“启禀大人，卑职等乔装走访市井，果然听到了一些事情。”衙役老张拱了拱手，对着孟雪柔说道：“那秦缘是八年前来到京城的，也确实三次丧妻，其中乔氏是本身体弱，缠绵病榻后亡故，而冯氏则是难产而死，至于莫知秋…”
说到这里，老张却先自不好意思起来，对着孟雪柔说道：“这个莫知秋据传是与卖鱼的辛掌柜有奸情，被秦缘抓住之后还想打死秦缘，好在秦缘招架得住，没有怎么样，莫知秋见事情败露触柱而亡，那位辛掌柜也不知所踪了。”
“竟是这样…”
孟雪柔闻言紧皱着眉，思索片刻，她又对着其他衙役问道：“这几位女子的身世背景你们可查到了？”
“一点儿消息也没有。”衙役小七摇了摇头，无奈地禀报道：“大人，这几个女子好像是凭空出现的一样，没人知道她们是哪的人，家住哪里，有没有父母亲人，更没人知道她们到底人品如何。听稍稍知情的人说，这三位女子平日里深居简出，基本不露面的，而秦家上下也连一个丫鬟都没有，只有做粗活的小厮。”
“一个丫鬟也没有？”
听到这里孟雪柔觉得有些不对，不可置信地追问着：“是讨厌女子还是另有隐情？”
“这…”闻言，小七努力回想着什么，半晌之后他终于一拍脑门，对着孟雪柔说道：“卑职想起来了，有个妇人曾经跟卑职感慨过，她说秦缘真是正人君子，除了他家娘子之外的女人连看一眼都不愿意，所以家里才没有别的女子。”
“这倒像是个理由。”孟雪柔若有所思地说道。
“大人，卑职查到，这秦缘每月初一十五都会去外地采买货物，同时到京郊的寺庙上香，这些年来从不间断。”
对着孟雪柔拱了拱手，刘觞禀报着。
“今日是十四，恰好他明日不在京城。”孟雪柔闻言沉思道：“明日还得再去秦记干货行走一趟。对了，你们还有没有别的消息了？”
“没有了。”
众衙役你看看我我看看你，又齐声答应着。
“你们先下去吧。”
说话间，林晚照的声音传了过来，众衙役领命纷纷告退离去。
“暗卫那里有消息了？”一见林晚照气定神闲，孟雪柔了然地问道。
“嗯。”点了点头，林晚照来到孟雪柔的身边，柔声说道：“暗卫们查出，秦缘每次进货都是去通州和烨州，且都是当日去，次日回，每次也都是轻车简从，只带一个车夫就走。”
“车夫？有他的底细吗？”孟雪柔问。
“这个车夫跟了秦缘二十年，对他忠心耿耿，未免打草惊蛇咱们暂且动不得。”林晚照看着孟雪柔，沉声道：“另外，你再看看这个。”
一边说着林晚照一边从怀里掏出来一个请帖递给了孟雪柔，孟雪柔打开来看时不自觉地就皱了眉。
“这个秦缘真有意思，竟邀请咱们今晚前去赴宴，”冷笑一声，孟雪柔半眯起眼睛：“果然琼玉楼的老板跑去告密了。”
“还不止这些。”林晚照淡然道：“这个秦缘人缘极好，每个人提起他都是夸赞连连。眼下只有两种可能，这个秦缘要么就是至善之人，要么就是大奸大恶，且看看他今晚做何说辞。对了，我已经派人分别到通州、烨州去探查莫氏等人的背景了，我想着既然京城没有咱们不如换个地方查查。”
“好。”孟雪柔沉声答道：“如果此事果真涉及命案那就要移交给高大人了，只是眼下咱们该管的也不得不管。我现在只希望莫知秋真的就是莫知秋，最起码一条人命还是活着的。”
林晚照见孟雪柔眉头紧锁，不由得安慰道：“嗯，如今咱们人已经派下去了，只希望能尽快找到莫知秋。好了，你暂时还得放轻松些，咱们一会还要去赴宴呢。”
“是啊，我倒要看看这个秦缘到底是何等人物！”
压低声音，孟雪柔意味深长地说道。
半个时辰后，秦家。
“草民恭迎孟大人，恭迎林大人。”对着迎面而来的孟雪柔和林晚照，一身暗红色衣裳的秦缘恭恭敬敬地行着大礼。
“秦老爷请起。”
打量着眼前这位慈眉善目骨肉均匀的中年男子，孟雪柔微笑道：“承蒙秦老爷相邀，我们二人今日就打扰了。”
“孟大人言重了，您二位能来寒舍那真是蓬荜生辉啊！”满脸都是谦和真诚的笑意，秦缘对着孟雪柔和林晚照毕恭毕敬地说道：“两位大人里面请。”
“好。”孟雪柔答应着。
两人一路随着秦缘走到秦家后院，果见凉棚里早已铺开席面，摆满了佳肴美酒，而桌子两旁早已站了七八个男子，像是在等着人过来。
“诸位，两位大人到了，还不快来见礼？”面向诸位男子，秦缘朗声笑说道。
诸位男子闻言纷纷走上前来，对着孟雪柔和林晚照行礼道：“参见两位大人。”