自从九年前，在江离口中听到他改换身份的打算后，作为唯一知晓实情的外人，乔羽便继续将他当作“魏还”来对待了。即便私下相处中，她也从不随着家人唤他“阿江”，只有极少的一两次，他曾有意或无意地用过“阿离”这个名字。
送走乔羽后，江离满腹心事回来，被渺渺迎面拦腰搂住，向屋里拖去。一进屋，渺渺便急不可待道：“说说罢，乔大掌柜这么急着走，是怎么一回子事？”
江离叹口气道：“……她走时那神色，你又不是没看到，多半是被吓走的。”
“你对她说提亲的事啦？”渺渺又惊又喜，拿手指捅了捅江离，“你真的说了？！快告诉我，你怎生说的？”
江离苦笑道：“我一个字都没及出口，就已被拒绝了。”
“一个字都没说？”
“她一个字都没听。”江离道，“是不是你之前的态度，已让她察觉到了甚么？”
渺渺道：“我至多是创造机会，关键的话还须得你提出来，我哪敢擅自发挥？乔大掌柜那么乖觉的人，就算是她自己看出来，也不稀奇。”
“嗯。”江离闷闷地吭了声，眉间挂上一抹忧愁。
渺渺想了想道：“这就怪了，她看出端倪这我不意外，可他既来赴宴，为何又在关键时逃开？”
江离道：“事已至此，原因已经无所谓了。”
渺渺将手托住下巴，努力思索一阵，忽道：“我看是大大的有所谓！她那是怕了呀！”
“怕？”
渺渺捂嘴吃吃笑道：“你不信？不过真想不到啊，乔大掌柜那样一个遮奢人物，原来也会为这事这么苦恼。”
“可她怕甚么呢？”
“当年她雪中送炭，咱们对她心怀感激，所以她最不愿见的，就是你出于报答而与她结亲。我且问你，在那之前，你们是不是说起魏家的事来着？“
“说是说了……”但似乎并非是渺渺说的那么回事，江离暗道。
“这就对啦！这就谓近情情怯。她能看出所有人的心思，却唯独不敢揣度阿江你的。他今日决意来赴宴，迈出这步，心中端的是如履薄冰，匆忙告辞离去，恐是又生顾忌。她一定是希望你若提亲，只能是单纯作为一个男子选择自己妻子的考量。”
江离困惑不已。他一边认为这只是渺渺一厢情愿的看法，一边又暗自觉得，乔羽今日离去，的确非是拒绝之意。
“当真如此么？”他自问道。
“当然是。你不知乔大掌柜走时，我在后面偷眼看她，她的手居然都在轻抖。阿江，她是怕你一时冲动，被其他事影响你的判断。她对你是真心爱重的，不要错失了良缘。”
江离不置可否道：“我送她出门时，说过明日再去拜访，总之明日再看罢。”
渺渺惊喜道：“没想到呀，我以为你经过这回，定会退缩呢。明日要去，就去把话说清楚罢！”
江离点了点头。
“到时你要多谢我，亏我这般费心，才能成就这好姻缘！”渺渺如释重负，心满意足道。
残星明灭，月移花影。
四更已尽。江离躺在床上，看着大油松的乱影从卧房地板寸寸爬上了粉墙，辗转难以入睡。夜很静谧，与乔羽相识的漫长时光仿佛融进了月色，铺洒在眼前……