《夕夜梦归》
——因为，落日，不过是黑夜的序曲罢了。
——命运，谁都不会放过，谁也，都不能敌过啊！
——而当其他一切都已经失去，所能相信的，就只有来自过去的事了。
——人所以能遵循原则，正是因为还能看到希望。
【引子】
清晨的狼堡。
紧跟着两三下有些无力的敲门声，狼堡的大门吱呀打开了。小灰灰边揉着眼睛边走了出来，看到来人，有些惊讶地叫了出来：“喜羊……”话未毕，喜羊羊就摆出了一个“嘘”的口型，小灰灰也顺从地闭上了嘴。
喜羊羊轻声问道：“小灰灰，你爸爸醒了吗？”
“早醒了。喜羊羊哥哥，你要找我爸爸嘛，我这就去叫他。”一溜烟跑进了屋。
门外的喜羊羊来回踱步，心里别提有多紧张了。实际上至多过去了一分钟，他却感觉仿佛过去了一年一般。灰太狼走了出来。
见灰太狼要开口，喜羊羊抢先一步说到：“灰太狼……大叔，我是来请你帮忙的。”
“帮忙？你又想耍什么诡计？”灰太狼斜眼瞧着喜羊羊，“我可不会上当。”
喜羊羊想要开口说些什么，最后却只是叹了口气。“还是……说不清楚。你……能直接看看这个吗？”边说边递给了灰太狼一个卷轴。
灰太狼狐疑地看了一眼喜羊羊，愣了一小会，最后还是小心翼翼地展开了卷轴，只看了一眼，便倒吸一口冷气……
【第一章：客栈往事】
青青草原，腊月初八。
往年的腊八节，对于羊村众羊而言都是一个欢庆的时节，今年却不同。
对于众小羊来说，腊月初八这个时间没有任何意义，对于他们，今天，是喜羊羊失踪的整一个月。
一个月，整整一个月。
此时，愤怒的众羊正推着数门大炮，站在银装素裹的狼堡之前。沸羊羊举着扩音器，高声喊着：“灰太狼，你已经被包围了！快点交出喜羊羊，否则别怪我们不客气！”
狼堡大门被猛地推开，一脸阴沉的灰太狼站在了门前。
小羊们吃了一惊，仔细一想，也有一个月没见过灰太狼了。尤其是这两周以来，小羊们天天都来狼堡要灰太狼交出喜羊羊，却始终无人答应。
“你们闹够了吗。”
灰太狼的这话语气有些奇怪，本来应该是一句怒气冲冲的质问，他却是以一种无比平静的语调说出来的，但也正因此，这句话带上了一点莫名的杀气。小羊们都吓得退后了一步，愣着说不出话来。
最后，却是懒羊羊第一个反应了过来，使尽力气喊道：“灰太狼，你，你，你快点放了喜羊羊！”
这句话喊出来，却是让原本已经十分寂静的空气变得更静了。原本周围的风声，似乎也随着这句话的结束而终结了。腊月本就是天寒地冻，这一来，更是让所有在场的人都觉得被冻住了一般。
许久，仍旧无人说出哪怕一个字，灰太狼的眼角却有几滴泪流了下来。他轻叹一口气，默默转身，想要向回走，却被沸羊羊一把拽住。
“你快说，喜羊羊到底在哪？！”
灰太狼回头看了沸羊羊一眼，那眼神，冰冷刺骨，但随即又变得柔和了。他又叹一口气，似是自言自语般地说到：“我也想知道他在哪里呀……”
伴着这句话，狼堡的大门，默默地关上了。
羊村。
“村长不见了！”伴着一声叫喊，小羊们都冲到了村长的屋门前。暖羊羊急忙问已经站在那里的沸羊羊：“村长……村长怎么了？！”
“我本来是要找村长跟他说刚刚的事情的，可……找遍了各处都找不到他！”沸羊羊也是着了急，本来喜羊羊已经不知所踪了，现在村长也不知去向，可怎么办啊！“而且，他还留下了这幅地图！”
一张已然破旧发黄的纸，上面绘着些繁复的道路，多数都是小羊们不认识的。只有地图的左下角所绘是大家见过的，那便是青青草原。而地图的右上角则标着一个红色的圆圈，显然那里就是地图所指向的目的地。
“这地方……好像很远啊……”美羊羊也凑了过来，仔细看着这地图。一句平淡无奇的话，却让沸羊羊一惊。喜羊羊失踪这一个月里，美羊羊始终是沉默寡言的，如今突然听到美羊羊说话，沸羊羊自是极不适应。
“这么远啊……能……能不去吗……”这话一听便知是懒羊羊所说。沸羊羊随即回头，冲懒羊羊怒目而视。懒羊羊急忙补上：“我只是开个玩笑啊。找村长，怎么能怕路远呢！”
“那就这么定了！出发！大家赶紧回去收拾行囊！”喜羊羊不在，沸羊羊俨然成了领头羊。
“可是……我们就这么走了，万一喜羊羊回来……”暖羊羊还是想得周全一些。
“这……”大家面面相觑，不知怎么办才好。
美羊羊此时却是颇为冷静地走进了村长的屋里，环视一圈，看到了桌上村长留下的一封信。她默默地读了一遍，转身出来，把它递给了沸羊羊，同时轻声抱怨了一句：“沸羊羊，你就不能细心一点吗，村长还留下了这一封信呢。”
沸羊羊有些不好意思，只好清清喉咙，把信读了出来：
孩子们：
我发现了一点可能与喜羊羊去向有关的线索，我先出发去看看。这幅地图留给你们，你们看到之后按地图所示尽快过来。
慢羊羊
在森林另一端的狼堡里，也有一人在默默地聆听着。听罢信的内容，他惊得站了起来，眼角，却是又划过了几滴泪水。
羊村，警笛声大作。
小羊们一股脑地冲到大门前，看着铁栅栏另一端的那个熟悉的灰影。武器已经架好，却是灰太狼先开了口：“小羊们，你们是不是发现了一张地图？”
“关你什么事！”沸羊羊已经把炮口对准了灰太狼。
“怎么不关我事？”灰太狼偏着头想了一想，而后从身侧拿出来了一样东西，金光闪闪，带起一阵悦耳的铃声。不必说，小羊们都认识，那是喜羊羊的铃铛。
“你……怎么会……怎么会在你这里？！”懒羊羊惊得一时说话都有些磕磕绊绊的。
“别管为什么。总之，我觉得这便足够说明这地图的事情与我有关了。”灰太狼语调有些阴森可怖，实在论之，可怖得让灰太狼自己都吓了一跳。
小羊们不知所措地站在那里。灰太狼细细地端详了他们一会，然后渐渐地开口，语调却是柔和了许多：“放心，这铃铛是喜羊羊自己亲手交给我的，并不是我抢过来的。如今，我也和你们一样，不知道喜羊羊在哪里，而且也正急着找他。我今天来，是来找你们合作的。”
“我们凭什么相信你？！”
“难道这个铃铛，还不足够吗？”灰太狼轻轻地摇动着那铃铛，恍惚间，眼前仿佛又出现了那淡蓝色的少年的身影，向深渊跌去，那么无助。自己，却只能眼睁睁地看着，徒劳地伸出手来，却是什么也捞不住……
天气骤然炎热起来。
本是隆冬季节，却霎时间艳阳高照，让人感到酷暑难耐。而这，对于正拼命爬山涉水的小羊们和灰太狼，更是严峻的挑战。
尤其是在他们还都有心事的时候。
纵使灰太狼百般保证，小羊们依旧百般提防着他。这倒也难怪，羊狼斗争这些年，灰太狼都多少次出尔反尔了，即使截至当下的这次合作中灰太狼始终信守诺言，也不足够使人心安。
灰太狼自己也明白这一点，但他实在无闲情逸致关心此事。行进时，不得不由他来注意地形和路线——没有了喜羊羊，小羊们这方面实在是无从擅长。而暂停休息时，他定会取出来那金光闪闪的铃铛，盯着它看。说是盯着，其实眼神倒不是真的落在铃铛上，反倒像是遥望着无限的远方。小羊们曾要求灰太狼把铃铛交给他们，但灰太狼当时却如此说：
“这可是仅有的……对他的念想。除了喜羊羊本人，我是不会把这铃铛交给任何人的。”
于是便也不了了之了。
“前面有条大河。”灰太狼停下脚步，轻声说道。
“太好了！这么热，正好洗个澡！”美羊羊、暖羊羊难掩兴奋的心情，沸羊羊、懒羊羊更是都急不可耐地要向河边冲去，却被灰太狼一把拦住。他指指那河水，有些不屑地说道：“你们，就没发现这河有些异常？”
“异常，哪里异常了？”
灰太狼缓缓地走到河边，环视一圈，没找到什么适合的东西，最后只好抓起一截枯木，扔进这过分清澈的河水里。“呲啦啦”一声，枯木便溶在了水中，消失不见了。
“这是……”沸羊羊倒吸一口冷气。
“死水河，除岩石以外，任何东西入这河中，都会瞬间溶解消失。之前我也只是有所耳闻，从未真的遇到过。”其实这话并非实话，灰太狼自己很清楚，他见到过一次这样的河。当时，他正是像现下的小羊们一样想要一头扎进去冲个凉，若不是身边的那人拦住了他，只怕他如今已是尸骨无存了。想了想，他又轻声地自言自语道：“论机灵，你们和他，真是差太远了呀……”
小羊们当然没听到这后半句，都一个劲地后怕着。懒羊羊有些哆哆嗦嗦地问：“你刚刚……又是怎么看出来这是死水河的？”
“不过是因为这河实在太清了，无一点尘沙，也无一条小鱼。”灰太狼冷冷地回答道，“但与其关心这个，不如赶紧搭桥过河。你们不想早一点和你们村长会合，去找喜羊羊？”
小羊们都动了起来，各自去找搭桥的材料了。在不情不愿地被沸羊羊拽走前，懒羊羊忿忿不平地抱怨了一句：“本来冬天遇上这样热的天气已经够倒霉了，现在连洗个澡都不让……真是，好好的，干嘛要突然变热嘛……”
这句抱怨却是让灰太狼心中一颤。毕竟，他是这队伍中唯一知晓这突如其来的热浪背后原因的人。
慢羊羊有些忧虑地望向窗外。
本应是隆冬，却酷热难耐，这也便罢了。如今，更是疾风带着漫天沙尘而来，席卷八方。
“但愿，还来得及……”他轻叹一声，手中死死攥着些什么。
“到了到了！”手里拿着地图的沸羊羊激动地说。眼前，是一座规模宏大的客栈模样的建筑，有些古老了，当年新建成之时，想必更加辉煌。
三声悠长的敲门声，慢羊羊推开门，走了出来。
“村长！”小羊们一起冲上前去，抱住了村长。村长慈爱地逐个摸摸小羊们的头：“乖孩子，你们都平安地来了，我也就放心了。”直到这时，他才注意到灰太狼，惊得向后倒退一步，“你……”
“不必惊讶，慢羊羊。”灰太狼漠然地回应道，“我向你保证，我此行跟来的目的仅仅是找喜羊羊而已。”
沸羊羊接过话来：“村长，是这样。喜羊羊的铃铛……在灰太狼手里，所以我们才让他跟来的。他说……是喜羊羊把铃铛给他的……”
慢羊羊明显一惊，直直地盯着灰太狼：“他的铃铛，真的在你这里？”
灰太狼没有答话，只是轻轻地拿出了铃铛，让慢羊羊看了一眼，便又收了回去。随即，他打量起眼前的建筑来。他总觉得有几分熟悉……
待他反应过来，小羊们均已向室内走去，他也缓步跟去，只听得沸羊羊在问：
“村长，您……您找到喜羊羊了？！”
“嗯。”肯定的回答。
“那他在哪里？村长您快带我们去呀！”却是美羊羊急切的声音。
慢羊羊轻叹一口气，没有回答。小羊们还未开口，灰太狼就飞快地冲过来：“老羊，你……你找到喜羊羊了？！他在哪里？！”
慢羊羊却是略有些疑惑地看了一眼灰太狼，但随即又恢复了那莫测的眼神：“首先，大家放心，喜羊羊没有死。但是……”欲言又止。
“他到底怎么了？！”小羊们和灰太狼异口同声。
慢羊羊又叹一口气：“大家，可能还是不要知道的好啊……”言语未毕，美羊羊——不错，竟是美羊羊——一把拽住了村长：“村长，不管发生了什么，我们也一定要知道……喜羊羊他……喜羊羊他，到底怎么了呀？！”语调急促，却也坚定。
慢羊羊环视了一圈，看大家眉眼中皆是坚定，最后也只好轻声说道：“既如此，这样吧。大家一个一个来，和我去一处地方。我来告诉你们，到底发生了什么。”
灰太狼随着慢羊羊，沿木制的螺旋楼梯，缓步走上阁楼的顶层。
慢羊羊显然有些紧张，但他自己清楚，这不单纯是因为害怕灰太狼。而，其实，若灰太狼现在不是这样一种六神无主的状态，注意到慢羊羊这神态的奇异也并不难。
灰太狼是最后一个上来的，在他之前，小羊们皆已来过这里，所以现在，阁楼那房间的木门，已经是打开的了。向里望一眼便可注意到那屋中央悬浮着的一个光球，其中影影绰绰有一个身影。
喜羊羊的身影。
灰太狼开了口，却是有些费力，声音本身更是无比沙哑：“喜羊羊……就在那里面？”
“嗯。”慢羊羊望着那光球，严肃地应道，眼角却是时不时瞥向灰太狼。“他……受了重伤。我当时循着偶然发现的他留在羊村的地图，在这一带搜寻，最后在一条小河边发现他的，当时他已经奄奄一息。为了救他，我只好用了这‘休养光球’。他现在昏睡着，但我不敢唤醒他，不然无从预料他离开光球能支撑多久。”
“怎么样才能救他？”灰太狼轻声问道。
慢羊羊又看了灰太狼一眼，还是那疑惑的眼神：“我在这里找到了另外一张地图，标示了三处地方，每处各有机关，破解机关应是各可得一样信物，把三样信物组合，可得一把钥匙。用这钥匙，便可找到一种上古的神奇草药，想来可以治好喜羊羊。”说到最后，难掩一丝松了口气的轻松，当然，灰太狼是没有注意到的。
“好。”灰太狼的声音仍是极轻，但其中的坚定却是毋庸置疑的。
慢羊羊望向窗外，仍是黄沙飞扬。
晚上，这古老的客栈里。
小羊们围坐在一起。
沸羊羊坚定地说着：“不管路途有多艰辛，我们也一定要找到这三样信物，救回喜羊羊！”其实这话并不太需要说，即使懒羊羊，此时也充满了坚定，事实上，他坚定得有些夸张，当下，他正说着：
“还等什么呀！我们应该现在就出发！”说着便已站了起来。暖羊羊拽住了他：“可村长说，明天早上天亮后再走的……”
“难道你们不想早点治好喜羊羊吗？！”懒羊羊听到这句他正想说的话，摸摸嘴唇，却不是自己说出来的。他向另一侧看去，说这话的却是美羊羊，而且她已经站了起来，眼里满是泪水。
沸羊羊的心里莫名有些酸溜溜的，但这股情绪很快便被对喜羊羊的担忧压了下去。他也站了起来，望向暖羊羊。
暖羊羊眼中涌出了几滴泪，可到底她还是冷静几分：“我当然也希望喜羊羊能早点好呀……可毕竟是村长说的话，而且……你们看看窗外。”黄沙漫天。“这样的情况，纵使是白天，也难以看清道路，更何况晚上。这附近的道路我们又完全不熟悉，要是现在就出去，肯定会迷路的，到时候，我们不仅拿不到信物，采不回那上古草药，而且可能……都回不来这里了。”
沸羊羊和懒羊羊都泄了气，坐了下来。懒羊羊嘟囔着：“可是就这样浪费一个晚上……”但也没再说下去什么。
只有美羊羊仍站着。她似乎呆住了，缓缓地，眼中的泪水溢了出来，顺着粉嫩的脸颊滑落。一滴、一滴，滴在地上，对美羊羊来说也是滴在心里，砸得生疼。过了好一会，她却是转过身去，走到了窗边。眺望远方，黄沙遮蔽之下，既无明月，亦无繁星，正如她的心，所有曾经闪光的欢乐，都被笼罩在无边的阴霾之中……
窗外，疾风之中，全然随机地，有几粒亮闪闪的碎砂划过窗前。美羊羊一愣，那样子，看着真的很像流星……记忆中的那场流星雨……
灰太狼独自站在客栈的门前。
风沙划过脸颊，刺得生疼，他也浑然不觉。此时，他的意识里，一幅幅画面正幻灯片般划过。早一点的，有虎年的沙漠、兔年的月球、龙年的龙谷，还有同为小侦探期间合作的默契……近一点的，则多是在一座山中古堡里——确确实实地是“山中”古堡：这古堡的很大一部分在山体里。那四面八方席卷而来的烈火、暗处“嗖嗖”射出的毒矢、能把人困在其中三天三夜的迷宫、满是转动的齿轮的墙壁、一根根不断喷出烟雾的管道……当然，还有那深不见底的断崖……记忆走至这里，猛地停了下来。苦痛的泪猛地涌出，他实在不愿继续向下回忆了。
默然站立半晌，他又取出了喜羊羊的铃铛。本来应是亮闪闪的，可在这月光和星光皆被遮蔽的风沙夜，也只能是黯然无光。
灰太狼死死地盯着它了好一会，最后，无声地笑了。
「你曾说，这铃铛就象征着你的生命，只要光芒仍在，你就会继续奋斗。可你看，在这天灾之夜里，在这漫天黄沙之中，它的光芒还不是消逝了？你究竟，是会随着它一起消逝，还是，会重新归来呢……」
抬头，仰望那高高的阁楼。他就在那里，沉睡着。他会不会寂寞？会不会孤单？……他，又在做着什么样的梦呢？一念及此，灰太狼竟是笑出了声。
「想这些，却不是太可笑了。难道他的梦里，还能有我不成？」
泪水充满双眼，眼前的高耸的阁楼，渐渐地模糊了。恍惚中，那阁楼仿佛幻化为了淡蓝色的少年身影，那正在仔仔细细地为灰色的自己包扎伤口的身影，全然不顾他自身也受了可怖的伤……
慢羊羊静静地立在阁楼的窗前。
「喜羊羊，我的孩子，你说，我用这方法来完成你所交付于我的责任，究竟是对，还是不对呢？」
当然，对这无声的问题，没有任何回答。窗外的风此时已然了小了几分，让这黯淡无光的夜多了几分祥和与宁静。
他知道，他当然知道，这样做会让自己其他的孩子们痛苦。而且……既然铃铛在灰太狼手中，那想来，也会令灰太狼痛苦。虽然说自己当然不在意灰太狼的感受，可，若是喜羊羊，自己的孩子喜羊羊，若是他在意，自己，是不是也应当在意呢？
他不知道，他没有答案。
而他也没有选择。这么做，也是迫不得已。
「孩子，你为何如此狠心，一定要交付于我这样的责任？」
想了想，却是自嘲地笑了。他当然明白，无论从哪个角度说，喜羊羊所承担的，都比自己所承担的要重得多。而且，做出这个决定，他断然比自己艰难。
刚刚死死攥紧的右手，缓缓地松开了。原本握着的信纸，也轻轻地飘落了。慢羊羊有些吃力地俯下身，把它拾了起来。他默默地端详了一会那之上清秀的字迹，任凭思维漫无边际地想象着，当喜羊羊写下这些话语的时候，他的内心，又是什么样子的？
过了好一会，慢羊羊转过身来，面向着那仍溢出乳白色光芒的“休养光球”。他缓缓地回忆今天这一天所发生的事情，却始终不能理清一个关键的困惑：
“可是，既然铃铛在灰太狼手上，为什么，他还会不知道……”
突然意识到自己竟是把这困惑说出了声的慢羊羊猛然打住，仿佛觉得搅扰了这黑夜的宁静是一项十恶不赦的罪过一般。但其实，又何尝不是呢？
小羊们和灰太狼的眼前，耸立着一座规模恢弘的迷宫。
“这应该就是村长说的第一样信物所在的地方了。”沸羊羊边擦着汗边说。
慢羊羊没有跟来，他要留在客栈中守着“休养光球”里的喜羊羊。因此之故，沸羊羊又成了领头羊。颇为有趣的是，灰太狼居然也默许了沸羊羊的领头地位，不时地就会听沸羊羊指挥做些杂务。更为有趣的是，虽然沸羊羊名为领队，但实际认路判断地形，就像自羊村来客栈时一样，实在是灰太狼的职责，而他也甘之如饴。以至于小羊们常常私下里疑惑，一月不见，这灰太狼仿佛变了一个人一样，究竟这一个月里发生了什么？同样令他们疑惑的，就是喜羊羊的铃铛为何会在灰太狼手里，灰太狼又为何如此珍重它？难道那一个月里的事情，与喜羊羊有些什么关系？可没有小羊敢于直接去问灰太狼。
灰太狼冷漠的声音把大家从沉思中带了回来：“看起来，想拿到信物，就必须先穿过这迷宫。”他仔细地打量着迷宫大门上刻着的那排文字，是用一种介于古羊语和近万年以来始终通行的标准语之间的语言写成的：
「迷魂之宫。必直面心中至深之悔恨，方得入此境内。」
这种文字，虽然颇有古风，不过还是不难理解的。所以令灰太狼疑惑的，便是这种文字本身，它只有在千年前一段很短暂的时期里使用过，是当时羊狼贵族的一种风尚，故极为罕见。灰太狼之前只见过两次，一次是在那山中古堡里，另一次则再早一些，在狼堡的门口，在那份……卷轴上。
“迷宫嘛，还以为有多难呢。”沸羊羊的声音生生切断了灰太狼的思绪，“大家跟我走，我们马上就可以拿到第一样信物了！”言毕，沸羊羊已经一脚踏进了大门之中。灰太狼也便默默地跟在后面，可心里总有几分不安。门上的那句话，究竟是什么意思？又为何，它会用这种罕见的文字写成呢？
“累，累，累死了……”懒羊羊大口地喘着粗气，靠着旁边暗紫色的石墙坐了下来，“这迷宫，怎么，这么大啊……”
“懒鬼，快点起来！”一听便知是沸羊羊的声音，“早点拿到信物，我们还要去救喜羊羊呢！”
“沸羊羊，我们确实也走了这么久了，而且，也快到该吃午饭的时间了，就让大家休息一小会吧。”暖羊羊及时地说道。
“哎……好吧，好吧。”沸羊羊看着大家都有些疲惫的样子，只好无奈地坐下。
但灰太狼仍站着。
“我先去向前探探路，沿途会留下路标。”灰太狼轻声地说，看没有人试图阻拦他，便转身向前走去。
走过几个转角，道路愈发地窄了，头顶漆黑的天花板也愈发地低，整个给人以一种可怖的压迫感。但，最让灰太狼感到不安的，却不是这个，而是一种似曾相识的熟悉感。
“太像了。”灰太狼轻声感慨。而正由于此，他没有注意到，他正踏向一道突起的门槛，一瞬间失去了平衡，扑通一声扑倒在了门后的地面上。
地面，霎时间发出耀眼的白光，让灰太狼一时睁不开眼。当他终于能睁眼时，看到的，却是那山中古堡，深不见底的断崖——
——以及淡蓝色的少年身影。
恍惚中，他听见自己紧张万分的声音在说着：“喜羊羊，我不会松手的！我……我马上就能拉你上来！你，你抓紧我！”
齿轮咯吱咯吱转动的声音。
面前的少年淡淡地一笑，声音中尽是淡然：“灰太狼大叔，来不及了。你松手吧，不然，你我，都会葬身于此的。”
“我绝不放！”自己坚决的声音，“不许你胡说！我们，都会没事的！”