两年前。
两年前的严冬要更早一些。
寒风呼啸，永裕街的杜公馆却一派热闹。杜家近日招商，开办的晚宴自是名流云集，陵城大大小小的商人，都想分一杯羹。
顾明周也不例外。
顾家年前引入一批最新的西洋设备，产品的精度能做到最佳；晚宴前，杜老板就曾与顾明周几次思谈过，话里话外，暗示的意味浓重。
杜家的生意是笔大单，且签下就是长期供货。但杜老板精明得分利豪不让，顾明周便一直打哈哈而过。
果不其然，今夜晚饭后，杜老板又约顾明周到小会客室详谈。
招商限日将至，且顾明周暗里对外放出消息，邻省已有厂家要与顾家建立长期契约。
顾明周断定此次杜金风必将让利。
顾明周用过晚饭，走出餐厅，一旁早已有接应的小厮候着；顾明周刚迈出第一步，就听背后一个声音喊，“先生，先生。”
回头看，说话人是阿飞。
“怎么了？慌慌张张。”顾明周心情好，插兜问。
“方才夫人来电，说出了急事，希望可以借先生的车一用，也请先生快快回家。”阿飞的语气有些焦急。
“借我的车？”顾明周疑惑，“家里不是还有一辆。”
“先生您忘了，另一辆昨日剐了轮胎，车停在市里，修车的西洋师傅要明日才来。”
顾明周思索起来，孟素一向不会找他，孩子出生后，两人的交流愈发少之又少，在外时，他时常忘了这个夫人的存在。
顾明周刚想问“出了什么事”，但待客久不至的杜老已从小会客室踏出来，于是顾明周便只回头同阿飞说了一句“我知道了”，就向杜老板走去。
进了房，重头戏才刚刚开始。人人笑脸下，暗流涌动不动声色间，施压与被施压，试探与被试探，顾明周很快忘记了刚才的小插曲，潜心投身博弈之中。
小半时辰过，事罢，还是杜金风先松口，又让出五个点利息，虽未达到预期效果，但也差强人意，顾明周也答应下来。
谈妥后，杜金风并不作声，而是用眼神示意旁边的佣人，佣人到酒柜取来一瓶洋酒，为顾明周斟上，又为自家主人倒了一杯。
杜金风举了举酒杯向顾明周致意，又收回，自己呷了一口；见状，顾明周也捏起杯角，坐直，微微后靠，自然地将右腿搭到另一只腿膝上。
“杜先生这是还有事？”顾明周抿了口酒，随着指尖的动作，透明高脚杯中暗黄色的液体晃动起来。
“哈哈，不算，不算，”杜金风放下酒，恢复一副和蔼模样，笑言道，“顾先生年少有为，在陵城不过三年便在商界打响名号，你爹娘真是好福气啊。”