齐州。
数月前，南朝大将檀道济虽然带兵撤回了青州，但在撤回青州之前把齐州所辖地盘全部占领，让齐州成为一座孤城。
此后，每隔十天半个月就带兵来攻打一次，经过五次围攻之后，齐州城墙营被打得残破不堪，摇摇欲坠，司马楚之麾下的兵力损耗殆尽，从最开始的一万两千多人，到现在只剩下不到三千人。
城内的粮草和守城物资基本上消耗一空，整个齐州城内找不出一粒粮食，牲口家禽早就被宰杀吃光了，饿得皮包骨头的百姓们在城里到处抓老鼠和蟑螂充饥，有时为了争抢一只老鼠或蟑螂大打出手，打得头破血流。
城内的树木也被砍伐一空，树皮被饥饿的百姓啃光，木料被抬上城墙防守，城内所有房屋的门板全部拆掉、包括司马楚之的府衙，全城找不到一扇门板和一条板凳，但凡是木料和铁器都被搜走制作成守城器械了。
再一次猛攻结束后，南朝大军依旧未能攻破齐州城，在檀道济的带领下，大军缓缓撤向青州。
南朝大军撤走的第二天，一支船队从黄河北岸划到了南岸，从船队上下来一支商队，一辆辆马车从船队上来到岸上，马车满载粮食，足足有三百车。
满载粮草的商队从岸边向南走不久就遇到了一支南朝巡逻兵。
南朝巡逻兵发现这支商队护卫不少，自己这边只有十来人，若是动起手来难免吃亏，于是立即派人去向城里报告情况。
不久，一支多达三百人的南朝兵将赶了过来挡在了商队的去路。
“站住！”随着一声大喝，商队停了下来。
南朝兵将在领军大将的带领下压了上来，商队的主事拱手询问：“不知将军带兵拦住我等去路所为何事？”
领军大将乃是檀道济的心腹薛彤，他冷声询问：“你们何地商人？不知齐州正在打仗吗？”
商队主事说：“将军，我等乃是幽州商队，商队不会管打仗不打仗，只要有钱挣，无论是何地，商队都愿意前往！”
“嘿，你们真是要钱不要命了，胆子不小啊！本将军怀疑你们是敌军细作，专为来探查我军军情的。来人，把他们全部拿下！”薛彤下达了命令。
“且慢！”商队主事大喝一声，对薛彤说：“将军要抓捕我等，我等无法反抗，但有一些话小人还是要跟将军说清楚！我等是幽州的商队，如今幽州与南朝虽然没有交情，却也没有交恶，将军若扣留了幽州商队，就是敌视幽州，如今燕王正愁没有借口出兵救援齐州攻打南朝，将军抓人杀人事小，给你家主人惹了麻烦才是事大，将军可要考虑清楚才行！”
薛彤听得脸上杀机一闪，“你好大的胆子，敢威胁本将军！”
“小人不敢，将军手握重兵，而小人只是商队主事，手无缚鸡之力，怎敢威胁将军呢？小人只不过是提醒一下将军而已，免得做错了事情到最后追悔莫及！”
薛彤死死地盯着商队主事，手握着剑柄，似乎随时都要拔剑砍人。
良久，薛彤挥了挥手，南朝兵马退了开来，让出一条通道。
商队主事见状扭头对后面大喊：“我们走！”
直到商队通过南朝军队的包围，薛彤才出声询问周围的部将：“这些车上装的是何物？”
“若末将猜得不错，应该是粮食！”
薛彤考虑了一下，招来一个亲信吩咐：“你速速赶去青州向大帅禀报这件事情！询问大帅，倘若这支商队是去往齐州的，末将该如何处置？”
“遵命！”
信使走后，薛彤带着大军跟着商队后面，紧紧盯着这支商队，只要檀道济回复让他抓人，他就会毫不犹豫的带人扑上去。
消息很快就送到了青州，檀道济听到报告之后询问幕僚们如何处理此事，幕僚们都建议在这个时候还是不要与燕王赵俊生交恶，以免节外生枝，就算那支商队是把粮食运去齐州，也让他们去，齐州城已经残破不堪了，随时会被攻破，就算司马楚之得到了粮草也支撑不了多久。
薛彤得到了檀道济下达的命令，只监视，不允许动幽州商队，他只能眼睁睁看着这支商队把粮食运进齐州城。
“小人幽州商贾陈百万拜见王爷！”商队主事见到司马楚之后下拜。
司马楚之抬头：“陈员外请起，你这是”