贝克兰德，皇后区郊外，夜歌庄园。
最近一直在忙碌的大王子哥温顿再次来到了这座曾经属于自己弟弟的花园，每次来到这里，他都能感到愉悦和轻松，特别是带着查理曾经的助手蕾贝尔时。
相比于更早自杀的埃德萨克，查理才是那个对他威胁最大的，甚至因为查理的陷害，他在军方面前险些彻底失去脸面。即使到了现在，他都没有办法从军方那里获得一点支持，只能尝试从军情九处那里打开局面。
不过每当想到这件事时，哥温顿就愈加烦闷，替他办这件事的和蕾贝尔先后投奔他的卢塞恩，军情九处人事小组成员。虽然不是人事小组的重要成员，可资历还不错，投奔的时机又选择得很好，还是值得给予信任的。
可三个月过去了，卢塞恩在这方面几乎没有取得进展，唯一的帮助就是让他提前知道了军情九处负责护卫德丽娜联姻的人是行动小组组长、副处长古铁雷斯少将。但想要在返程中拉拢对方，还倒霉地遇上了极光会的袭击，险些丧命。
这一切的一切让哥温顿对卢塞恩的信任愈加减少，几乎不再主动召见对方。
虽然蕾贝尔通过奥黛丽·霍尔拉拢霍尔伯爵的任务，也没有什么进展，不过对于哥温顿来说，在床上能发挥作用就足以让他对这件事不那么着急了。
更何况，在前几天，他更是和霍尔伯爵长子希伯特、尼根公爵政治顾问德瑞安子爵罗尔斯，相谈甚欢。如果不是两党大选在即，说不定他还可以趁势说服两党，放下争端，共同促进鲁恩发展呢！
知道在这个阶段，很难说服两党支持自己的哥温顿在咨询过几个政治顾问后，决定按照他们的建议。一方面继续对两党保持良好关系，争取在大选之后更近一步，另一方面在寻求外交助力，表现出自己在国外的影响力。
前者自然不用多提，关于后者，哥温顿的政治顾问们给予的建议就是，借助之前德丽娜公主联姻事件的影响，邀请当时到场的贵族和各国要员来鲁恩，而贵族是重中之重。
除此之外，更需要关注的是马锡，毕竟德丽娜现在已经是马锡王后了，他的丈夫在地位上甚至可以等同于哥温顿的父亲鲁恩国王乔治三世。
当顾问提出这个建议后，哥温顿就有些后悔当时不该和德丽娜屡次争吵，他怎么也想不到在联姻的同时，马锡王储会直接登基称王，更有知识教会的教宗亲自出席婚礼。
可现在后悔也晚了，他只能通过写信，尽力挽回在德丽娜心中的形象，以争取获得自己那位妹夫国王的认可。
笃笃笃
敲门声响起，头戴白色发套的管家推开门道：
“殿下，卢塞恩先生来了。”
书桌后的哥温顿听到这个名字，当即皱眉，深吸了一口气后，随意地摆了摆手道：
“让他过来吧。”
“是，殿下。”
当门再一次被敲响后，哥温顿脸上的不耐烦已经彻底消失，取而代之的是认真和专注。他拿着一支镶嵌着红宝石的钢笔，在彷羊皮纸的笔记本上写写画画，沉声答道：
“进来吧。”
一个看着四十出头，两颊消瘦，胡须不多的男人推门进来，朝书桌后坐着的哥温顿行了一礼：
“祝您午安，殿下。”
“也祝你午安。”哥温顿拿着钢笔，指了指一旁的椅子，“坐吧，找我有什么事情。”
卢塞恩看了眼椅子，没有坐下，他上前走了两步，双臂自然垂在身体两侧，腰背微微前倾，脖子也低了下来：
“殿下，你吩咐我做的事情已经有进展了。”
“什么？”哥温顿钢笔一顿，彷羊皮纸上的即将成形的裸体蕾贝尔高耸的胸脯上顿时多了一道痕迹，“有进展了？”
“是的。”
完全不知道发生什么事情的卢塞恩语气也略带兴奋：
“这还是殿下帮助了我，原本那些犹豫的人，在我提起殿下后，纷纷表示愿意帮助殿下……”
“等等！”哥温顿脸上刚刚扬起的笑脸一下收了回去，“你是以我的名义在找那些人？”
他虽然很想要蚕食军情九处的权力，可他也很清楚，即使他是大王子，这样做也是会带来风险的。
卢塞恩身体又缩了一些，连忙保证道：
“您放心，殿下，我找的那些人都是提前做过调查工作的，都是表现出这方面倾向后，我才暗示他们。”
知道自己有些反应过度的哥温顿开始往回找补，赞赏道：
“嗯，有时候，冒一些险还是不错的。说说看，你找的那些人。”
“是。”
卢塞恩缩着的身体稍微站直了一些，脸上的光彩也浓郁了几分，将自己拉拢的人一一详细介绍，最后总结道：
“……共计二十六人，分布在军情九处的各个部门里，除了‘封印物’小组外，其余七个小组都有。大部分都集中在贝克兰德，只有少数几个人是临时返回总部。”
二十六个……哥温顿听到这个数字，下意识摸了摸自己的大胡子，他原本以为卢塞恩能能拉拢十个人就不错了，毕竟前面这么长一段时间都没什么进展。
他刚想开口询问原因，突然想到有这个结果其实是应该的。
当时卢塞恩投靠他时，查理死亡的消息还只有小部分人知道，他在东拜朗海战中的错误还没有被消除，卢塞恩也不敢以他的名义行动。这段时间，相应的消息已经扩散出去了，他也得到了许多人的承认，成为王储的呼声也越来越高。
嗯，卢塞恩这里只是得到了相应的反馈……哥温顿点了点头，蓝眸中笑意难以掩饰，开口道：
“既然有了这么好的结果，那你暂时先停止这方面的工作，维护好与这些人的关系，切记不能让他们将这件事泄露出去。如果需要的钱财，去我管家那里支取。”
“殿下放心，我已经把他们的资料单独存了一份，每个人的真实身份我都清楚。”
见卢塞恩做的如此周到，哥温顿直接起身：
“从军情九处总部过来的路程不短，你应该还没吃饭，和我一起吧。”
卢塞恩自然是连连表示忠心，充分发挥了“律师”的口才。
等到两人离开，书桌后面的书架无声向左侧移开，有一头柔顺的金发，眸子幽蓝，眉宇间充满坚毅气质的蕾贝尔从密室中走了出来，看到了书桌上摊开的彷羊皮纸笔记本，神情一下冰冷了几分。