随着日子一天天的过去，海兵在乡协会的架子搭起来了，海英火柴厂也开始投入生产。
某一日，大明优秀纳税人、海英火柴厂工厂主、前代课失业教员、宗室郡主朱先颜也开始发愁，生产出来的火柴堆积如山，可惜销量不彰，原本京师里面就有几家传统的火柴厂，基本瓜分了应天府的火柴市场，看有新厂进来，说不得几家联合起来挤兑，简简单单一招降价，就让海英火柴厂招架不住了。
看小妹发愁，赋闲在家的朱先钎干脆到了厂里，先是从头到尾看了一遍整个火柴生产过程。
说是火柴厂，其实就是个大号的手工作坊，火柴杆是外面采买的，火柴头的原料也是外面进货的，火柴盒的壳子也是外面印刷好的，到了厂里，就四件事，一个是粘上火柴头，第二个是火柴杆浸蜡，第三个是把印刷好的壳子手工粘好，第四个就是把生产好的火柴定量装入火柴盒。每一步，都是手工操作，大家伙都是赚的辛苦钱。
看完之后，朱先钎把火柴厂的总务、总办、生产工头、销售们都召集起来，问道：“诸位，目前海英有哪些问题，大家一起商量商量”。
这提问题，总比解决办法要多，尤其是这么长时间的闭门羹，只要是用心去推销的，几乎人人都能随手列出几条。第一个问题是销售量不足，按照销售总办赵老三的说法，他带着兄弟们挨个店铺上门推销，并且还提供免费试用装，可惜听到价格以后，回头客甚少，要是价格降到和竞争对手一样，怕要不了三个月，海英厂就会倒闭。
第二个问题是火柴厂原材料进价有点高，高到什么程度，厂里火柴杆选用优质杉木，光洁无疤，这一项就占了一半以上成本，再加上火柴头里面的氯酸钾和硫磺都是从大厂进货，没什么优惠，工厂主朱先颜要求浸沾的火柴头一定要粒大颗圆，这下子成本又加了不少，几个竞争对手甚至加大囤货速度，没准要不了一个月原材料就要断货了，成本据说是竞争对手一倍，质量再好，作为消耗品，这价格在这，难怪各家不买。
第三个问题是生产质量问题，京师春季天气回暖，湿热逐渐显现，火柴头的牢固度堪忧，朱先钎随手拿起一盒火柴，从里面抽了十根，居然有三根擦边上的赤磷面后脱落。
除此以外，生产管理上、工人待遇上、生产熟练度、火柴盒印刷上，林林总总十数个问题，让坐在一旁的朱先颜揉着太阳穴，头疼不已。