第九十八章
只用了一秒钟。
“砰！”
“啪！”
“哇啊！”
“噫！好痛！”
可怕的“小型号雪人”就让胆大包天的小鬼们知道，任何与“矮”“小”有关的字眼, 都不能用在他身上。
埃利克起初还没有这是在欺负小鬼的自觉, 可能是因为以前收拾一年a班的小弟们时就是这么干的, 敲起人脑袋时尤其顺手。
但是，等到他习以为常地收手, 准备再顺应习惯, 对着这些提及禁词的小鬼严苛训斥几句的时候。
埃利克忽然反应过来：不对, 这不对啊。
这些小鬼又不是他的小弟，还轮不到他来教训。
而且, 他这一动手，性质不就从教训小弟变成了欺负素不相识的小孩儿，还把人家揍哭了——吗！！！
“……”
“呜哇啊啊啊啊——”
哭了。
猝不及防被揍的小鬼们傻眼半晌，终于在疼痛的帮助下回过味来。
他们的平均年龄绝对不超过十岁, 遇到这种情况, 自然不会忍耐，当即扯开嗓子嚎了起来。
“妈妈——妈妈呜呜！”
“才不是圣诞老人呢，呜, 雪人好可怕！”
有几个小鬼顶着脑门上的包，飞快地跑出去找“妈妈”。
但更多的小鬼却留了下来。
其中, 就有一个小鬼勇敢地冲上前，把哭得凄惨的弟妹们挡在身后。
很明显，这个女孩儿是里面年纪最大的，大概应该有十岁左右。
金灿灿的头发有些微翘，女孩儿活力十足的翠绿色眸子睁得滚圆, 从中硬是能看出点能够阻挡一切危险的坚毅来。
她是要比这一窝稚嫩小鬼敏锐且聪明得多，第一时间发现了不对，便把双臂猛地一展：“不管你是什么人，不要伤害赛奇！赶紧放开他！”
埃利克：“？”
金发女孩儿的呆毛一抖，不知怎么就摆出了要豁出去的架势：“虽然不知道你刚才是怎么做到的……但是！只要我在这里，就不能让你伤害我的家人！”
埃利克：“……”
现在，只是过来找人的他，变成了他人眼中意图不轨的危险分子……
好吧，这里面确实有一部分他自己的原因。
跟不明真相的小鬼浪费时间浪费感情，是毫无意义的行为。
埃利克还是打算带上婴儿楠雄直接走人。
麻烦小鬼的数量已经超过了警惕线，哪怕多待一秒都很危险——
“呐，呐，艾玛，为什么要退后呢，圣诞老人大哥哥就在这里呀。”
这个带着疑惑的甜甜嗓音响起，不仅让埃利克的脚步又被拖住，还让那个称作艾玛的勇敢女孩儿也低头，面露诧异。
科尼或许是方才，唯一没被“雪人”还是“圣诞老人”的吓人举动震慑住的幸运小姑娘。
她被艾玛姐姐一把揽到了身后，但却完全没觉得哪里需要害怕。
艾玛的胳膊下就是探出了这颗小脑袋，再一看，和前不久离开时同样的期待还留在科尼红扑扑的脸上。
“圣诞老人哥哥可好啦。”科尼轻轻地扯了扯艾玛的袖子，好似不能理解，大家为什么要感到害怕。
她很天真地说：“他把科尼的玩偶送了回来，还把科尼从地上抱了起来。”
不，那是提，不是抱——埃利克或许还想要纠正一下科尼话中的错误，这个错误一出，就把原本不那么温柔的动作柔化了一百倍。
“科尼，别过去。”
还好有人省了他的麻烦，坚定地认为突然出现在这里的银发少年必然不简单。
艾玛仍是紧张地护住了弟妹们，目光停留在被少年抱起的粉发婴儿，想进不能进，更不能退，只能在僵持的空隙里思考如何是好。
她对科尼说：“他不是故事里说的圣诞老人。”
“不是吗？可是，大哥哥把科尼最喜欢的礼物送了过来……”
“那不一样！科尼，这个世界上，其实根本就没有——”
“嗯？”
“根本就，没有——”
女孩儿的声音就停顿在了这里，后续被迟疑所截断。
【圣诞老人只存在于故事和传说里，现实之中，根本不存在。】
这样简单的道理，艾玛却犹豫了，没能以最坦荡的方式说出来。
因为，科尼对圣诞老人的存在深信不疑。
如果说出真相，就等于要将专给孩子们布下的梦幻纱幕撕开，让他们本来能够保持很长时间的欢欣与幸福如泡沫般破灭。
——借“圣诞老人”的名义，在恰好是圣诞节的第二天准备好礼物，放在每一个弟妹的枕头前。
这是艾玛和诺曼，再加上本来不想参与但硬被拖来的雷，三个人前几天就商量好的计划。
他们是目前孤儿院里年纪最大的三个孩子，从许久之前，就自觉担负起了帮妈妈照顾年幼弟妹们的责任。
是的，这座静静被绿意茵茵环绕着的白色庄园，正是一所孤儿院。
艾玛，诺曼，雷，再加上其他的孩子，从小就在孤儿院长大。
他们之间没有血缘关系，但因为从有记忆开始就生活在一起，彼此亲密无间，就跟真正的兄弟姐妹一样，一点也不寂寞生疏。
孤儿院的条件很好，对自小失去父母的孤儿来说，无疑是幸运的归属。
孩子们有舒适的住处，干净的衣服，以及丰盛的食物。
玩闹时可以在宽敞的走廊间跳来跳去，到草地上尽情奔跑捉迷藏。
喜欢安静的话，还可以去被书籍塞得满满当当的图书室坐上半天，赶上时间，去厨房帮忙。
生活在这里的每一人都无忧无虑，热爱着每天都充满着幸福的生活。
哦，对了。
虽然没有亲生父母，但他们有亲爱的“妈妈”。
孤儿院唯一的负责人，负责照顾他们的修女伊莎贝拉，是孩子们心中最爱的亲人。
伊莎贝拉就是他们的母亲，用柔软的话语和温暖的怀抱为他们遮蔽长大。
一天天，一日日，妈妈将他们抚养长大，直到他们被孤儿院外有需要的家庭收养。
不过，这样美好的孤儿院，其实还存在着一些不算完美的缺点。
孤儿院的外围有一圈低矮的铁栅栏，虽然很容易翻越，但妈妈从来不让他们去翻。
妈妈只说，外面很危险，竖起的栅栏是为了保护他们。
所以，孩子们的活动范围只有栅栏以内。
说小不小，说大，好像又并不大。外面世界是什么样子，他们也从未亲眼去看过。
这点缺陷实际上也无所谓啦，对于这样美好的生活，孤儿院的孩子们非常满足。
一般来说，在孤儿院长到六岁，孩子们就会陆续被外面的家庭收养，最多也不超过十二岁。
艾玛已经快到十一岁了。
比她还要年长一点的雷，距离十二岁似乎已经差不了多少。
“正因为分别注定会到来，所以，才需要珍惜还能相伴的时间，大家一起努力，创造出以后能够永远回味的美好回忆呀！”
行动力超高的金发女孩儿精神气十足地挽起袖子，做了一个“加油”的姿势。
“圣诞老人”计划，的确来源于诺曼前几天从书架里找到的故事书。
故事的内容不重要，因为很简单。
大致讲的是一个神奇的白胡子老爷爷，会在圣诞夜的当晚驾驶驯鹿雪橇车，来到每一个乖孩子的床头，把准备好的礼物塞进他们的袜子里。
艾玛三人虽然还属于“小孩子”的年龄范围，可他们早熟，聪明程度也远远超过孤儿院的其他兄弟姐妹。
尤其是白发少年诺曼，他的智力已经到达让旁人羡慕都羡慕不来的地步了。
他们读了故事，完全不会像其他小孩子那样对圣诞老人产生憧憬，看完就明白了，这就是一个编来哄孩子的纯真故事。
但是呢，圣诞节这个节日——嗯，这应该是存在的，图书室里不少书籍都有提到。
在孤儿院里，了解“外面”的唯一途径，就只有看图书室内堆积如山的书。
孩子们对“外面”的认知，也只能从书本里来。
“看看日期……啊，正好！”
艾玛觉得圣诞老人的故事出现得正是时候，日期刚好能赶得上。
“诺曼，雷，我们先悄悄地准备好礼物，再提前一天给科尼他们讲这个故事，到了第二天，就能达到惊喜的效果啦，是不是很有意义！”
“其实。”被硬拽来的黑发少年一只眼睛被刘海挡住，露出的另一只眼懒洋洋，说出的却是尖锐的大实话：“艾玛只是心血来潮想到了这个主意，因为太麻烦了所以也把我们拖下水吧。”
艾玛叉腰：“才没有——诺曼~诺曼！你觉得呢？”
白发少年在一旁安静地看着他们，闻言，露出了淡而温和的笑容：“我觉得艾玛的计划非常有意义，很有实施的必要……”
雷：“啧。”
诺曼：“但是，雷的发言也有一定的参考价值。”
艾玛：“诺曼！！！”
诺曼：“不过，为了让大家高兴，我还是觉得可以试一试。”
“哈哈哈~”
金发女孩儿把假装的生气唰地抹掉，笑得无比灿烂，早就知道两个小伙伴肯定不会反对。
她率先抬起臂膀：“自愿参加计划的人举手哦！”
一边一个，艾玛很不客气地把诺曼和雷的左右手一起举了起来，权当做为他们节约磨磨蹭蹭的时间了。
“行吧，艾玛做出的决定，就没有能被动摇的。”
“所以说，雷，心里知道就好啦。做几天苦工而已，忍一忍，忍一忍。”
“才没有让你们做苦工呢——我在前面都听到了哦！”
只有三个策划者的前提提要，便充满了如此欢乐的气息。
领头的是他们三个，接下来几天，孤儿院里年龄稍长的孩子都被通了气，悄悄地加入进来筹备。
按照计划，送给男孩子的简易玩具和送给女孩子的手工娃娃，都按时完成了。
就等着书本里说的圣诞节的当天晚上，趁着小孩子们早早入睡，大孩子悄悄爬起来，挨个把礼物放过去，到这一步就大功告成。
计划开始前的最后一天，艾玛便拿着诺曼找到的那本故事书，作为睡前故事，读给了两眼发亮的弟弟妹妹们听。
果不其然，对于能为乖孩子带来礼物的圣诞老人，年幼的男孩女孩基本上没有抵抗之力。
没读上几句话，孩子们就被深深吸引，并且，踊跃提问：
“艾玛艾玛，真的睡一觉起来，就能收到礼物吗？”
“对哦！”
“只要是乖孩子就能收到？”
“千真万确！”
“那，什么礼物都有吗？能挑吗？我不想要玩具，能不能选图画书里看到过的大卡车！”
“有！能——欸、欸？应该……能？”
“哦哦哦！那我也想要别的，圣诞老人真有这么厉害的话就太好啦！”
艾玛（冷汗流下来）：“呃……”
好像，一不小心答应顺嘴了，给自己等人挖出了偌大的一个坑。
在孤儿院里，物资虽然完全不会缺乏，反而相当富余，可不是生活必需品的其他东西，却是很少能够在这里面找到。
玩具都是妈妈偶尔从“外面”带回来的，种类比较稀少。
又因为大家在孤儿院都穿着整齐统一的白衣白裤白裙，光鲜亮丽的漂亮衣服也很少，只有在有孩子确定被“外面”的家庭领养，才会在临走之时换上不一样的常服。
虽说目前对“到总有一天会去往的外面去”的渴望一点也不强烈，还想要和亲人们团聚在一起，但孩子们的好奇心始终是旺盛着的。