“······才不会一样呢。”我有些别扭地反驳。
“不，一样的哦。没有使命，甚至连活在这个世界的理由也不明不了。”说着，梅琳娜竟然微微笑了起来，伸出手摸了摸托雷特的头，“托雷特会选中你，让我与你相遇，会不会也是这个原因呢？”
“咴~”托雷特则是高兴地回应，伸出舌头舔了舔梅琳娜的手心。
但是啊······
“我真的很胆小哦，尤其是死亡······无论是别人的，还是自己的，都让我怕得不行。只要一想到它，全身就会颤抖不已，甚至动弹不得。”我还是想劝说梅琳娜离开，“跟着这样的我，或许你会什么事情也做不成的。”
“死亡固然可怕，毕竟我也算经历过了一次。”梅琳娜顿了顿，随后坚定地说道，“但我相信，褪色者大人，你并不会轻易死去！”
“为······”
“恕我冒昧，其实我一直在观察你，甚至一度怀疑，你是不是真的受赐福指引。”梅琳娜继续述说道，“但你的每一次战斗都告诉着我，你无愧于英雄之名。”
“那只是我借用游戏的相关知识，才勉强战胜对方罢了。”
“而那份知识，不正是你的力量吗？”
“可那毕竟只是游戏，是AI设定，你们是活生生的存在，又不会完全按照我所想的来行动。”我有些无可奈何，回想起涅利乌斯那个疯子，他的战斗方式，他的癫狂就几乎与游戏里不同，还又一次地令我差点栽在了他的手里。
“游戏，游戏，或许这正是你最大的傲慢啊，褪色者大人。”
“欸？”
“就像你说的，我们是活生生的存在，并不是你口中的游戏······这片苦难的土地，自从法环破碎以后，每个人，每个活着的生命，都是想尽了办法，才得以坚持下去。”梅琳娜的话语真切无比，像是一把手术刀，精准地落在了我的心上，“但从你的话语里，我好像感受到了一点别扭，无论如何，你始终把这里当作了游戏吗？还是说，我也只是你眼中的游戏？”
“当然不是！”我急于辩驳，但······看着梅琳娜认真而担忧的眼神，却又迟疑了起来，“当然······不是。”
不对啊。
或许，我的潜意识深处，如今依旧将这个世界当作了游戏中的那个《艾尔登法环》，当作了更高级的VR虚拟。
所以，遇上那些与游戏中产生冲突的现象，我总是会狼狈不已，甚至开始对背后包含的未知产生无比的恐惧，进而化作了对死亡的执想。
······或许，我自始至终都没有认真地，好好地去看一看这个世界啊。
“我很高兴听到你的否认，褪色者大人。至少说明了，你并不是讨厌我，才一直让我离开的吧。”梅琳娜忽然换了个话题。
——怎么会，我喜欢你还来不及呢，小木头啊。
“母亲说过，这个世界的确充满了危难，但她依旧渴望着带给这片美丽而充满生机的土地和平安稳，以及更多的赐福······就像褪色者大人你所描述的，原本的那个世界那样。”梅琳娜垂下了眼眸，“我恐怕没有她那样崇高的理想，原本也只是想去往黄金树，探寻自己活下来的理由······但现在，能否容许我修改一下我们的约定，褪色者大人。”
“嗯？”
“能否让我们一起，还有托雷特，一起好好地探索这一片由母亲守护下来的土地······或许，在这期间，我们都能够回想起，自己的使命与生存下来的理由。”这一次，梅琳娜主动地向我伸出了手，微笑着询问道，“褪色者大人，可以吗？”
“······当然可以！”我不由地动容了，下意识地握住了对方。
就连托雷特也欢快地发出了马鸣，用头蹭了蹭我们紧握的双手。
“话说起来，褪色者大人，既然你来自于另外的世界。请问，能不能告诉我，你真正的名字？这样称呼起来也更加方便。”
“额······关于那个的记忆，好像有点模糊欸。”
“是吗？真可惜。”
“······零。”
“嗯？”
“梅琳娜，你可以叫我‘零’。在我的那个世界里，零是一个环，是什么都没有的虚无，也可以是一切的起点······我很喜欢‘零’的发音，而且它也能代表着，我们的旅途从现在，从零真正地开始，这是我和你的约定。”
“我知道了。那么，请再一次地多多关照，零大人。”