李大头说了，这就是东土人待客的规矩。如果不要，或者留钱那就相当于往自己脸上扔粑粑。因为自己送上这些，代表的是王爷和自己以及全庄人的真情，真情是不能拿钱换的。
李伯约想了想，最后说，“既然金银你都不要，钱财也确实配不上您和王爷的真情。那么这件宝贝，您一定要收下。”
说着，李伯约拿出一本诗集。
“这是我祖父留给我的，里面的诗正是他本人的作品。在我很小的时候，他就不在世了，但是他留下的这本诗集让我可以与他的思想对话。现在在我身边实在没有什么比它更珍贵的了，我把它送给您，希望我们永远是朋友。”
“好，您这份礼物，我牛大头，收下了。”牛大头显然对这份礼物非常满意，接过来，用手轻轻擦拭，爱不释手。“可惜我不认识这洋文，不过我家那个小老疙瘩倒是在同文馆学了几年，下个月他从京师回来，我让他给我念念。”
做客的这几天，牛大头不只一次说过他家的这个小老疙瘩。
牛大头有五个女儿，却只有一个儿子。五个女儿都已经嫁作人妇，唯一的儿子牛天时年仅十四岁，正在京师的同文馆读书。
牛大头学问并不高。作为内务府世家，牛家向来注重实务之才，不屑于科举路线。牛大头是在父、祖的提携下，从家传的生意入手，摸爬滚打练就的经营才能。牛大头的五个女婿，也都是内务府世家出身，对于打理生意和经营官场都很有水平，人情世故了熟于胸，却都不是读书人。
唯有牛天时不同。
牛天时刚出生的时候，牛大头就已经觉得世道变了，必须走与以前不一样的路子才行。
牛大头平时很喜欢看《石头记》，这书是很泰隆年间一位内务府世家子弟写的。在牛大头看来，这书就是黛青王朝的总结和预言，书里的很多事儿，外人并不能懂，但他们这些内府世家却是门儿清。所以，他越看这书，越能结合自己的切身经历品出不一样的滋味。
牛大头觉得，黛青王朝早早晚晚会如书中所描述的一样，落入一个“白茫茫一片真干净”的境地。
可是，牛大头当然不是那种坐着等死的人。就算有一天真的天塌了，他也要为自己的家人撑起一片庭院！更何况现在牛家也好，黛青王朝也好，还远没有走到那最后一步。看着悠悠车里睡得香甜的可爱小天时，牛大头暗下决心，一定要为幼子谋一个好的前程。