平城。
城内的气氛日益紧张，恐怖笼罩在城内每一个人心头，宗爱大搞告密活动，不论是朝堂还是民间，他都鼓励人们互相告密，但凡诋毁他、诋毁皇帝、诋毁朝廷发布的政令的言论和人，只要告密属实，告密者就会获得重赏，而被告密者绝对没有好下场。
在这样的恐怖政治环境下，有些投机之人专门窥探其他人的阴私，然后向当朝告密，以此获得钱财和晋升之路，造成了朝堂上没有人敢随便说话，大臣们一个个如应声虫，而大街上即便是亲如父子、夫妻、兄弟、姐妹、师徒，见了面也都不敢随便打招呼。
这天夜里，源贺当值回到家中，带着满身疲倦洗了一个澡，换上一身干净的常服，看见妻子乞伏氏走出来，问道：“延儿呢？”
乞伏氏回答说：“尚未回家！”
“这个逆子，一天到晚不着家，也不知道他在外面干什么！”源贺骂了一句，挥手：“不等他了，开饭！”
乞伏氏立即吩咐家丁婢女们开饭。
正吃着饭，一个家丁走进来躬身禀报：“将军，新兴王求见！”
源贺停下筷子眉头一皱：“他来作甚？去告诉他，不见！”
新兴王拓跋俊一直以来在世人的心目中都是一个浪荡子，宗爱还没当权的时候，这位王爷占着自己是亲王之尊胡作非为，欺男霸女，无恶不作，只因他是亲王身份，也没人能治他的罪，自从宗爱掌权，这位王爷从此就老实了，不敢再乱来，宗爱可不是前两任皇帝看着是亲兄弟的面子上不与他计较，宗爱先后杀了拓跋范和拓跋崇的事情让拓跋俊从此闭门不出，也不与朝臣们交往，整日里只是在自己家与女人们玩乐，宗爱见他如此，知道此人没什么威胁，也就不再重视和关注。
家丁正要转身去回复拓跋俊，这时乞伏氏出声道：“等等！”
家丁停了下来，乞伏氏对源贺说：“人家虽然名声不怎么样，但好歹也是亲王之尊，你如此行事容易得罪人，如今朝野局势紧张，老爷不必把人给得罪了，无论他来做什么，你都客客气气的，他也不至于害你，你说呢？”
源贺沉吟一下，挥手对家丁吩咐：“去把人请进来！”
家丁走后，源贺放下碗筷对乞伏氏说：“我去正堂会会他！”
等源贺来到正堂外，看见家丁领着拓跋俊走了进来，他发现拓跋俊竟然有些大变样了，从前此人一副酒色过度的模样，如今看起来竟然有些英武之气，只是身体早已被酒色掏空，就算看上去还算英武，终究只是徒有其表。
“不知王爷驾临，末将有失远迎！”
拓跋健抱拳笑着说：“将军太客气了，本王冒昧前来打扰，希望将军别见怪才是！”
“不敢，王爷请！”
拓跋俊坐在了主位上，源贺敬陪末座，两人天南海北聊了一通。
源贺实在不想跟拓跋俊聊下去，忍不住询问：“不知王爷这次来寒舍有何见教？”
拓跋俊放下茶杯，正色道：“据本王所知，将军之兄秃发煲粥数日前在上发动叛乱宣布割据自立，自封为南凉王！”
源贺脸色一变，“不可能，绝对不可能，若家兄发动叛乱，末将岂能不知？王爷莫要诓我！”
拓跋俊道：“将军可以不信，但本王有自己的消息渠道，此事千真万确！朝廷还没有得到消息，但应该快了，最迟两日之内必能获得消息！这件事情一旦在朝野传开，在朝中那位大权独揽的宗王爷只怕不会再这么信任将军了吧？毕竟秃发保周可是将军的亲哥哥，宗王爷难道会容忍一个叛贼的弟弟在他身边手握重兵？好了，将军可以信，你只需等待一两日就会知晓这事的真实性，到时候本王再来找将军说话！”
拓跋俊说完就走了，他说的话却让源贺坐立不安，心神大乱。
一连两天，源贺都在心惊胆战中渡过，唯恐有消息从上那边传来，但该来的消息终归还是来了，朝廷相关衙门收到了长安镇将皮豹子派人送来的八百里加急，秃发保周发动叛乱自立，自封为南凉王的消息被证实。
这个消息被证实对于源贺来说如同晴天霹雳，朝廷上下许多人看向他的目光都充满了异样，宗爱还专门把他找过去询问了一些秃发保周的事情，看向他的眼神也充满了怀疑，尽管言语上还对他安抚，可他知道宗爱已经不再信任他了。
就在这时，拓跋俊再一次找上门来，吓得源贺只想骂娘，宗爱肯定派人监视他了，这个时候拓跋俊来找他岂不是更加深宗爱对他的怀疑吗？
拓跋俊笑着说：“将军不必担心，本王是偷偷来的，没人看见！”
源贺定了定神问：“王爷，你到底想干什么？”