窗外正对的通衢大道上，最末尾的一架抬阁刚刚经过，迎神赛会的队列在程桥前折而向西，继续绕城而去。此刻打远近赶来的商旅艺人暂时取而代之，登上了欢汴的舞台，一时市中手艺杂技各类热闹，不亚元宵。人们拿着各样火尾雀造型的花灯、糖人，用五光十色羽毛做成的尘尾，游逛于珍异百货之间。
悬光堂二楼的隔间却仿佛沉入了镜湖的水底，那窗即是透明的水面，当节日的暖阳、喧嚣和欢腾穿过时，于无形中化作了余温，残声和沉滞……
……治镜阁仿佛上下调转的湖底。水银明镜散出的白光不足以照亮整座塔阁，越往高处，黑暗就越浓，令人不禁生出无穷无尽的错觉。
何忧从宝匣中拿起小刀，在手上掂了掂，感到比预想的分量要轻上许多。小刀以沉香木作柄，玳瑁为鞘，两端的金平脱云纹在水银莹亮的光辉中明晃晃闪烁。柄尾的小环上挂着一枚玲珑精致的法铃，寸许口径，铃壁薄得透光，似由莹白玉石打磨而成，显然即是绒布上所谓的“三清铃”了。
何忧以食指挑起铃口，见其中并无铃舌，内壁密密刻有道家云篆，字意难辨。他松开手指，玉铃无声无息地垂落下去，居然未闻响动。
抽出刀身的一瞬，一股飘风从中迸然而出，呼地卷地向外吹散开去，在水银明镜上搓起圈圈縠皱。灰尘四起，朦胧月色中宛如细雪飘飞。何忧耳边的发须微微荡起，衣袖如在水中漂浮般缓慢地摆动。
细看那刀身通体乌黑，逸散着柔腻的光泽，乃由乌木制成。从它厚背无刃，圆钝无锋的造型来看，这是一件在书房中常见，作裁纸之用的开信刀。
何忧轻触刀身，但觉手感温软，似有柔风在指尖缠绵，有如寂寞的孩童拉住了伙伴的手。贴近刀柄之处的刀身根部镶有一粒不大的宝石，色如葡萄晶莹含水，正中一道细线流光界缘分明，像极了强光下猫儿的眼睛，神光凛冽，宛然如生。
自九岁上岛入阁，他便远离了巨富之家金玉满堂的富贵，再未享有过一日侯服玉食的生活。他日夜唯镜湖云水相伴，除了治镜阁中所藏古砚石刻，于钱财珍宝几无所见，因而不甚懂得分辨这柄开信刀在工艺上如何超绝，或其形制上隐含着何等寓意，只知一眼之下，这猫睛便已令他感到荡魂摄魄的震慑。
刀身上的阵阵香气令人舒畅，他不禁把刀拿在手中反复把玩。四耳走了过来在刀柄处磨蹭。突然，它那双同为葡萄色的眼睛注意到了刀身上的宝石，全身猛地一缩，向后弹起，仿佛受到了不小惊吓。何忧一愣抬眼，见四耳已远远躲到了角落里，全身毛发倒竖，盯着开信刀的眼中充满戒备。
“别怕，”何忧冲四耳晃了晃刀柄，猫睛中的细线旋动，好像眼珠在转，“假的。”
四耳发出了厌恶的叫声。
何忧收刀入鞘，略一沉吟，将之揣入了袖中。他独处孤阁，亦无交往之人，甚至从未想过今生除此地以外的归宿，因此自然而然地认为，绒布上“断勿擅动”的告诫对自己是个例外。宝物在他这个注定要埋骨于阁中之人手上，与放在银镜之下的暗格中有何区别？阁中日常造册修目，不少用得着它的地方，不如收来物尽其用。
他返回“月”字号阁架旁再次用发簪驱动机关，在“咔咔”的机括声中，水银回流，银镜抬升，很快一切恢复如常。晨光熹微中，他拖着疲倦的步子，回到了小屋。
……
讲到此处，何忧停了下来。江离随即起身，到炉边去为壶中添满了水。