锦陵城，秋府。
秋弦看着案上那支散发着灵动的凤羽和羊皮卷，苦思良久。他一会左歪着托着腮帮子，一会右歪着托着腮帮子。仅凭卷上只言片语，他解不出其中道理。
那凤羽看上去金光灿灿，灵动非凡。红绡说，此物或与天凤复国有关，难不成这便是传说中的御火术密钥？
元元的命是秋弦救的，自跟了秋弦便一心一意替他打点府中内外事务。见家主枯坐房内时久，元元心中不安。他取了一壶好酒，端了几个小菜进了房去。
“公子，这是范府小姐派人送来的酒。小的做了几个小菜，公子凑合吃几口？”
秋弦深陷冥思，并未听见元元的话。管家见他不应，也不否，便做主把酒斟上，放与案上，再把小菜端了出来。
元元瞧着案上摆放着一条华丽腰带，和一张黑漆漆的羊皮卷。只道是寻常物件，便伸手收拾腾地儿放盘子。秋弦见元元要动他的羊皮卷，连忙阻止，情急之下，打翻了酒杯。
那酒杯正好翻倒在羊皮卷上，秋弦脸色大变。正恼火之际，却见羊皮卷赫然变色，一幅展翅金凤图栩栩浮现。秋弦才知，此羊皮卷经过特殊处理，干燥时，什么也没有，遇水则浮现暗纹。
元元见自己闯了祸心中自责，立即跪倒匍匐在秋弦跟前：“小的死罪，弄坏了公子宝贝！请公子责罚！”
打翻了酒却意外获得了羊皮卷的秘密。因祸得福，秋弦哪里还会责罚元元，心中欢喜不已。
“起来，起来！弄得好！弄得好啊！你今天立功了，哈哈哈！”秋弦脸上转阴为晴喜形于色，元元莫名其妙。
“等等……你说这酒是……是谁送来的？”秋弦这才想起，恍惚间听到元元提到了范府小姐。
“是范府小姐送来的。”元元答道。
范府小姐？秋弦印象并不深刻，已不记得模样。那日去范府，与范骞寒暄之际，依稀见过一位小姐。只是他与这范小姐并不熟悉，为何亲自给秋弦送来好酒？
他又想起，近日里范府小姐总往秋府送东西。不仅是酒，一应饮食起居物件，不胜枚举。这个范小姐要做什么?
他之所以留在锦陵城，与权贵结交，不过是扩大人脉，寻找风吟罢了。这个范小姐，他实在无暇顾及。
“元元，以后范府送来的东西不要再收了！”
“是，公子！”
……
秋弦知道腰带里藏的秘密，便将一应物件又塞了进去。请了专门的绣娘，按原样缝好。秋弦回到清风酒铺，把东西交给红绡。
“东西是人家托付给你的，时机到了自然是要还给人家的!”
红绡不知秋弦已经破解了腰带的秘密，全天下的人都在争夺这个东西，主人为何不收了？她拿着腰带，心中犹豫。
“主人……”
“无需多言，我自有分寸！你暂时就待在清风酒铺，有事我自然会找你。”
……
锦陵城，陆氏商号。
“贵号虽然以低于市场一成的价格发货，但在下承诺按每年十万匹的量进货，如何？”秋弦还价道。
万掌柜深吸一口气，真是豪客！心中盘算这笔买卖，做得！虽然出货价低，但是跑量的话，依然是利润颇丰。他已经在心里敲定了这笔买卖，但面上依然不动声色，做出十分勉强的姿态。
见万掌柜那为难的模样，秋弦亦不为所动，悠然饮着茶汤。商道，较量的是耐性，混的是魄力。
他早已打探好了，陆氏商号在锦陵城开的布行，每年交易粗布十万匹、绸缎三万匹、绫罗两万匹、各种锦类五千匹、素绡两千匹……锦陵城有十家大型布行，陆氏居首，占了四成的市场。按锦陵城人口粗略估算，陆氏的利润率他已心中有数，他知道万掌柜不会拒绝这桩生意的。
一盏茶下肚，万掌柜约莫着时间差不多了。