赵相爷下朝之后，步履沉重地回到了书房，直至夜幕降临，仍未踏出房门半步。
赵夫人心中忧虑，遂招来张管家询问。
张管家小心翼翼地答道：“夫人，相爷回府后一直沉默寡言，进书房前特地嘱咐，若他未出，切勿打扰。”
赵夫人听后，对张管家吩咐道：“你去将几位公子找来。”
张管家领命而去，不敢有丝毫怠慢。
赵夫人转而对一旁侍立的刘妈妈叹道：“不知究竟是何事让相爷如此烦忧？”
刘妈妈似有话要说，却又犹豫不决。
赵夫人见状，温言鼓励道：“刘妈妈，你有何话但说无妨，无须顾虑。”
刘妈妈这才鼓起勇气提醒道：“夫人，最近相爷所烦之事，似乎都与九公主有关。”
赵夫人听后，不以为意地笑道：“安南王已远赴玉山关，九公主失去了依靠，又能如何兴风作浪？”
然而，刘妈妈却满是不解，她眉头紧锁，疑惑地问道：“夫人，老奴实在忍不住心中的疑惑，斗胆向您请教。”
“九公主毕竟是您的亲生骨肉，您为何对她如此冷淡？倘若当初您能对她多一分关爱，或许今日之事便不会如此棘手。”
赵夫人闻言，默然片刻，心中的情绪变得复杂起来。她轻叹一声，缓缓说道：“我也不知为何会对她如此疏远。”
“细细想来，那孩子确实未曾做过任何过分之事。但我就是对她生不起丝毫的好感，每次看到她，就会不由自主地想起婉儿。”
“我怕对赵小诗态度稍好一些，婉儿便会心生芥蒂，生怕她受到丝毫的委屈。”
刘妈妈听后更加不解，她直言不讳地说道：“夫人，九公主是您的亲生女儿，而大小姐是顶替了她的身份，享受着锦衣玉食的生活。”
“相比之下，九公主才是真正的受害者。她在家中备受冷落，稳婆家人知道她并非亲生，对她苛刻至极，从小便饱受饥寒交迫之苦。”
“十岁之后更是独自在山上挣扎求生。您为何反而担心大小姐会受到委屈呢？”
刘妈妈的话如同一记重锤，直击赵夫人的内心。
赵夫人脸色微变，眼中闪过一丝迷茫和挣扎，她喃喃自语：“是啊！我为何会有这样的想法呢？”
刘妈妈见状，不敢再多言，默默退到一旁，安静地站立着。
不久，外面传来了赵家四兄弟的说话声，赵夫人才从沉思中回过神来。
四兄弟进入屋内，向赵夫人恭敬地行礼后，各自落座。刘妈妈随即示意丫鬟为几位公子献上香茗。
大公子赵文轩面带疑惑地问道：“母亲，您让张管家找我们来，是发生了什么事情吗？”
赵夫人担忧地回答说：“你们父亲下朝后回府，就直接进了书房，一直到现在也没有出来。我也不知道究竟出了什么事情，心中甚是忧虑。”
四公子赵文礼看向三位兄长，好奇地问道：“朝堂上是不是出了什么事情？”