落子入局，司臾将南宫述所言仔细斟酌。
良久，他道：“你终于要蹚这趟浑水了吗？”
十一年前，十三岁的司臾去护国寺为故亲换往生牌，并在寺院后山结识了当时十二岁的南宫述，两人一拍即合，成了要好的朋友。
先帝幼子说是养在护国寺，实则不过是用华丽言辞掩饰的软禁罢了。
明里，南宫述是不能出那方深院的，可一个孩子的心气若上来，想方设法也要达到自己的目的，何况还有另一个一般大的人怂恿着。
护国寺的后山住着个半痴半颠的老僧，机缘巧合下，南宫述成了他的关门弟子，习得他所授所传。
武艺傍身，再高的院墙也关不住小小少年要去探索世界的欲望。
十二岁至十六岁之间，南宫述所住的小院外隔三差五就会有野花狸来闹。
“喵呜”声一起，南宫述那一整天都会把自己关在屋子里“抄经”，不吃不喝，还勒令不允许任何人打扰。
包括自己的母亲。
事实上，那些刻苦虔诚不过是他偷溜出院和司臾去疯去野的借口。
年少时相处下来的感情是最牢靠的，时间一长，彼此慢慢就知晓了对方私事，了解了彼此为人，并且理解了彼此的艰难困苦……
南宫述立府后遭受“十三之数，乃帝王之象”的流言，成为皇帝忌惮的对象。
司臾看着他一天较一天变成陌生的样子，看着他脸上的面具糊了一层又一层，厚到他都快认不识了。
接手沉香楼后，他知道了更多，包括那些旧臣想要扶持他上位的事。
南宫述道：“你想多了，我只是想知道各方大势走向，没想其他。”
司臾挥退侍生，门扉掩上。
天色有些阴了，扑来的风推搡得木格窗“嘎吱嘎吱”响，拂撩起两人的衣袍和青丝。
司臾起身要去合窗，南宫述道：“吹着吧。能清醒些。”
司臾坐正，继续话题：“你问我要那么复杂的线索，只是为了看局势走向？你就不能多想想？”
“想什么？”南宫述道。
“别在我这儿装糊涂。”司臾没好气。
南宫述浅笑，“你掌管如此大一张网，会不知我孑然一身，单枪匹马么？凭你之力？还是凭几个身陷囹圄的老叔伯之力？
纵观一眼左右，谁不是在荆棘丛里匍匐？谁的颈边不是有一把利刃架胁着？你们都觉得我能行，我拿什么去行？一步踏错，亲友俱焚啊！
罢了罢了，我还想多活几年。梁柱若塌，自有人会顶上。太子贤良端正；季王萧肃威严；旭王嘛……剽悍勇猛……都是不错的，不行下面还有个小的。总之，我们家还是有人的，轮不到我操这份心。”
司臾讥诮道：“你们南宫家确实人多！太子性善心软，盛世能做明君无疑。可若奸佞当道……君王腕力不狠，下臣必然专权。
季王刚直，无背景，最是提线好傀儡，坐不了几年，你南宫家就能改姓了。
至于旭王……”司臾拂袖窃窃饮笑，“美人果然好手段！”
南宫述冷冷地抽动苦涩一抹似笑却愁的表情，道：“瞧瞧你这冷嘲热讽的样儿，我几个侄儿还入不了你眼了？
你要说其他两个没救，我还能理解，太子是储君，名正言顺，背靠宗家全族，又有镇国将军府抵住脊骨，怎么着都是挺得住大半边天的。
支持季王的那帮朝官之所以分帮而立，傻子也能看出来是在抗宗家的势，当然了，浅显易窥的形势一般不会是最深的谋局，至于里头谋的什么样的局，就不得知了。”
南宫述抬手靠向窗，厚重的风从葱白般修长玉指间刮蹭而过，揭起的袖袍鼓鼓囊囊。