在本文第四卷第17、18、19章，曾经跟大家讲述过佛陀演绎地藏经的前因后果。
大家也都知道了，佛陀在说法49年即将涅盘前，还有几个心愿未了，于是以大神通离开人间独自去往忉利天为母说法。
小白跟刘芳萍讨论到一个问题：佛陀去天上为母说法，这里就产生了一个大疑问？今天我们经常会用念地藏经或者其他经文来超度先人，既然我们凡夫都可以超度先人，那么，以佛陀的大神力，何以他居然无法超度自己的母亲，却需要用去天宫说法这种方法来为母亲未来避免堕落留下一条后路呢？
刘芳萍说小白这个问题提的好，所以说，事实上，超度这个词并不是人们理解的那样，把人从某个地方超拔度脱出去了，甚至往生极乐世界了，事实上这是不可能的。人们死后会根据他生前的功过来决定去往哪里，有福报之人就去往天界，比如佛母因为诞下佛陀的因缘，往生到忉利天，但是，人活的不是仅仅一世，累生累世必然积累下许多因缘，当她诞下佛陀的福报享尽，其他恶的因缘就会出来，有可能堕落到地狱，而地狱的作用，一是为了惩戒你曾作下的恶，二自然是让你因为畏惧因果而悔过，在地狱虽然受苦，但是却并不能消业，而是在这样反反复复的淬炼中让你磨砺，到了机缘成熟时就可以去往人间消业，而我们所谓的超度就是这样一个机缘，我们常说，佛不度无缘之人，这个缘是啥？就是必须你自己甘愿进入人世主动消业，在消业的过程中，发起了出离之心求道之心，然后才能安排你遇到佛法，开始修行，然后一步步走上解脱之路。
所以说，如果佛母自己没有出离之心，就算是佛陀的大神力也没有办法度她去往极乐世界或者其他佛的世界，一切都还是要靠自力，佛陀可以在后面推一把，或者前面拉一下，但是如果佛母自己不想去，谁也没有办法让她去。
小白听到这里，又产生了一个新的疑问，“你说当时佛陀是独自一人去往忉利天为母说法，那么，这如是我闻四个字又如何解释？”
说到如是我闻，想必大多数佛弟子都知道来历。
当时佛陀说法四十九年后，居住在他化自在天的魔王波旬就急了，说到这个魔王，以前刘芳萍一直以为魔就跟地狱众生一样应该住在地狱之下，结果学了佛才知道，魔王居然是住在天上的，而且还是欲界天第六层，是欲界天最高的境界，甚至比我们所知的玉皇大帝都要厉害，当时知道这个事的时候真的是颠覆了她的认知。
欲界天众生是可以不通过禅定修习，而是主要根据生前福报来往生的，也就是说魔王波旬他生前曾是有大福报之人，他的福报远在佛母和忉利天主帝释天也就是我们所说的玉皇大帝之上。所以可想而知，他并非我们理解的那样天生是个恶人，这也是为什么我们在很多经文里，看到魔王出现，佛陀也只能最多流个泪啥的，并不能消灭他，因为他有他的福报在那里，福报没有享尽，你也拿他没办法，或者换句话说，就算佛陀当时能灭掉他，但是很快会有另一个有同样福报大的人往生到这个他化自在天成为天魔来代替他，每一个天界的存在都有他存在的必要性，既然灭了他还会有新的产生，那就没有意义了，是不是？
小白听到这里，感觉佛陀也是挺为难的，事实确实也是如此，每一个修行人，想要修行成佛都要经过天魔之考，所以也可以说，魔王波旬的存在，有利有弊，你通过了他的考验，修行就可以往上更进一步，从而脱离欲界天，去往更好的天界。