此时的丹阳舰被命中120毫米以上大口径炮弹7发，各种小口径炮弹30余发，前主炮和左舷三门75毫米速射炮被毁，上甲板以上的建筑和武备，除了指挥舰桥基本完好，其他外露设施基本被一扫而空，舰上230人中，含军官27人，海兵203人，一共战死军官9人，海兵33人，重伤34人，轻伤无算。
这些都还不算是致命伤，最要命的是左舷水线以下被打中的部位，左舷进水将近400吨，差点让丹阳舰倾覆，无奈之下，舰长贺定元上校下令向右舷注水，企图将舰体扶正。不曾料穹甲已经被打穿，右舷注水后，舰体吃水明显增加，变成了水线以下的穹甲处不停的漏水，由于损失人手太多，加上水线下舱室堵漏作业困难，很快导致锅炉舱熄火，连带着整个舰上失去动力，原本依靠四台电动水龙的抽水工作也被迫停止，前出待机的雷雹舰也加入进来抢救，可惜回天无力，到了下午五点半左右，贺定元上校下令弃舰，唯一幸存的一条小艇，在五六个海兵的号子声中，艰难的吊放到海面上，随后安排重伤员优先撤离，雷鸣舰也陆续吊放小划子开始来回撤离舰上人员。
等舰上人员基本撤离完时，还剩舰长贺定元上校和舰务长严义德中校两位军官在舰上，贺上校拒绝了舰务长陪同的建议，命令其下舰后，蹒跚着穿过舰桥内部通道，将顶部桅杆上的黄龙旗慢慢降下，叠好，然后在友舰众人围观下返回指挥舰桥，此时海水已经漫过前后主炮的露炮台位置。
已然苏醒的邵铁均准将在舰上的一片喧哗声中，推开指挥舰桥侧边舱门，了解到贺舰长企图后，紧急下令用探照灯照射丹阳舰舰桥，并用灯光信号命令贺舰长撤离。
此时，指挥舰桥里漆黑一片，黑暗中的贺定元上校，正在摩挲着手里的海兵黄色金龙旗，心中不住懊恼，由于自己的指挥失误，导致丹阳舰进水沉没。
刚好一束刺眼的灯光打在侧面的舷窗上然后又绕过去，再有灯光打过来又转回去，让贺舰长转身看向外面，眯着眼睛看去，对面舰上还有星星点点的灯光信号，导航出身的贺舰长慢慢读出来：“留得青山在，不愁没柴烧——邵铁均”，这个信号反复在发送。
贺舰长摇了摇头，想到弃舰以后回国，被没完没了的隔离审查盘问，然后定罪、降级、解职，想到数十名战死的下属，满是血污、残缺不全的身影，想到年少时考入海兵大学堂，家乡众人的敬仰，青年时成亲生子，一家其乐融融，中年时担任丹阳舰舰长，同僚下属嫉妒羡慕的眼光，最后又想到祸及后人，家人子孙在别人指指点点中抬不起头的卑微。
贺定元上校心里百念丛生，到了最后，他整了整着装，从指挥椅上拿起自己的军帽，端端正正的戴好，然后走出舱门，面对相隔两百米的扬州诸舰，右臂曲肘，握拳轻敲左胸，给各位同僚敬了最后一个礼，在扬州舰探照灯的照耀下，贺舰长白色的身影灼灼生辉，片刻之后，礼毕，转身，伴随着对面众人的大声呼喊，头也不回的大踏步回到舱室，此时，海水已经加速漫到指挥舰桥的地板。
贺舰长费力的关上舱门，然后端坐在舰长指挥椅上，抚摸着丹阳舰的黄色金龙战旗，小声哼起海兵们最熟悉的大明海兵军歌：大海之上、龙旗飘扬，大明海兵、战力最强，信仰坚定、纪律严明，团结友爱、英勇战斗，屏障四海、雄视三洋……
大明历527年7月18日晚六时三十分许，丹阳舰舰长贺定元上校与舰同沉，壮烈殉国，殁年42岁。
扬州舰侧舰桥上的邵铁均，心力憔悴、泪流满面，在众多军官的注视下，一边念叨着贺定元的名字，一边蹒跚着走向休息舱室，从背后看去，原本一身漂亮将军制服映衬的挺拔身影，一瞬间变得像老了十余岁般岣嵝起来。