早在江州发洪水的时候，许由就已从“昏迷”中醒来。他四处张罗粮草和药材，通过许氏车马行悄悄运送至江城。
当轩辕王做出南征江州的决定时，许由在轩辕城的情报组织很快就得到了消息，江城自然很快也知晓了。
轩辕经过轩辕王这些年的治理，逐渐步入了正轨。九黎被贬为贱籍后，死的死，逃的逃，元气大伤，再也泛不起什么浪花。中原氏族以利为先，九黎贬为贱籍，他们倒成了最大的受益者，每十年就能得到一批九黎青年男女做廉价奴仆。再加上和氏族一条心的祝融也回到了随城，人心趋稳，自然不愿再闹事。
这样一来，轩辕倒是国泰民安，蒸蒸日上，唯一的心头之患就是江州。
然而，今年江州发了一场千年一遇的大洪水。洪水过后，又闹了一次瘟毒，可谓是祸不单行。对比江州灾害频发，轩辕今年称得上是风调雨顺，百姓安居乐业，占尽天时、地利、人和的优势。
江州羸弱，战机已现，此时正是攻打江州的最好时机。若拿下江州，南下可直取高辛，一统大荒指日可待。轩辕王没有丝毫犹豫，果断下了战令。
由谁率兵出征成了轩辕朝堂争议的热点。各种情报均显示江州缺粮缺药，疲弱不堪，不少百姓逃离江州，轩辕城和随城已有不少从江州来的难民，而收复江州对轩辕来说意义重大。这么一个建功立业的大好机会，谁也不想放过。
意阑珊的雅间里，德琅如约而至。酒过三巡之后，许由挥了挥手，歌姬赶紧退下。
许由递上这半年的车马行红利单子，笑道，“自殿下入注后，车马行生意蒸蒸日上，以前这车马队只运些珠宝矿石，常常闲置，如今运送物资五花八门，布匹、粮食、药材、木材、器械等等皆能运送。”
看着不菲的数目，德琅自然是心花怒放，笑道，“马上会有笔更大的单子，还需车马行协助。”
许由微微一惊，“哦，殿下需要车马行运送何种物资？”
“自然是军资，这马上要攻打江州，需从各地征集粮草器械，支援前线，运送任务不轻。”德琅低声说道。
许由微微一笑，“车马行愿为殿下效劳。”
顿了顿，他又说道，“不瞒殿下，早就听闻江州遭了洪灾，后又有瘟毒肆虐，许氏车马行曾接过一些运送过粮食和药材的单子去江州。这江州惨不忍睹，拿下必是易如反掌，这倒是个建功立业的好机会。”
德琅笑道，“确实是个好机会，轩辕男儿个个摩拳擦掌，都想一试身手。”
许由笑道，“轩辕王年事已高，若眼下谁能拿下江州，对继承王位一事必是大有裨益。观这轩辕朝堂，苍林王无人能及，若殿下此次能助苍林王拿下江州，对殿下对苍林王都百利而无一害！王位指日可待！”
德琅面露喜色，“若真有那一日，自是好说！只是…”
许由不露声色的说道，“若有许某能做的，定会竭尽全力，殿下千万不用客气！”
德琅欲言又止。
许由笑道，“苍林王平素主管军资粮草，战场经验欠缺，若要替他争来攻打江州的机会，恐需在朝中上下打点一二。许某别的没有，独不缺珠宝，最适合用来打点。若殿下不嫌弃，许某愿倾囊相助，助苍林王拿下这天赐良机。”
德琅一听，端起酒杯，对着许由的一碰，“好兄弟！来日父王若荣登宝座，定不会亏欠你！”
两人把酒言欢，无话不谈，直到夜深时分，德琅才意犹未尽的驱马车离去。
次日，许由命人以送蔬果为由，将一色珠宝藏于其中，送到苍林王府上。
一月后，苍林王率轩辕二十万大军前去攻打江州，应龙与苍林素来不和，未在出征名单上。轩辕王为慎重起见，命老将离怨一同出征协助苍林王。
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江州这边，洪江带着相柳和无支祁积极备战。
轩辕军的主要将领名单、行军路线、粮草供应等情报早已送到洪江手中，江州虽时局艰难，但也并非没有胜算。
几人对着江州的地图，仔细研究着轩辕军的行军路线，慢慢的，相柳计上心来。
江州分江北和江南，中间一条大江横穿而过，平素都靠坐骑和船只来往通行。但江城在江北，轩辕军自北而来，所以主战场必在江北。
洪江命江北的百姓尽可能的迁到江南，以免受战争牵连。相柳和无支祁早已安排了船只接送百姓，待到轩辕大军到达江州北部时，江北的百姓早已迁走。
苍林率军一路南下，途中并未遭到什么阻挡，连普通百姓都未曾见到几个。除了有几波洪江军拦截过几次，再无别的。那些洪江军看起来十分疲弱，根本不是虎狼般的轩辕军的对手。苍林军这一路势如破竹，捷报连连传至轩辕王宫，轩辕王大喜。
离江城还有二十余里的地方，是个大山谷，四周都是山，南高北低，中间却十分平坦。南北两边的山，简直就是天然屏障，易守难攻，十分适合大军扎营。苍林和离怨一致认为这是个扎营的好地方，遂命大军就地停歇。一部分士兵驻扎在南边的山林中，随时观察江城的动向，以免大军遭到突袭，还有一部分士兵驻扎在北边的山林之中，避免大军腹背受敌，其余士兵驻扎在山谷中，可机动调动，随时接应南北两边。一切看起来十分稳妥，只待大军休整结束，即可出发攻打江城。
大军连续多日一路疾行，早已疲惫不堪，洪江军又如此不堪一击，原本紧绷的弦都松了下来。扎好营后，苍林犒劳大军，将士们喝酒吃肉，欢声笑语，都期待着不日拿下江州后回去邀功领赏。
夜深了，将士们在酒劲下沉沉睡去，连守夜的士兵们也都昏昏欲睡。