紫藤苑，芳雪宴，不速之客将至。
李姓紫衣女行刺未遂，青禾公主趁乱发火，下场表演之事即刻叫停。
实则大多数人已相继献过才艺，余者寥寥。
林楚夕胃口不大，只是嘴馋，什么都想尝鲜。临近几桌菜肴挨个品尝一番，全无中毒之虑。
品尝佳肴之余，随口问道，“晴雨姑娘倒是寡言少语，怎连饭量也这样少。可是不合口味？”
晴雨笑容拘谨，“林姑娘说笑了。芳雪宴所用食材皆为上佳，厨艺更是精妙非常。菜肴美味，我很喜欢。奈何近来忧思，食欲不振，无此口福。”
本是闲聊之言，不知怎就转到头牌花魁晴雨之身。
既是林楚夕起头，无人反驳，恨不得多生几只耳朵一同竖起倾听。
洛青禾打砸一通，喝茶数杯，出两次茅厕，逐渐醒酒。
回席眼见此景，兴致不高。想起还有负伤刺客未曾审问，不知楚夕作何想法，竟轻描淡写放过。
林楚夕声色未动，顺晴雨之言问道，“不知何事如此殊异，竟能乱你心思？”
晴雨果然拿腔捏调，“还不是齐公子！上次水运出事，令他痛定思痛，知耻而后勇。早早带人出发，沿栖秀河岸打捞失落货物，想必如今已完成不少。不知为何，迟迟不肯返还，惹人心焦。”
洛青禾忽而兴高采烈，吵嚷道，“我知道！这题我会！听齐鸣渊他爹——王老爷子说过。似乎是将矿石就地熔铸，打造许多兵刃，转道东运，往边境去了。”
此类半真半假的小道消息，公主殿下倒是灵通得很。
然则说法搞怪，齐鸣渊他爹既是王老爷子，何不称其一声王鸣渊？
近前有一席之地者，皆是城中翘楚，各自心如明镜，忍笑不言，唯恐无端触怒无法无天的公主。
荆晓烟仗地主之便，加之其妹与别院亲近，言谈并无拘谨。
她轻声问道，“打造兵刃，正是此批矿石之用处。但不经兵部与商部批文，直运边境，恐怕……有些不妥。
曾闻听祖父提起只鳞片爪，此事可大可小。轻言之，私铸兵刃，运输贩卖，可论走私。重了讲，若兵器流入不法之徒手中，罪同谋逆，恐有株连之祸。”
晴雨期艾半晌，见缝插针，“荆小姐家学渊源，精通律法。这正是晴雨担忧之处，若被有心人利用，齐公子只怕没命回京了。”
说着掏出手绢在眼角反复擦拭，众人只见白色底布晃动，上绣兰花。
林楚夕懒得深究其泪水可曾奔涌，扭头饶有兴致地看向青禾。
后者紧贴楚夕而坐，手中筷不停，盯住一碟坚果强攻猛打，很快见底。
楚夕顿觉好笑，回身劝道，“何来那么多有心人？想当初，齐鸣渊入别院与家兄商议时，曾提及陈放山的交情，想必兵部不会苛责。倒是青禾公主，何时听过王老爷子话语，我怎不知？”
洛青禾摇头晃脑，“啊？我没听！告传我消息之人说，这事儿是王老爷子自己散出来的。所以，大家都那么说。你们聊自己的，别扰本宫进食。刚才砸些桌案，累得我饥肠辘辘。”
晴雨控抹半晌，唉声叹气，“唉……如今恐怕指望不上陈公子。他已多日未曾现身。不知是否见事不妙，提前躲出城去？若真是如此，恐怕齐公子难得善终了。
素闻林姑娘于天机推演一道颇有建树。晴雨斗胆，敢请为齐鸣渊行卦一课。小女感激不尽！”
此女声情并茂，竟推开桌案当场跪倒。一头磕在雪地里，怦然有声，秀发珠钗散落铺地，楚楚可怜。
公然为一男子求签问卜，不愧是花魁之姿，果然出人意料，远非大家闺秀堪比。至少她忍得羞涩，言之凿凿。
洛青禾吃了许久冷果，接过一盏由苍荷递来的热茶，滋滋正喝。
扫了眼跪倒之女，又偷瞄身旁楚夕，不知打得什么算盘。这话似是楚夕亲自提起？
忽有怒喝传来，“谁说我哥指望不上？”
此音洪亮，隔墙传入，震落簌簌积雪。
少顷，一白袍书生手携一青衫女子横冲直撞而入。
护卫、家丁上前阻拦，皆被踢翻在地，哎呦痛叫。
洛青禾小手一抖，茶水洒了满襟，少许溅落菜中。
楚夕不禁莞尔，轻拍安抚青禾，隐约知晓来者名谁。
反手夹起沾染茶水的菜叶入口品尝，果然平添少许苦涩，别有风味。
那书生边走边喊，“我哥只是戍边投军，为国效力而已。何来失踪多日？如何指望不上？纯属谣传！
别以为我不知，你这叫以退为进，想方设法与之风别院攀扯关系，好抢那最后一批折价文牒。
胡乱找些借口倒也罢了。胆敢做我哥的文章？他虽没甚用处，却也不是你们随意编排的！”
来人一阵抢白，晴雨吓得伏倒，依旧虔诚拜求。
围观之人议论开来。暂且不论事情真伪，那难以启齿的折价文牒终于宣之于口，不算坏事。
林楚夕眼色一亮，与青禾对视一眼，师叔耳提面命之事完成在望。
林姑娘停箸坦言，“折价文牒之事，郡主早有决断，此事不忙。
晴雨姑娘请起，我那推演之法只是玩闹之作。当面测字，尚且有些蒙混之语可用。为旁人占卜吉凶，非我所能。倒是蛮好奇的，陈公子为何临近年关才从戎投边？”
林飞旁观半晌，对矫揉造作之人早有微词。听闻楚夕有言，阔步而出，将晴雨强行扶起，安置于新增席位。
后者见文牒有戏，忙收敛心绪顺势而为，安静坐起，只听众人分说。
洛青禾环抱楚夕，胆怯躲在背后。不知为何，害怕眼前这和她一般爱女扮男装的陈清霜。
清霜环顾全场，反复搜寻未果，愤愤跺脚。
荆晓烟不愧地主之名，早吩咐人手临近增设席位。清霜豪不领情，扯过青衫女子落座一处。
忆起楚夕所问，拍桌怒骂，“狗屁的从戎投边！罪魁祸首不在当场，我骂她也没意思。晓烟，如此排场竟不请我，说不过去吧？”
荆晓烟被当众诘问并未慌张，浅笑道，“陈公子玩笑。今日芳雪宴，乃是宴请群芳而设。你素日以公子自称，如何能被宴请？岂不伤了众姐妹之心？”
陈清霜闻言一愣，点头又摇头，“是么？算你有些歪理。不过，我是男子，你不请便罢。墨霜呢？她可是如假包换的美人儿，如何也没接到邀请？”
陈清霜捉起酒壶，接连豪饮。弄得同席女子分外尴尬，劝说未果，只得随她。
青衫女取过一碟温热肉食，慢条斯理，小口吃着，翻开的袖口绣起梅花。听闻清霜提及，瞬间扭捏起来，偷偷用手肘轻撞牛饮之人。
后者皮糙肉厚，只当按摩。
荆晓烟浅笑嫣然道，“陈公子此言差矣。若是墨霜未受邀请，你又如何得知，此时此地有此聚会呢？”
轻描淡写一句反问将话堵回。
清霜停杯细思，似乎言之有理。这酒真不错，菜也够味，不如在此将就一顿？
林楚夕尽阅此语，只觉好笑。慢慢将目光落到名为墨霜的女子身上。
从衣着习惯来看，应是梅府小姐，抛开肤色不论，的确神似其姐。白者映雪，暗者墨霜，难道她家取名是按照肤色来的？
“铮铮……”
弦声惊起。
白衣女子环抱素琴，越众而出，“我也好奇，陈公子为何年底从戎，投身边关？”
白衣女来到先前为陈、梅二人准备的席位落座。墨霜与清霜共席，这个便是多出来的。
此女似乎情绪不高，入座不动酒食，手按琴弦，盯住陈清霜猛瞧，目不转睛。
看得墨霜不耐，皱眉冷语，“长姐，那似乎是我的席位。”
姐妹俩似不太和睦，梅映雪不答反问，“你既已入陈公子之席，何苦与长姐为难？我们姐妹不论谁入此席，皆是荆小姐抬爱，何必分那么清楚？”
荆晓烟顿觉不妙，适时出言，“岂敢！两位姐姐折煞小妹。只为谈天方便，随意加些席位于公主殿下临近，绝非在下厚此薄彼。诸位姐妹莫要上心。”