京儿出身很不错，父亲是官僚，不幸早亡，家庭也就破败，几经流浪，机缘被薛宝钗不知道用了什么法子，买来做了陪嫁丫鬟。
她诗琴书画无所不能，尤擅小楷，还通文史，尤其是她的绘画艺技娴熟。
有本事的人自然清高，哪怕是做丫鬟了，战战兢兢之时，依旧本性难掩，所以贾芸一直没有为难过她。
京儿自然也感觉出来了贾芸对她的宽容和维护，这是她自家庭破败后，生命中唯一的亮色，说不感动那是假的。
如今她既成了通房丫鬟，木已成舟，今后命运难改，经过一段时间的内心挣扎，渐渐想通了许多事后，也不再排斥和贾芸亲近。
感受着贾芸怀抱中的温热，虽然是夏天，但京儿并没有不舒服，反而想一直就这么呆下去。
直到贾芸的手紧了些，她才霍然抬头道：“老爷，奴婢没有勉强……”
此时的她，身上的矜持、清高，文艺气质竟都消失不见，取而代之的是飘逸倜傥而又不失风流妩媚，气质变换，让贾芸啧啧称奇。
他将头埋在京儿娇嫩的脖子上，闻着她身上的香味儿，小声滴咕：“晚上你和香儿来我房里，可好？”
“嗯……”京儿轻嗯了声，算是答应了，然后全身放松下来，并主动伸手，将贾芸的腰抱着。
旁边的香儿低着头，轻声呢喃：“不会又像上次那样，让奴婢姐妹等到后半夜吧？”
她说的虽然很小声，但贾芸耳尖，可听的一清二楚，不由回头笑道：“香儿你这丫头说什么呢？”
香儿一惊，往后跳了几步，笑嘻嘻道：“没说什么，老爷听错了，嘻嘻……”
这时，袭人掀了帘子款款进来，见贾芸的手放在京儿的裙子里，又见京儿整个人都软成了一团，不由笑道：
“老爷整天就知道折磨人，要不你就将香儿妹妹和京儿妹妹收了房，你自个是好玩了，她们却难受的要命，没有你这样干的。”
不等贾芸回话，袭人又道：“今儿一上午，我跟媚人妹妹熬了好几锅汤，老爷要不要去看看成色？”
贾芸将手拿出来，长长的吐了口气，点头道：“也罢，这是正经事儿，我这就去看看。”
袭人浅笑着点点头，将脸盆架上的水端来，让贾芸洗手。
洗了手后，贾芸对袭人沉吟道：“以后家里的丫鬟，穿裙子时还是要穿裤子的，不穿虽然凉快，可到底对身体不好，算了，这事儿我去跟宝钗说，让她督促。”
袭人抿嘴道：“以前是穿的，还不都是为了方便你……”
“你少冤枉人！”贾芸瞪了她一眼，说：“我可没说不让你们穿的话！”
“是是是，是奴婢们自作主张行了吧！”袭人笑道，然后推着贾芸就往外走。
倒座房，有两间房子都被打通了，专门用来熬制卤汤。
这个地方是家里的禁区，以前除了贾芸、薛宝钗可以来之外，其他人一律不许进，就连贾䒔他们过来搬运卤汤，也都只是在门外接收。
另外家里还有一个冰窖，也是专门存放卤汤的，以前贾芸在空间煮好之后，就是放在冰窖里的。
至于倒座房这边，以前倒是用来做样子和掩饰的成分要多些。
今天袭人和媚人只是初学，所以没有大量熬制，只是用砂锅来练手，小半天却也熬了十来锅。
贾芸全都看了看，发现袭人和媚人确实都是有灵性的，初学就能学个六七成。
接着贾芸给她们仔细说了一些问题，等她们听懂之后，又让她们各自亲手熬了一锅，进步很快，瞬间味道就达到了贾芸要求的八成左右。
贾芸高兴道：“很不错，今后卤汤可以放心交给你们了，接下来再练进步不大，完全要靠时间打磨经验。”
袭人和媚人闻言大喜，先前两人一直绷着神经，就是怕把贾芸交给她们的事做砸了了，现在贾芸满意了，两人才大松了口气。
从倒座房回来，三人都沐浴更衣，没办法，熬制卤汤的味儿太大了，身上头发上沾染的都是。
从澡房出来，莺儿在院儿里候着，上前含笑道：“老爷，奶奶有事儿找你，这会儿在房里等着的。”
贾芸点点头，摸了摸莺儿的脑袋，笑道：“你这丫头言行举止都要学宝钗，倒是学的有模有样。”
“倒不是刻意学的。”莺儿从头上将贾芸手拿下来，却没放开，笑着说：“因奴婢从小跟着奶奶，所以自然而然的有些像她了。”
贾芸捏了捏她的小手，凑上前，跟她耳语道：“这些天宝钗身子不方便，你也不来伺候我了。”
“哎呀！”莺儿脸刷地红了，声若蚊蝇，委屈道：“伺候你又如何，奴婢也只能看着，老爷总是将奴婢撩拨的不上不下，却又只能让奴婢干瞪眼。”
顿了顿，她轻轻歪着头，小声问道：“老爷，什么时候奴婢才能不上不下了？奴婢早早的就准备好了。”
贾芸笑道：“也罢，等过几天宝钗好了后，就吃了你！”
莺儿脸色一喜，抿嘴道：“老爷说话可要算话，奴婢是当真了的。”
“不会食言！”贾芸确定道。
莺儿更高兴了。
回到房间，薛宝钗问今天贾芸去吏部的情况，贾芸大致说了一下，然后道：
“我那座师劳心费力要阻止我参加明年的会试，肯定会把我打发的远远的，不过不管怎么样，明年年底我肯定是要回来的，以备后年的恩科会试。”
薛宝钗道：“恩科会试的消息稳妥吗？要是假的，夫君不又要再等三年？”
“稳妥。”贾芸点头道：“我不但从师傅那儿得了消息，还从戴公公那儿确认了些事。”
“前不久内阁会议，庆祝皇太后寿辰之事，已经定下来了，这是太上皇下的旨，前期的准备工作也都开始了，不会有变。”
薛宝钗松了口气，道：“那就好，夫君能早些获得进士功名，才能早些真正跃进士林之列，地位和举人完全不一样，前程也自不相同。”
“虽说举人也能做官，但到底成长的高度有限，为将来计，无论如何，夫君都要努力金榜题名……”
……
凤姐院儿。
吃了几剂药后，王熙凤终于能下地行走了，只是精神头还是有些不太好。
天气燥热，王熙凤的病还未痊愈，所以不能使用冰块降温，整个人呆在屋里像在蒸笼里一样，香汗就没停过。
这时平儿拿着一块西瓜走了进来，小口吃着。
王熙凤看的火大，翻了个白眼说：“你是来馋我的吧？没见我热的都快抓狂了，你竟然还拿着寒瓜在我眼前晃来晃去，你是何居心？”
平儿嘻嘻一笑，说：“这寒瓜冰镇过后，小口吃着，感觉浑身都凉透了！”
王熙凤哼了声，站起身来，小声问道：“府里最近有人闹腾不？”
“还好，该吃吃，该喝喝，这几天倒是没人搞什么幺蛾子。”平儿回道。
王熙凤：“出去方便不？”
“奶奶……想干嘛？”平儿怔了怔，皱眉道。
王熙凤沉吟道：“心里烦躁，想去找那人安抚一下，要不然我快疯了！”
“奶奶不要命啊？他和咱们府上才闹翻，奶奶这会儿过去，风险可大了！”平儿捂着嘴道。
王熙凤皱眉道：“别一惊一乍的，你直管说有没有办法低调出去，我当然知道这会儿出去风险大，可我忍不住！”
平儿抿着嘴，想了想，说：“也是，奶奶好长时间都没见着他了，本来这次他高中举人，还能借机相会，没想到却出了意外。”
王熙凤颔首道：“这就是咱们做女人的悲哀，一辈子就只能在这高门高墙内，为那三瓜两枣争的你死我活，你说这是不是太不值了？”
“呵，奶奶是病湖涂了吧？”平儿瘪嘴道：“就奶奶这样的生活，天下人谁不想过？说到底，还是奶奶太要强了，要不然日子可以很好过的。”