磾所害。祖逖就此上奏，请求派遣使者去责问段匹磾。然而荀组、梁芬却都开言劝阻：“如大司马书奏中所言，是段氏内纷，段匹磾恐大司空率晋人应和末柸，因此疑惧而拘囚之。则若朝廷申斥匹磾，恐其恼羞成怒，反害大司空啊，还当谨慎从事才好。”
这俩都是老狐狸，久在官场，对人心的揣摩比祖士稚更高一筹。所言不为无理啊，段匹磾这路外族军阀，向来都是吃软不吃硬的，你若硬逼他，说不定他把心一横，就此谋害了刘琨也未可知。而且一旦段匹磾敢下毒手，他必然跟朝廷撕破脸皮，很可能转身就投了胡、羯，如此一来，幽蓟局势将会瞬间崩盘……
祖逖质问道：“若朝廷不闻不问，难道段匹磾便不会加害于大司空了么？朝廷若责问，即其害大司空，甚而背晋，其罪弥天，人神共愤，安能久乎？若不斥责，恐彼亦害大司空而背晋，且朝廷反罹怯懦之名。
“外虏而害朝廷重臣，朝廷非但不能禁，反而缄口无言，如此，恐将威望大堕，复归于永嘉时之乱相。诸公得无思虑及此乎？”
荀组摇头道：“朝廷自不能不加动问，乃可遣使，就传言之事质询于段匹磾，使其自悔，而不可严责之。终究我等并不知大司空是否有暗应段末柸事，若段匹磾有实据在手，反显朝廷不明，于羁縻远人为不利也。”
荀组的意思，咱们可以派使者到幽州去，但是去探查事情真伪的，不是去当面斥责段匹磾，给他下严令的，只有这样，才有可能不触怒他，让他自觉自愿地把刘琨给放出来。
梁芬也补充道：“或云，若大司空有罪，当解于洛阳，由朝廷发落，外藩不当自决。”
祖逖气哼哼的，却也不得不承认，这二位所言有一定道理，正在研究该让谁远赴幽州，去办此事——必须是一智谋之士，以免把事情给闹僵了，反而救不出刘琨——忽报温峤自幽州而来。
温泰真得诏上殿后，叩见司马邺，然后伏地大哭。祖逖说你先别哭，可将事情的原委、曲直，详详细细，向天子奏报。等到听完温峤的陈述后，祖逖便道：“如此，大司空实无背盟而向段末柸之意，曲在段匹磾，朝廷还当下旨切责之！”
荀组说且慢——“即大司空无他意，刘遵等闭垒是实，两家既已刀兵相见，此纷恐怕难解。”转过头去问温峤：“卿既来此，想有应对之策？”
温峤把自己的想法一说，最后总结道：“若能封段匹磾为辽西公，则彼欣喜之下，或肯开释大司空，即不开释，亦不便加害。臣请赍诏而归，寻机救出大司空，仍使与匹磾合力，击败末柸，守护国家北境。”