连着好几天都没有弄到吃的，张大哥便带着张屠户跑到镇上去要饭。
在镇上也没讨到几口吃食，不过他们却听到了一个消息：做山贼可以吃饱饭。
张大哥便有心要上山，去给哥俩找个活命的机会。
小哥俩心里终究还是有是非观念的，张大哥便千百计打听，知道那处山贼只劫富济贫，不祸害穷人百姓，才下定了决心，带着张屠户上了山。
不知是幸还是不幸，张屠户哥俩一上山，就被山上的头目看中，留下了。
张屠户哥俩投靠的山头叫西阳山，西阳山的山贼的确只做抢劫过往富商的生意，从不骚扰穷人百姓。
小哥俩便在山上安心住下了，这一待就是八、九年。
在这几年里，哥俩跟着山上一个有武功的头目学了些拳脚，哥哥因为武艺突出、敢于拼命，慢慢成了山里数得上的小头目。
虽然做了山贼，但良知让哥俩一直都知道他们走的这条路不对，但西阳山不但劫富而且济贫，这又让他们不停地自我麻痹：这条路似乎也没有错得太离谱。
哥俩就这样时常陷在这种矛盾的情绪中难于自拔。
有一次，张大哥带人劫了一个商队，跟随商队一起走的还有个绝色的女子，张大哥他们按惯例，只留下了钱财，没有动那女子，将人和车马全部放走了。
没想到，那商队没走多远，就被另一个山寨的人又抢了，还把那绝色女子劫上了山，还是在西阳山的地界上劫走的。
那劫人的山寨叫东阳山，在西阳山的旁边，两个山寨都有自己的地盘，向来不会越界行事，所以这么多年都相安无事。
这次，东阳山越界行事不说，还坏了江湖上约定俗成的“不抢二道”的规矩，更可气的是还劫了色。
东阳山虽然没有劫富济贫的规矩，但平日里也都是只劫财不劫色的。
被东阳山欺负到头上，西阳山当然不会忍下这口气，当家的当即便派了张屠户的大哥去处理。
张大哥带着人偷袭了东阳山，成功将那绝色女子抢回了西阳山。
在大当家的指派下，张大哥又带着几个人，护送着那女子和她的随从上路。
张大哥他们将人送到了希望镇的郊外，就准备返回西阳山了。
进了希望镇就安全了，东阳山的人绝对不敢到镇子里抢人的，过了希望镇就不是西阳山和东阳山的地盘了。
张大哥他们跟女子告了别，意气风发地准备离开时，却发现已经被官兵包围了，他们中了埋伏。
伏击他们的不只有官兵，还有东阳山的人，张屠户亲眼看见，东阳山的二当家出现在官兵队伍里。
经过激战，西阳山的人寡不敌众，一个个陆续倒下，张大哥也受了重伤，危急关头，他拼死掩护着张屠户和那绝色女子冲出了埋伏圈。
张屠户带着那女子和她的随从活着逃了出来，张大哥却再也没有回来。
张大哥临别时郑重地嘱咐张屠户：“做山贼不可能洁身自好，这次要能活着出去，你还是下山做个正经人家吧。”