奴仆道：“小易大人已经去问了。”
没一会儿，小易大人回来了，“大人，前方有人拦路，非要咱们给五十两银子的过路费才让通行。”
赵素一听，立马掀开下了马车，“这可是官道，什么人敢在官道上拦路收取钱财？”
小易大人道：“看起来不像是农户，人人都配着刀，凶神恶煞的，估摸是山贼。”
赵素生气了，“小小山贼，未免也太大胆了。强行冲过去，将这群人抓起来押送到郡城听候发落。”
“是！”
这次钦差出行，配备了三十人的护卫，对付这区区七八个山贼绰绰有余。
那几个人本来见小易大人年纪小，以为是好欺负的肥羊。
没想到不过转瞬之间，这个肥羊就带着三十个穿着官服的护卫过来了。
那几人想跑，不过很快就被护卫给包围住了。
有山贼叫嚣，也有山贼讨饶，总之，每个人的反应都各不相同。
赵素却觉得，这几人大有古怪。
无论是叫嚣还是讨饶，这些人似乎并不惧怕官府，在他们的眼中，并没有看到任何类似于恐惧的东西。
抓住了这几个山贼，赵素的心里却很沉重。
寻常山贼可不敢在官道上打劫，再看这几人身手也一般，如果单单仅是凭本事，断没有这么大胆的道理。
除非他们背后有靠山。
一想到这里，赵素的脸色就更难看了。
“大人？”
见赵素发呆，奴仆小心询问，“是否要在此地歇息一阵。”
“不必。”赵素道，“咱们尽快赶去红枫郡衙门。”
“是。”
一众官员马不停蹄赶往红枫郡，谁知还没走进郡城，庞洪就得到消息，一早就在城门口候着了。
赵素被奴仆搀扶下了马车，庞洪赶紧迎上来。
因是钦差出行，赵素身着官袍，在一众来来往往的粗布麻衣中尤为明显。
赵素在原地站了好一阵，才缓过神来。
他跟庞洪此前不曾见过，不免细细打量起这个人来。
庞洪此人尤其普通，五官平平，身高甚至不如身后的衙役。
虽说他是个进士出身，他身上的书卷气却不重，反倒是多了几分商人才有的精明。
“赵大人辛苦，路途遥遥，庞某特地在酒楼订好了饭菜，就等着赵大人了。”
赵素摆摆手，“吃饭的事先放到一边，先带我去衙门看看。”
“是是。”庞洪道，“赵大人，这边请。”
庞洪带着赵素去到衙门，“赵大人此次前来红枫郡，可是陛下有什么指示？”
赵素道：“本官这次来，除了查税收之外，陛下还打算在湖州办一些官学，命我在湖州各地选址。”
庞洪眼珠一转，心想，凡是大兴土木，必有油水可捞。
若是在开办官学的活儿揽过来，到时朝廷肯定会拨银子下来，他还能吞下一部分。
一想到这里，庞洪的眼底露出一丝精光，“不知陛下打算开办一些什么样的官学？”
赵素暼了他一眼，“此事你无需知道。”
“是是是。”庞洪心想，估摸是这钦差自己想捞点油水，打算亲力亲为。
他顿时大感可惜，仿佛错失了许多钱财。
“你且跟我说说，为何这几年粮食都收不上来？”赵素犀利地问，“据我所知，红枫郡这几年风调雨顺，粮食理应增收才对，为何频频账不对本？”
庞洪拿出早就想好的托词，“赵大人，实不相瞒。每年百姓们上交上来的税钱，还没移交衙门呢，就让山贼给抢了去。”
赵素问：“为何不派人抢回来？”