饭桌上，贾芸算是体会到了薛家的热情。
薛王氏负责夹菜，将他碗里堆得满满的，薛蟠负责斟酒，不时就干一杯。
贾芸来者不拒，敞开肚子吃菜喝酒，反正今儿他就没打算清清醒醒回去。
倒是坐在贾芸对面的薛宝钗面带笑容, 在边上看热闹，却不说话。
不过，从她不时露出一抹羞涩的笑容，就可以看出，她的心里并不平静。
今天薛宝钗穿着一身粉红色棉袄，和她白皙的皮肤很搭配，身上还散发着清幽的香味儿，哪怕有浓郁的酒菜饭香，也都遮掩不住。
那香味儿澹澹的，若隐若现，似有似无，不真切、不明朗，却又时刻在鼻端鸟绕徘回，夹杂着少女的体香，格外好闻。
贾芸喝酒的时候也不时看她几眼，对上她那双清润的眸子，能够明显感知到薛宝钗的心情是欢喜愉悦的。
贾芸的酒量很大，不一会儿就将薛蟠灌醉了。
薛王氏哭笑不得，说道：“这个混账，先前还嚷嚷着今儿要将你喝趴下，如今倒好，自己却先喝趴下了。”
说着，她让丫鬟将薛蟠扶回房间休息，自己也跟了过去, 让薛宝钗陪着贾芸吃饭。
客厅中, 为了挡风, 就用了屏风遮掩，倒让贾芸觉得像在在包厢里吃饭一样。
等薛王氏带着薛蟠走了后，客厅中就只贾芸、薛宝钗、莺儿、香菱、袭人、媚人六人了。
没了薛蟠闹腾，客厅里顿时安静不少。
贾芸拿起酒杯抿了一口后，抬头对薛宝钗微笑道：“薛姑娘，咱们似乎还未说过话，是吧？”
薛宝钗脸红了红，摇头道：“不，严格来说咱们是说过话的。”
贾芸笑道：“上次在梨香院那也算说话？只不过是打了个照面罢了。”
“这倒也是。”薛宝钗抿嘴笑道，“那会子事发突然，当时要不是公子相助，奴家如果当着那么多的人摔上一跤，奴家的脸估计都要丢尽了。”
和摔一跤相比，薛宝钗倒是愿意窜到贾芸怀里，虽然也是丢人，却总比别人看到她四仰八叉摔倒在地要强。
贾芸点头道：“我倒不是什么公子，薛姑娘如若不嫌弃，就喊我一声芸哥儿吧。那回顺手将姑娘扶住, 也只是我本能的动作罢了, 如今却因此白白得了一个媳妇儿, 说起来还是我占便宜了。”
薛宝钗掩嘴一笑, 说道：“那奴家就叫你芸哥哥吧，你也别叫奴家薛姑娘了，就叫奴家……宝钗吧！”
贾芸自然满口答应，反正现在什么规矩都没了，喊什么无所谓。
两人边吃边聊，当然，主要是薛宝钗陪着贾芸聊天，她自己倒没吃多少。
一顿饭下来，两人倒是熟络不少，各自都觉得相互之间都还挺聊得来的。
吃饱喝足后，薛宝钗邀请贾芸去她家花园里去散步。
外边儿风大，薛宝钗让莺儿回房去取了两件披风，两人各一件。
袭人从莺儿手里接过披风，正要给贾芸披上，薛宝钗突然开口道：“奴家来吧！”
说完，她的脸颊已经红到耳根子上了。
袭人看了贾芸一眼，见贾芸轻轻颔首，于是就微笑着将披风递给了薛宝钗。
薛宝钗接过披风后，轻轻抖开，和贾芸面对面，将披风给他披上。
她低垂着眼帘，连正眼也不敢看贾芸一眼了，满脸羞涩。
“多谢宝钗！”贾芸微笑道。
说着也从莺儿手里接过披风，亲自给薛宝钗披上，在她胸前系带子的时候，手指轻轻扫了一下她的下巴。
薛宝钗身子一抖，手紧了紧，脸蛋儿更加红润了，就听她声若蚊蝇道：“谢芸哥哥。”
贾芸笑了笑，手一引，示意她在前边儿带路。
薛宝钗轻轻点头，当先一步往薛府花园走去。
贾芸抬腿跟上，和薛宝钗并排着走，两人谁也没说话，只是不时相视一眼，同时脸上都流露出一抹笑意。
进了花园后，袭人她们就不再跟的太紧了，而是远远的坠着，给贾芸和薛宝钗留出相当的空间。
薛家花园打理的倒是不错，哪怕如今正值寒冬，花园中依旧有迎春花、梅花、水仙、山茶花、圆锥绣球、牡丹花、芍药、君子兰等花卉盛开。
花儿绽放，各自竞相争妍，五颜六色，开出团团锦簇，生机盎然，赏心悦目。
贾芸好奇道：“宝钗，你们家这么多的房子，都有人照料打理吗？”
薛宝钗点头道：“有的，哪怕我们不去住，每座宅子都留了五到十名仆人负责打理，要不然过不了几年，宅子就坏了。”
“这样的话，花销可就大了啊！”贾芸感叹道。
要知道薛家的商路遍及大半个中原，为了方便，所以薛家也在各省买了不少房子，为了这些房子保持崭新如故的状态，那可不是笔小的开销。
薛宝钗颔首笑道：“花销确实很大，可为了撑起薛家的脸面，那些宅子却也丢不得，要不然就会让人觉得薛家内里空虚，到时候就因小失大了。”
其实薛家的商路，就是一家家族企业，明里暗里的竞争对手肯定不少。
为了商路上的上下游产业链能够不脱节，维持相当的体量也是必不可少的。
就跟后世工程招标一样，许多工程，没有达到一定资质的公司，是进不了场的。
只是现在的薛家商路，并没有核心产品，而是相当于一家经销商，对官府尤其是户部和内务府的依赖性太大，很容易出问题。
一般来说，当企业发展到一定规模后，就要想办法整合资源，使内部外部形成一个整体，运作协调一致，才能使公司更好的去发展，从而发挥最大效能。
比如对内整合各个部门的资源，使之形成一体。
对外整合上下游整个产业链，使之利润最大化。
对官府等资源的整合，使公司有安全的发展环境。
现在薛家之所以衰落的厉害，就是没有整合各种资源，内外交困，摇摇欲坠。
当然了，如今的薛家当务之急是要找到一个可靠的靠山遮风挡雨。
毕竟薛家这块肥肉太香了，要不是因为有王家和贾府威慑，估计早被人争抢着吃光了。
所以，现在对薛家来说，是重要的是先活下去，其他的倒可以慢慢调整。
不过，就算薛家活下来了，留给他们的时间也不长，想要保住薛家，就必须在王子腾死之前转型成功，要不然自己就先衰落了。
贾芸点头道：“你们这种做法，倒是跟贾府挺像的，如今贾府虽然还有爵位在，但却没人掌握实权。”
“所以为了不让人看出虚实，哪怕府里越加困难，却依旧要维持该有的排场和体面。”
“其实这种做法也只能解一时之困，改变不了什么，归根结底还是要从根本上做出正确改变，才能有所作为。”
薛宝钗蹙眉惊诧道：“你的意思是说现在的贾府也在走下坡路？”
“你们不知道？”贾芸疑惑道。
薛宝钗摇头道：“我们真不知道，我们以前一直呆在金陵，才来京城多长时间？贾府那边人都还没认熟呢，更何况了解内情了。”
贾芸问道：“你哥哥不是经常来京送礼的么？他也没听说过？”