之风别院。
罗绮幽幽醒转，立时一惊，发觉自己竟被绑在不知谁的床上？顿时灵力激荡，震断绳索。
忽闻一阵叮当脆响，门外闪进一身鹅黄衣裙，“幸好有铃铛提示，你可恢复如常了？”
罗绮懵懂半晌，“楚，楚夕？我怎么哎呦……”
强撑身子下床，不慎碰到手臂贯穿伤，银针犹在。
罗绮手摸银针，悚然一惊，无边悲切汹涌而来，“那不是梦！楚凡出事了？”
林楚夕摇头不已，“乱说！最迟明天，围猎队伍返城。我们一同去接青禾，自见分晓。莫要再寻短见，火苗她们还指望你妙手回春呢。”
罗绮双眼含泪，委屈巴巴盯着楚夕直勾勾地看。
林姑娘有读心术傍身，自不可能露出马脚，好说歹说安抚罗绮睡下。
微微叹气，踱步屋外，拿起书册发呆。
荆沐迟疑许久，“夕姐姐？你的书也拿反了。”
胖丫头皱着肉乎乎的小脸，终究说了出来。
换来楚夕回敬一个脑瓜崩，“这叫倒背如流。你个小丫头懂什么！”
荆沐雨不服气，捂着额头嘀嘀咕咕，“话本而已，又不是秘籍，有什么好倒背的。”
林姑娘刘海儿微动，“你说什么？”
“唔呜唔呜唔！”吓得小胖丫捂紧嘴巴，剧烈摇头。
清风关外。
猎人陆续退场，爪牙各自散去。有伤的敷药，无事的休息,各自庆幸捡回一条命。
官宦子弟三三两两聚在一起，各自吹嘘丰功伟绩。
人群边缘，靠近营帐处，两位黑衣公子头发湿润，身冒热气，窃窃私语。似乎刚沐浴过，竟不怕染风寒。
一人开口劝道，“寒石贤弟休要气恼。那洛青禾可不是好招惹的。令祖当众打骂，是为保全你。且听你所言，御灵司与王室似有不和？此事颇值玩味。”
头脸方正者，正是梅寒石垂头生闷气，听闻梁某言辞，一下来了精神。
寒石挥袖唤出赤练蛇为二人烘干水迹，“洛氏如此行事并非一次两次。之前改建焰灵书斋未果，被笔墨山暗中架空，逼得洛青禾纵火烧屋，硬生生讹了一堆书籍回去。如此不体面，脸丢尽了！”
梁某人两只亲密无间的小眼睛挤在一处，微笑摇头，“贤弟此言虽善，却有不实之处。御灵司与书斋终究不同。
书斋被夺，只因操之过急，急于借笔墨山之势影响天下民心。所谓欲速则不达，有此结果也属应当。
御灵司却是国主一手督办，首批主事官员皆为陛下亲手选拔。如今当众攀咬公主，恐怕……呵！”
提起洛青禾，梅寒石脸色骤冷，“哼！但凡对付林楚凡与洛青禾，我乐于帮腔！”
梁文亮摇头轻叹，住口不言，撩起湿漉头发凑近蛇身烘烤，只觉暖意扑面而来。
青风关内。
几位王子正在一处幽静小院歇息。
洛涛张牙舞爪地感慨，“今年不知怎么？我来回奔袭大半天，只遇到一头大老虎，三匹孤狼。可惜，我的战马要输了！大哥、三弟何在？”
洛安小意答道，“大哥被梁小姐请去品茶；三哥的门客新排一出戏，他急着看，便不等咱们了。”
另有一宽大身影端着砂壶，滋溜喝茶。
洛涛忍不住问，“老四这般气定神闲，莫非稳赢？”
洛涛转身一笑，“哦？我，不知道。花钱雇了四家，十六人，拿着我箭矢去的。具体结果，或要晚上方见分晓。”
洛安笑道，“不愧是四哥，果然出奇制胜！”
洛涛回味半晌，怒斥有声，“老四，你耍诈！”
院墙外，红衣挽黄袖，缓缓踱步。
美人步履娉婷，温声软语，“那些账目确是林楚凡送来。我……怕你意气用事，不肯采用，这才隐瞒未报。”
洛云整理面容，温和笑道，“既是如此，不能怪你，毕竟是为我们……可为何非杀林楚凡不可？他虽阻我接近郡主，却只是个马前卒罢了。郡主心意非他能左右。”
梁红叶迟疑半晌，“他，可能知道我们的事了。”
洛云脱口而出，“我们什么事儿？”
梁红叶险些变为白叶，面色苍白，形容凄苦，凝身止步。
并行的同伴落后，总算提醒洛云，“也没什么见不得人。若非聆风有和亲北地之妙用，我早向父王请旨为你我赐婚了。话说回来，他如何得知我们的隐秘？”
梁红叶支吾半晌，“他那妻子——罗绮，我寻她诊过脉。”
洛云嗤之以鼻，“呵？他才多大，还妻子。既然诊脉是罗绮所为，你杀林楚凡岂非本末倒置？”
红叶不解其意，“罗绮境界高，自然先从弱者下手。”
“你还真是……”洛云一时不好形容,“既然她早已知晓，若有意外传，岂会等你去杀？定是有人从中作梗，挑唆我们内讧。”
如此想来，红叶忽生悔意，“这……是我一时冲动。恐怕得罪他们了。”
洛云轻叹一声，“无妨，我得罪他们还少么？不差你这一桩。咱们回去？”
小院门房，面黄肌瘦的三王子搂着两个门客翻看新戏折。
门客甲低语，“青禾公主昏迷不醒，被宫女背回。林楚凡至今未出。”
洛宣如念戏词般开口吟唱，“螳螂已生捕蝉意，劝黄雀，依计行事。”
猎场内，三进三出的小山丘上。
林楚凡汗流浃背，手脚并用，勉强挖了两尺深。借来的衣服不合身，腋下已挣开线。偶尔还有刺啦声传出，裂口有扩大之势。
遂闻声放赖，“祝前辈，我重伤未愈，实在挖不动。那蒙面人又不是乌龟，怎会藏得如此老实。恐怕早已逃走。”
灰衣人披头散发，盘坐山顶闭目养神。
丝毫不为楚凡求饶声所动，反而骂道，“叫你那废物灵宠一起挖。再挖深些，他一定会在。”
『你才是废物！你全家都是废物。』
楚凡以眼色安抚熊宝，后者会意，跳下坑里哐哐开挖。
动静很大，进展却小。
林楚凡忽觉祝光明对那子虚乌有的通脉丹并不热衷。否则，早该亲手刨挖才对。
哗啦，叮铃……
忽有铃音顺风而来。
楚凡好奇心重，露出脑袋张望。
熊宝竖起耳朵，假模假样地继续挖掘。
祝光明扫一眼林楚凡，扭头望向坡下。
当先一节黑木棍露头，皱皱巴巴，不算周正。
渐露一截白色幡布，细看之下，上有羽毛一般细小分支，迎风打颤。
再往下是一串铃铛，横缀在白幡底部，叮当作响。
通体看过，才注意到有只干枯白手，瘦削不失劲遒。持幡之人身穿一袭暗红斗篷，镶黑边儿。
来人个头不高，走路颤悠，似乎全靠木棍支撑。
见棍挑白幡，楚凡以为是算命的。大红斗篷又有点儿像神谕教。
来人颤巍巍走上山顶，停脚在七丈之外。声音沙哑，自斗篷下传出，“你就是追风刀客——祝光明？怎么，杀个孩子，还让人家自己挖坑呢？”
此言一出，吓得林楚凡一激灵。
这人想杀我！什么通脉丹？根本就是骗人的。那他为何迟迟不肯动手？且他身无兵刃，何来刀客？